甘い甘いオレだけの　宇宙を彷徨う大きな船の中のとある一室。誰もが寝静まっている静かな船内の筈がカチャカチャと何かが動く音がした。
「えっと……たしか、お湯の中で暫く温めたこれを冷蔵庫で冷やして暫く置いておく……だったよね？うぅ……もっとしっかり見ておけば『何をしているんだ？小僧』うわぁぁぁ！」
　突如自分以外の声に鼓膜を刺激され、大きな叫び声が口から飛び出した。心臓をバクバクと激しく運動させながら、余計な驚きを与えてきた男に向かって鋭い視線を投げつける。
「いきなり近づくなターレス！」
「おいおいここはオレの船だぞ。家主が好きに動くのは当たり前のことだ」
　くつくつと笑いをこぼしながら自分の正当性を主張する男に思わず悟飯は舌打ちをしてしまう。もっともっと文句を言ってやりたいところだが、それをしたところで暖簾に腕押し、意味のないことだろう。ターレスには悟飯の言葉が響くような心など持ち合わせていない。

全てオレのもの　町外れに存在する小さな居酒屋に入ると店内は薄暗く、閑散としていた。一人で静かに過ごすには丁度良い。仕事帰りのとある男はさて何処に座ろうかと辺りをぐるりと見渡した。
　部屋の隅、そこに一人の若い男の姿があった。彼も仕事帰りなのだろう。座っている椅子に上着を掛け、ネクタイを緩めたワイシャツ姿を見れば容易に想像が可能だった。
　つまらなそうに窓から外を眺めている様子に何故か酷く惹かれてしまった。一人で来たはずの男はゆっくりと若い男との距離を縮め、すぐ横まで近づいた後に口を開いた。
「もし良ければご一緒しても良いですか？」
「……あぁ、良いですよ」
　少しだけ考える素振りを見せたが若い男は了承した。お礼を言い、向かい合った席に座って改めて相手の姿をじっくりと眺めた。

【K暁】芽吹く春まだまだ冷たい風が肌を撫でていく。
本日の仕事を終えたKKは、胸元にあるボディバッグからスマホを取り出した。仕事中に何度か通知が来ていたから確認しないといけない。
仕事仲間である凛子からのものだったら厄介だ、仕事が増える可能性が高い。
今日は折角簡単な仕事ばかりだったというのに。
依頼があったビルでの穢れ祓い。マレビトとよばれる化け物もでることなく、さくっと終わった。いい日だ。
着信は凛子ではなかった。
送信者を告げるところにあるのは『暁人』の文字。それを見て、KKは僅かに口端を持ち上げた。
伊月暁人はKKの相棒といえる青年だ。

20近く年下。つい最近まで大学生だった。涼しげな目元を持ち、クールな印象があるが、実際にはころころと表情をよく変える可愛い印象のやつだ。

それはまさに棺で、一目見たとき私は亡骸ではないのかと思った。厳重に閉じられた棺から出てきた人間は、死者と呼んでもいいような華奢な姿をしている。
「ここどこ…」と虚ろな表情で、か細い声で話す姿はとても生きていると思えなかった。
差し伸べた私の手を遠慮がちに受け取ったとき、生きているなと、確認できたほどだ。
擦り切れたカードに製薬会社のエンブレム付きのコート。一瞥すれば、会社勤めのただの医師だとみえそうだ。
けれども、ただの医師を棺に閉じ込めるほどロドスという組織は暇な様子はない。
死者を起こして、無理に生き返らせたような希薄な姿。中身のない虚ろな人間に最初は思えていたのだが、日々を過ごす程にその異常な姿に気がついた。

ドクターは時々、長い眠りから目ざめた瞬間を思い出そうとする。朧気ながら記憶にある風景のなかに銀髪の男が此方を見下ろしていた。
そして自分にこれから仕事を手伝ってくれ、というような旨の話をしていたような気がする。だが、しっかりと全てを思い出せない。
男はつまらなそうにドクターを見下ろしてから、手を差し伸べてきた。面識があったのかさえ分からない。
「エンシオディス・シルバーアッシュだ」と抑揚のない声が名乗ったのはうっすらと意識にある。
しかし眠りにつく前のことはさっぱり記憶になく、自分が何者なのか理解しようがなかった。
身に付けていたフード付きのコートと白衣、そして擦り切れて解読できない製薬会社の認証カードには所属が記してあった。

意味のない事など、この世にない。試練とは乗り越えられる者にしか与えられない。
文字にしたり言葉にしたら、なんと甘美なのだろうか。
だが実際には、この世には意味のない行為があり、ドクターの前にはソレが試練としてのし掛かっている。
『恋』
ありもしない心という名の内臓を熱くし、また冷えさせる。一般的に恋とは甘くて美味と認識されているが、そんな上手い話じゃない。
相手がシルバーアッシュだからなのかもしれないが、この恋路はドクターに試練の壁としか見えてないのだ。
分厚い真っ黒な壁で目の前をさえぎられた閉塞感。苦しくて辛くて、惨めで悲しい壁。
自分は指揮官で、男なのに。
どうしてかシルバーアッシュに抱かれる事を望んでしまう。

ギブミー！　二月十四日がもうじき終わる頃、自室で勉強をしていた悟飯は窓がコンコンとノックされる音に気づいた。既に意識が夢の世界に落ちている弟を気づかうかのようにささやかな音。来訪者が誰なのか理解するのに時間はかからない。
　窓を開けるとそこには予想通りの人物がいる。腕を組み仁王立ちしている。表情を伺うと眉間には立派でくっきりとした皺が寄っている。
「こんばんはピッコロさん。あの……怒ってますか？」
　尋ねてみたが悟飯は確信していた。怒っている。いや正確には拗ねている。自分はなにかこの人にしてしまっただろうかと今日一日を振り返るが特に問題はなかった筈だ。
　朝から夕方まで、長い間とある作業をしていた。慣れていない作業に苦戦しつつもなんとか作業を終わらせて、さぁ次は勉強をやるぞと夕食の後からはずっと部屋で缶詰状態だ。ピッコロを不機嫌にさせるようなことはそもそもできる状況でなかったのだ。