『さむしろに　衣かたしき　今宵もや　我を待つらむ　宇治の橋姫』
　
　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　——古今和歌集　詠み知らず


　七海はいつもよりも早く起きたので今日は前から気になっていたカフェで朝食を取っていた。刺す様な日差しが和らぎ、朝晩は冷え込む。テラス席に座っていても風が心地良い程だ。夏と秋の間の中途半端な季節が嫌いという人も居るだろうが、七海は案外好きだった。これから来る本格的な寒さの前の安らぎの季節と感じるからだ。それに食べ物が段々美味しくなる時期でもある。
　店員が持ってきたコーヒーを一口飲む。深煎りのコーヒーは苦味が強く目が覚める様な味だった。コクもあり、七海好みの味だった。

ねこちゃん！「 いっっって！！」
五条悟は肩にはしった鋭い痛みに悲鳴をあげた。反射的に、座っていたラグから腰が浮く。背後を振り向き、犯人をにらみつける。自身の肩をなでるとぬるり、とした感触があり、犯人は噛みついたのだと理解する。そしてその犯人が、ソファにくつろぐ七海建人だということはとっくにわかっていた。なぜなら二人はともに暮らし、二人の家のリビングでくつろいでいたからだ。
「七海くぅ～ん？なんでかんだの～？」
「いえ、特に理由はないですね」
七海はしれっと答え、先ほどまで読んでいた文庫本をテーブルに置いた。
「は？オマエは目の前に人がいたら噛みつくようなシュミしてんの？」
「そんなシュミはないですね」
そういうと七海はおもむろに五条に両手をのばして、瞳をさえぎるサングラスをはずし文庫本の上に置いた。強いて言うなら、と前置きし、