船旅したいコラさんと俺の船に乗ってほしいローの話「ドフィが今度船を買うんだとよ」
「はあ？」
不機嫌な寝起き顔で、冷蔵庫から麦茶を取り出したローは、そのままの体勢で止まった。
「…船？」
「うん。なんかデカいクルーザー」
いや、もう買ったんだったかな？とロシナンテは長い手足を持て余しながら、ソファの上に寝転んで、分厚い冊子をひらひら振った。
梅雨入り前の初夏の朝、リビングいっぱいにまばゆい光が溢れている。鉄筋のデザイナーズマンションの九階は日当たりの良さと引き換えに熱がこもりやすい。
昨晩は窓を開けて眠ったが、それでもうっすら寝汗が滲んで、ロシナンテは早々に目覚めたのか気づけばベッドから消えていた。
ローはコップをダイニングテーブルにおいて、ロシナンテの手から冊子を取り上げる。

映画を観ないと出られない部屋に閉じ込められたコラロの話一歩足を踏み入れたその部屋は、まったくの「白」だった。壁、床、天井と完全な一色に染め上げられた小部屋に、視覚が一瞬、空間を見失いかける。極度に広くも、あるいは狭くも感じる。中央には目印のように小テーブルが一つ、その上に埃を被った映像電伝虫が置かれている。その隣には一人掛けの巨大なソファが、こちらに背を向ける形で二脚並んでいる。
——なんだ？この部屋は
話を昨夜に巻き戻す。
激しい嵐に見舞われたうえ、所属不明の海軍船に追われたロー達のポーラータング号は、航路を逸れて近くの小島に避難した。島影に船を隠し、さらなる危険がないかと、ローは一人探索に出たのだが、どうやらここは随分昔に打ち棄てられた島らしい。すでに住民の姿はなく、森の中に廃墟が点在していた。この部屋は、その奥まった一角に比較的保存状態の良い建物として残されていた。

転生現パロ同棲コラロがご飯食べる話頭ほどもある真新しいキャベツの葉を一枚ずつ剥がすうちに、ふと春が来たなと感じる。随分と今更な話だが、この時期は毎年慌ただしいもので、季節感はつい置き去りにしがちだ。
最後の春キャベツは水気を含んでやわらかく、冬より色味も淡い。今日はお互いどの程度食べるか、俺は少し多めにするかと思案しながら剥き続けていると、
「なあコラさん」
シンクの隣から声がかかった。腕組みをしたローが、沸き立つフライ鍋を睨みつけている。ロシナンテは、ローの表情と弾ける油の表面を、一瞬見比べる。
「どうした？代わるか？」
尋ねると、
「いや、いい。そうじゃない」
大きな手のひらであっさり遮られた。じゃあなんだ。揚げ具合の思案にしては目元が険しい。

ワンドロワンライ【浴衣】浴衣のセットについていた説明書ではいまいち分かりづらかったので動画で確認しながら着付ければなんとか形になった。時計を確認すれば待ち合わせの時間までまだ余裕がある。早めに家を出て、コラソンの家の近くまで迎えに行くのもいいかもしれない。

玄関にある全身鏡で全体を確認すると濃藍が思ったより様になっている。この浴衣はコラソンがローにはこの色が似合うと選んだものだ。先日久しぶりに２人でショッピングモールに出かけた時に夏祭りのポスターを見つけ、コラソンが一緒に行こうと誘ってくれたから断る理由もなくすぐに諾と回答する。せっかくだから浴衣を着ていこうコラソンが言ったので、そのまま直営の紳士服売り場に向かった。何回活躍するか分からないのでとりあえずセットの浴衣を見ていたら結構安いんだなとコラソンが買ってくれた。

ワンドロワンライ【傷跡】大きな身体を少し丸めて座る姿が好きだ。可愛らしいそのシルエットがなんだか可笑しくて愛しい、いつもより小さく見えるのに後ろに座るとやはり1m超の身長差は伊達ではなく、視界には背中しかみえない。

「なァ、コラさん」
「んー、どうした？」

そっと頬を寄せた広い背中、間延びした声が頭上から聞こえる。耳に優しく響くその声にうっとりと瞳を綴じる。触れたシャツの薄い生地の下、鍛え上げられた筋肉の弾力と服の上からでも分かるでこぼことした凹凸。その傷痕は弾痕から裂傷、火傷、古いものから新しいものまで多岐に渡る。39年コラソンが生きてきた証。生きている証となる。すりと、甘えるように頬を擦り寄せて布越しの肌の感触とコラソンの匂いを楽しむ。胸いっぱいに吸い込んだコラソンの匂いに甘い眩暈を覚える、まるで麻薬のようで毎日だって嗅いでいないと落ち着かない。掌で背中を撫でる。

ワンドロワンライ【ファーストキス】『王様だーれだ！』

「オレオレ！」

コラさんの友達だという先輩が嬉しそうに手を挙げている。今日は大学のクラブの新入生歓迎会で、二次会のカラオケに来たところ。ガヤガヤと騒がしいところは苦手だが、隣に座っているコラさんが楽しそうに笑っているから二次会について来てよかった。

今日は新歓で遅くなるだろうからとコラさんがアパートに泊めてくれると言ったので甘えることにした。朝まで一緒にいれて嬉しい。それだけで新歓に参加した甲斐があった。

一緒に帰るんだから隣に居たほうがいいだろ？とカラオケに来てからはずっと隣をキープだ。ちなみにコラさんを1番端っこに追いやったので隣に座るのは俺だけ。


歓迎会では腹が立つことに席順が決まっていた為、コラさんの隣には同じく今年入部した女子が座っていた。しかし時間が進むに連れて結構皆好き勝手に移動していたのでコラさんの隣の席の女が席を立った隙に隣に移動した。

転生:ワンドロワンライ【悪い子】ビルとビルの間、薄暗い路地を進むと表の喧騒が嘘のように静かだ。突き止まりの少し手前、乱雑に積まれた荷物の後ろから昇る紫煙に溜息をつく。　

草臥れた段ボールのタワーの後ろ、かつては裏口として使われていたのだろうか今ではすっかり錆びて板と釘で固定されてしまったぼろぼろの扉により掛かり男が煙草を蒸していた。男は煙草を咥えたまま視線だけこちらに寄越す。

「ハイスクールの坊やが喫煙とはいけねぇなあ…」

「仕方ねーだろ。落ち着かないんだよ、コレがないと…」

携帯灰皿で揉み消して、灰皿を直に置かれた鞄の横ポケットへと仕舞い、坊やと呼ばれたコラソンが立ち上がる。見上げるほどの長身、着崩されたワイシャツに白いベスト、青いスラックスの制服姿。今ではすっかり見慣れたが初めてコラソンの制服姿を見た時は違和感がすごく、慣れるまで時間を要した。