「雲居の空」第３章～蛍３．

「蛍……　綺麗だね」

常世の国から帰るころには夏の夜とはいえ、すっかり暗くなっていた。帰り道はずっと言葉を交わさないでいたが、宮殿が近づいたころ、あえて千尋は風早とふたりっきりになることにした。さすがにここまで来れば安全だろう、そう思って。

短い命を輝かせるかのように光を放つ蛍が自分たちの周りを飛び交っている。明かりが灯ったり消えたりするのを見ながら、千尋はアシュヴィンとの会話を風早に話した。

「そんなことを言ったのですか、アシュヴィンは」

半分は穏やかな瞳で受け止めているが、半分は苦笑しているようだ。
苦笑いの理由がわからず、千尋は風早の顔を見つめる。

「『昔』、あなたが嫁いだとき、全然相手にしてもらえず、あなたはアシュヴィンに文句を言ったのですけどね」

お別れと、ネクタイと、これからと。.

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　普段は殺風景な講堂内は赤と白とで飾られて、厳かな空気に包まれていた。いつもはジャージの教師や、草臥れた白衣姿の教師が今日は皺ひとつないパリッとしたスーツを身に纏い、しゃんとしている。別人みたいだ。ぼんやり、赤葦は思う。それは、いつもは上靴のかかとを踏んでいたり、気崩していたりする制服をぴっちりと着こなしている同輩達にも言えることだけど。
　ざわめきが消えて、代わりにピアノの音色が響き出すと、それぞれのクラスの担任が先導する形で卒業生が入って来た。一組の半分より少し後ろ、木兎が入場口を潜って現れると会場の視線の多くは彼に集まる。周囲よりも身長が高く、頭が飛び出た木兎が目立つのは当たり前ではあるけれど、彼よりも背の高い生徒はいる。それでも尚、木兎はいつだって一際人目を惹いた。

被發現的話　　今天髮型抓得完美，雖然早上沒有晨練很可惜，但狀態還是超棒！
　　木兔用鼻腔哼著最近流行的廣告歌曲，登上通往梟谷學園大門的坡道。他的背包裡頭，靜靜地躺著昨晚認真完成後，恭敬放進去的筆記本――他和赤葦的交換日記。
　　是他在和赤葦交往沒多久之後提出來的。決定之後，當天社團結束就一起去買交換日記要用的筆記本。樣子很普通，買的時候不知道為什麼赤葦還一直確認是不是真的要這本。
　　可是，這樣比較有秘密進行的感覺啊？
　　「唷，木兔！早啊！」
　　是木葉，從後面揮臂毫不客氣往自己身上拍。
　　就是上禮拜在社團教室不小心被木葉看到那本用來交換日記的筆記，這傢伙立刻吐槽怎麼只有一點點，笑他怎麼都在講打球或吃東西的事……木葉直接拎起一頁，放到他面前，赤葦工整的字跡布滿在木兔的視線。「你該學學赤葦多寫一點！不然他也太可憐了吧？」

3LDK、庭付き、駐車場有、お月見可　太陽みたいなその人はバックパック一つ背負って日本から世界へと旅立った六年後、突然仕事上がりの俺の前に現れ、何の前触れもなく俺に求婚した。俺の職場の目の前で。
　お陰で翌日以降色々と大変だったし、暫くは本気で珍獣にでもなった気分だった。漸く最近落ち着いて来て、ホッとしている。
　で、その元凶とも言える、六年ぶりに日本に帰って来た木兎さんは何故かそのまま俺の家に上がり込んで、そのまま住み着いている。１ＤＫと言う慎ましい我が家に。お陰で、一人の時にはまるで感じなかった狭さを日々感じている。

「木兎さん。こんな狭いところにわざわざいないで、ご自分の家に帰ったらどうですか」

　木兎さんが居座り始めて一週間経った頃、まるで出ていく気配のない彼にそう申し出たところ、予想外の返事が返って来た。