永遠の愛　機械を弄る手を止めて、時計を見ると作業を始めてから三時間ほどが経とうとしている。
　フル活動していた体は無性に甘いものを欲していて、そう言えば司くんから金平糖を貰っていたのを思い出した。
「えっと、確か。ここに」
　鞄を漁るとコツリと硬いものが指に触れ、それを取り出すと四角い木箱が現れた。飾り用の紐を解いて蓋を開ければ、色とりどりの星が詰まっている。一個をつまんで口に入れると、ほど良い甘さが広がった。
　歯を立てればサックリと割れて、あっという間に無くなる。吸収効率などを考えれば、ブドウ糖の塊であるラムネの足元にも及ばないだろう。でも、司くんから貰ったという付加価値が付いた金平糖は格別だ。
「はぁ……」

果たして、無自覚なのはどちらなのか。「……よし、15分休憩にしよう！各自ちゃんと水分補給するようにっ！」


「はーい……」
「はーい！」
「わかったよ。それじゃああれの調整でも……」

「だから休憩！だからな！？」




はあ、とため息をつきながら、首元を伝う汗を拭う。








今年は残暑が厳しいようで、暑い晴れ間がずっと続いている。

だからこうして、こまめな休憩を挟み、水分補給をしてもらっている、という訳だ。





「……あ！飲み物なくなっちゃった！司くん、買ってくるね！」

「あ、わたしも行く。もうなくなりそうだし」



「お、そうか。……ふむ。」




それを聞いて、思案する。


ワンダーステージは森に囲まれていることも相まって、一番近い自販機でも5分。

従業員用の自販機ともなると、更に距離がある。