ばかわいいお頭の話　ハロウィン、というイベントの説明を聞いたときに山鳥毛がどういう行動をするのか、は予想がついていた。
　識と黒獣の住んでいる世界でも似たようなイベントはあるが、やはり同じようなことをする輩はいるので。
　去年はそれでも、まぁ普通といえば普通だった。
　恋仲になった直後でもあったし。
　それから1年が経ち、覚えなくてもいいような知識をさらに増やした山鳥毛。
　識に対する欲、はエスカレートする一方だった。
　山鳥毛には黙っているが、翌日の予定を入れず空けておく。
　識と山鳥毛がいなくても、滞りなく運用が回るように調整も忘れない。
　この本丸の山鳥毛は主の識が絡むとぽんこつになる、というのを顕現半年未満で嫌というほど学習した日光はとても頼りになる。

刀→→主「誉を取ったら今日は主ぃを抱きたい」
　唐突な発言に演練場が静まり返る。
「同じく」
　対の薙刀からさらに追い討ち。
「ここ最近則宗ばかり膝枕してるしねぇ」
「兄者も抱いて寝たではないか」
「猫殺し君もご無沙汰じゃないのかい」
「化け物斬り……ここで言うな、にゃ」
　どんなピンク本丸だよ。
　審神者の姿が見えないが、居合わせた他の本丸の刀も審神者も好奇心が隠せない。
　演練に参加する６振を置いて席を外しているらしい。
　参加する刀の面子をみると、黒識本丸、とある。
　ここで一部のカンのいい刀と審神者は察したがあえて何も言わなかった。
　他の刀と審神者の勘違いをこっそり愉しんでいた。
　登場した審神者を見て、勘違いは一瞬で解決するのだが。

呼び方「少しいいかな」
　その髭切は萬屋で声をかけて来た。
　会計列が混んでいるので、主の会計を待って店の入口にいた時の事だった。
「なんで主の事を小鳥って呼ぶの」
「君の本丸に私はいないのか」
「うーん、中継の間に少しだけ」
　どうやら髭切の主は臨時で派遣される審神者であるらしい。
　山鳥毛がいる本丸でなければ、何故そうなのかはわかるまい。
「ああ、昔の言葉だが、一団の長の事を部領使 (ことりづかい) と言うのでね」
「つまり、山鳥毛の言う小鳥は小さい鳥じゃないって事なんだね」
「まぁ、私は鳥に例えた物言いをするのでね。
　どの私にとっても主は私には可愛らしい小鳥のようなものだ」
　会計を終えた主が歩いて来たので、つい手を振ってしまった。

待つより供を　執務室の外を落ち着きなく歩き回る音がする。
　音の主は出来るだけ音を立てないように努力しているようだが、太刀の人の身の音は隠せない。
　しかも冷静さを欠いているのなら尚更。
「ちょもは連れてくの？」
　髭切の問いかけに、識は首を振る。
「契約が切れた後でも『いたい』とは言われたがこれは僕らの問題だ」
　時の政府の目を掻い潜り、他の本丸を襲撃する。
　拐われ黒本丸に送り込まれた民を奪還する為に、出陣する。
　異なる世界に漂着した使い古しの本丸は、時の政府の管理から外れているので「何が起きても」追跡出来ない。
　存在しない、廃棄されたはずの本丸から襲撃されたとは誰も思わない。
　黒獣に顕現された刀と、訳ありの南泉と長義は元政府所属であったのに己の意思で襲撃に手を貸している。

お題:元恋人「婚約者がいる、というのは本当か」
　最後の演練が終わってから、ずっと山鳥毛が落ち着かない。
　他の刀の前で、見せつけるように識にしがみつく悪癖のある訳ありの太刀なのに、しがみつこうとしてこない。
　焦ったくなって手を出すと恐る恐る握ろうとするので、あえて恋人繋ぎで帰った。
　その晩、いつものように求めてくるかと思った矢先に、深刻そうな顔で問われた内容がこれ。

　今日の演練で遭遇した同郷の審神者の刀が余計な事を恋刀に教えたらしい。
　次、遭遇する事があれば圧をかけると識は決めた。
　識と黒獣に対する不敬罪で追放になったどこぞの五男がこちらの世界で審神者になっていたのは、まったくもって想定外。
　死罪を免れ追放で済んだ事は感謝されたが、演練会場で平伏されたのは厄介だった。

嘘「霊力が足らないから寄越せ」
　そう言って主の識に身体の関係を要求したのに、それが嘘になったのはいつからか。
　最初は足らなかった、飢えていた。
　だが今は。
　霊力が足りていないのは確かだったが、我慢出来ない程飢えている訳でもないのに。
　どちらかといえば、識に飢えている。
　識に接触すると、落ち着く。
　識から触れるのは拒否する癖に、山鳥毛からは識に触れる。
　酷い刀だ、という自覚はあった。
　もっと欲しい、と思ったときにその先、を選んでしまった。
　契約している「主」だからとその時は思っていた。

