April showers bring May flowers　Shit　５月も中頃に差し掛かって、一番雨の少ない時期だって言うのに。せっかく休暇を取ったのにウンザリだ。
　雨の日の匂いは、過去の嫌な出来事と頭痛を脳裏に呼び起こす。

　ふぅ。と息を吐いて、パチン！と頬を両手で勢い良く叩いて、派手に椅子を倒して、兎に角行動しよう！

　思い立ったら、ボディバッグにおやつとスマホと財布を詰めて、フーデッドコートを羽織って。ミスタは街に飛び出した。

It's misting.スプレーで吹き付ける様な雨が、ドーンピンクの髪を濡らして額に貼り付き、メインストリートに辿り着く頃には２日前の風船みたいに気持ちが萎んでしまった。
　灰色に光る大通りには、見渡す限り人影が無い。背筋に針金を入れられた様な圧迫感と息苦しさが、雨と共に身体に侵食して来る感覚に襲われて、そっとアクアマリンの瞳が揺れた。

　居た堪ら無くなって、薄暗いショーウィンドウの切れ間に足を踏み入れた。窓も無い狭いブリックレッドの路地裏は雨で滑り易く、所々段差があるせいで歩きにくい。
　何故か前方だけを目指して、先へ。先へ。

　幾つかの角を曲がった先は、行き止まりだったのだけれども、屈めば通れるくらいの穴が開いていた。
　良く考えてみれば、不法侵入待った無しの案件だけれど、その時はそんな事少しも思わず。後ろから追って来るナニカから逃げたかった。

　壁だと思っていた空間は、１メートル程の奥行が有って、ゴソゴソと進んでいると、延ばした右手の袖がぐいい！と引っ張られて、前転しながら飛び出す事になった。

「痛った！」

　仰向けで見上げた空は晴れていて、真っ白い犬がミスタを覗き込んでいた。目が合うと嬉しそうに頬を舐める。

「シベリアンハスキー？カッコイイねお前。カルパス食う？」

　バッグから犬と、自分の分のおやつを取出して、地面に座り直して食べる。見渡すと柔らかな下草の生えた草原が拡がっていて。イヤイヤ。近所にこんな所無いって。振り返ると、自分が抜け出たであろう穴も、壁すら無かった。

　ポツンと、広い草原に一人きり。

　言いようの無い淋しさに拳を握り締めると、犬は足元に擦り寄って、くぁん。と優しく鳴いた。
　頭を撫でると、思ったより柔らかな毛足の触り心地で、温かい体温が伝わって来て、安心感が手先から伝わった。

「どうしたら良いんだろ。」

　こんな不思議案件の時に、頼れる人物は二人程浮かぶのだけれど、片方は今日はメン限配信だし、もう片方は同じ様に休暇の筈だけど、社交的なヤツにはプライベートも忙しく予定が詰まって要るだろう事が思いやられて、スマホに手を伸ばすのが躊躇われた。

　ミスタの心情を反映する様に、空の色が鉛色に変わって、ポツン。It's chucking it down.　土砂降りに成りそう。

「大丈夫？」

　顔を上げると、パツンと前髪を揃えた女のコが犬と立っていた。しかも、周りは少し狭い通りにぎっしりと店舗が並ぶ商店街。

「ダイアゴン横丁？？？」

　困惑するミスタのコートの裾を引っ張って、女のコはPennyCandyshopに入る。イロトリドリの量り売りのマシュマロやガム、チョコレート、飴玉がキラキラして、甘い香りが心地よい。

「ね、キミもお菓子食べない？オゴルからさ！」

　小さな袋に沢山詰め込んで、店の端の小さな机でパーティーを始めると、しゃた。しゃた。しゃた。独特な足音が近付いて来た。ミスタはその足音を知って居る。
　洒落た紙の傘をさして、黒い髪のイケメンと、真っ黒なシベリアンハスキーが、通りの先から段々と。

　大きく眼を見開いて自分を見上げるミスタの頭をぽん。と叩いて、ヴォックスは少女の前に左膝を付き、そっと右手を取って自身の額に宛てた。

「ウズメの君に感謝を」

　少女は笑いながら、２匹のシベリアンハスキーを連れてミスタに手を振って店から出て行った。

「こんな所に迷い込んで。困ったら連絡しろと言っただろうに」

　小首を傾げて眉を下げたヴォックスは、店から出るとミスタの前で傘を振った。赤い蛇の目が視界を横切ると、見馴れた玄関があって。

「送り狼になるかも知れんが、ご招待頂けるかな？ミスタ」

　ウィンクをひとつ落として微笑う鬼を家に引入れて、ミスタは思う。

「悪くない。悪くない休日だ！」