ちょはん 初めての年越し（後編）　神代駅の裏のコンビニで肉まんを2個とビールを二本。袋は別々にしてもらった。
　今年も恒例の年越しの花火と除夜の汽笛があるとかで、浜北公園に向かう人たちの流れに逆らって歩く。馬車街道まで出ると、ギャラクシーランドとREDパークへ向かう人波にあたる。それに紛れて流れの通りに進めば、いつもより明かりが少ないバッティングセンターが見えてきた。
　ギャラクシーランドでカウントダウンイベントがあるらしい。まだ観覧車はいつも通りで、代り映えしない。そうだ今は何時だっただろうと、画面を開くと数字が23時30分に変わった。
　サッカーコート横の自動販売機でたむろする若者たちを横目に、趙のもとへ足を速める。
　施設の明かりが落ちた、バッティングセンターの建物の裏。絶妙にギャラクシーランドもREDパークも見えない趙総帥のお気に入りスポットは静かで穴場だった。ここに監視カメラは無い。

ちょはん 初めての年越し（前編）　コミジュルと横浜流氓が新体制になって早一年。
　たかが一年、されど一年。昨年の異常事態に比べれば、時間の流れは緩やかだった。
　離れていく者もいれば、この機会にと寄ってくる者もいる。これまでの事は脇に置いて、ここ異人町に流れ着いた異邦人同士上手くやっていこうとする者も僅かながら現れてきた。
　趙は『流氓とコミジュルは水と油』だといい風に言ってくれているが、実際の所、コミジュルの方が圧倒的に弱い。油に火が着けば、水なんてあっという間に弾け飛んで霧散しまう。馬淵のクーデターがあったにもかかわらず、横浜流氓は横浜最大の武闘派中華マフィアである。いくらコミジュルが情報と暗殺に長けているとしても物量にはかなわない。それは、ブリーチジャパンと近江連合の襲撃で証明されている。

さあ、起きて　目の前に白い壁が広がっている。良く知っているコンクリートの壁ではない。一体これは何なのかと右手を伸ばすと、腕に重力を感じた。どうやら自分は横になっているらしい。ゆっくり右腕を下ろせば手のひらに布が触れた。数度瞬きをして首を動かせば、細やかな衣擦れとなめらかな感触が肌をくすぐる。どうやら寝室のベッドに寝かされているらしい。良く知ったシルク混の質感と懐かしい香りに瞼が半分下りてきた。
｢おはようヨンス。よく眠っていたようだね｣
　自分の声が鼓膜を震わせ、脳がざわめき揺らめく。自分の喉以外から耳に届くはずのない声が頭の上から降ってきた。目線だけをやると、ハン・ジュンギが私の顔をのぞいていた。
｢おや、まだ寝ぼけているのかな。昨日は大変だったようだね｣

ちょはん 12月18日、深夜　入り口のシャッターを下ろして、外に出ると吐く息が白くなった。うみねこ座のレイトショーも終わって、通りは見慣れた輩が行き来している。彼らはすれ違う都度頭を下げてくるので、右手を半分あげてやりすごす。
　12月は忙しい。神室町に殴り込みに行ったのは昨年の今頃だっただろうか。昨年も忙しかったが、今年はかなり種類の違う忙しさである。
　異人町のために方々を走り回った2019年とは打って変わって、店と自宅の往復で一日を終える日が続いている。これまで『横浜流氓御用達のちょっと怪しげでスリルのある路地裏の店』から、『うみねこ座近くの知る人ぞ知る町中華』にイメージチェンジを行った効果が出てきたようで、一般のお客が増えたのだ。春日や足立のおかげで口コミで評判が広がって、流氓の若い奴らに「佑天飯店でもめごとを起こしたら……」と釘を刺したことも良かったようだ。もちろん今も流氓の若手に料理を振舞っているので、『ちょっと怪しげでスリルのある路地裏の店』という事実は変わらないのだが。

あとしまつ編⑦　サバイバーの１階には春日くんとナンバ。そして、さっちゃんとえりちゃん。この建物内ではあの時のメンバーが一応全員集合していた。２階の奴には後で伝えておくとして、俺は春日くん達と神室町でのあれからの出来事と異人町での出来事についてお互いの情報を交換した。
　春日くん達は、青木の秘書の計らいもあって、彼を看取ることができたそうだ。ただ東京２３区内の傷害事件であるため、荒川真斗の遺体は青木遼の遺体として司法解剖に回されたという。本当に大変なのはこれからだろう。荒川真斗と青木遼、そして久米に小笠原。そしてブリーチジャパンと近江連合と極道大解散のつながり。思い出すだけでも壮大であまり現実味がない。春日くんがどこまで介入するのかは話を聞く限りでは分からなかったが、きっと全部背負うつもりなんだろう。

病は素直にする秘薬久しく彼の姿を見なかった。
いつもならこの時間には彼が姿を見せに来るのに来ない。
別に寂しさなんて感じていたりは…してない、と思う。
だがほんの少し心配になって彼のスマホに連絡を入れてから彼の家に行くことにした。
インターホンを鳴らしてみるも応答がなく、懐から合鍵を取り出して中へ入った。


「やほー。生きてる？」


言い終えた後に我ながら可愛くない言い方をしてしまったと思い、「来たよー。」と言い直した。
それに対する返事はなく部屋は静まり返っていたのでひとまずリビングへ足を向ける。
辺りを見渡して彼の姿が無いことを確認し、もしかしたら寝てるかもしれないと思い寝室へ入った。
すると、彼は辛そうな顔をしてベッドに横たわっていたのだ。