「霊力不足対策で渡しておく」
　事に及ぶにしても、顔を見られたくないから灯はつけず、識からは山鳥毛の背中しか見えない状態で跨って、一戦、が定番になった頃。

ギックリ腰　黒識本丸では、廊下や縁側に黒虎がヘソ天で転がっている。
　白いたてがみのある黒虎で、細い線のような白い縞も体幹にあるおかしな毛並み。
　目は光のあたり方で金にも濃い赤にも見える。
　この虎が黒識本丸のもうひとりの審神者である黒獣。
　虎の姿は後天的なものだが、思考も獣に近かった。
　もっと暑い日だと中庭の池に浸かっている。
　歌仙が見たら怒るのは確定だが、残念ながらこの本丸にはいない。
　廃棄予定の古い本丸が異世界に流れ着いて、そこの現地住民が審神者になったこの本丸はイレギュラー要素が多すぎた。
　審神者複数で運営されるだけではなく、訳ありの一文字が複数いる、と知って一文字則宗は配属先をここと指定した。
　選んだ結果に則宗は満足している。

怪我　運が悪い、というかなんというか、その日の山鳥毛は厄日だった。一対一、に持ち込めば怪我もなく勝利出来るはずの戦で山鳥毛にだけ狙いが集中した。
　結果、右脚は大腿部の中程から、左腕は肩のあたりでばっさり切り落とされてしまった。
　それでも敵部隊の半数を仕留めたのだから上出来といえば上出来だが。
　以前ほどは痛くないな、と言ってのける余裕もあったが、精神的には。
　日光に肩を借り、南泉が腕も足も回収して、本丸に帰還。
　手入で治る、はずが治らない。
　刀身も人の身もそのまま。
　出血も止まっているし、欠片も除いてあるが怪我はそのまま。
　遭遇した遡行軍の中に例外があったのか、手入の効果が作用しない、とわかった。
　過去の事例からすると半月程度、らしい。

逆バニー「来ないな」
「来ないなぁ」
「…………」
「…………」
　黒識本丸、姫鶴一文字鍛刀は失敗した。
　識と一文字則宗はぼやき、山鳥毛と声を出せない黒獣は無言。
　来ない時は来ない、とわかっているので今回は天井を決めていたが来ない。
　黒識本丸は兼業本丸なので、本業が忙しいので数を絞ったのもあるが。
　主達だけではなく、刀も本業を手伝っている。
「バニーで鍛刀すれば来ると言う噂、あれを実行した本丸もあるようだな」
「日光の時に試したが、失敗した」
「私と子猫も着たが……顕現した瞬間に見るものとしてはあまりおすすめ出来ない」
「大きいのを選んでみたが、隠しきれないぞあれ……通常でもきつかった」
　風呂で識のあれは見たことがあるが、通常時でもえぐい大きさで、よくうちのはあれを受け入れられるな、と妙な関心をしてしまった。

執着　識が本陣にいると、その日は連隊戦で山鳥毛がドロップする。
　気付いたのは偶然だった。
　ドロップ率が低い、のは嘘じゃないのかと首を傾げ、調べてみた。
　審神者の集う掲示板群を見てみると、5振ドロップしている段階でおかしいらしいので書き込みはしなかった。
　この時には山鳥毛は打算契約を終えていたが、識はドロップした山鳥毛を顕現も連結もせずに保管していた。
　当時の基準の限界まであと一振り、まで集めたがそれでもそのままだった。
　入手が厳しい刀であり、本契約したとはいえ不安定な訳あり山鳥毛に連結して無駄になるのを警戒したともいえる。
　
　そんな識だが日光の鍛刀は失敗した。
　黒獣もダメだった。
　恥を偲んでバニーで鍛刀しても失敗した。

我慢　その日たまたま通信に対応した新人は、運が悪かった。
　画面に写っている審神者は、一文字則宗に身長と筋肉を大幅に増量したような外見だった。髪は則宗よりも短いので、さらに筋肉が目立つ。
　肩にところどころ黒い模様のある、白い赤目の子猫がしがみついているのはかわいいが。
「僕の刀なのに、バグで干渉されるのは気に入らないな」
　僕の刀、に反応した子猫がうれしそうに鳴いて審神者の首筋に頭を擦り付ける。
　見た目だけはかわいいが、噂の山鳥毛だよな、と思うと新人は生きた心地がしなかった。

　異世界出身の審神者の中でも黒識本丸は要注意、と政府職員の中では暗黙の了解になっている。
　ヒトの識と、黒い虎の黒獣のふたりの審神者で運営されている本丸。