夜明け 目を覚ました時、視界に入ったのは記憶の最後にある埠頭の空でも、見慣れた自分の部屋の天井でもなく知らない場所の知らない天井だったけれど消毒液のような独特の匂いで気づいた。

「びょう、いん…か」

思ったほど声が出ず呟く程度になったが、言葉を発した直後、左手を一瞬だけキュッと弱く握る感覚がしてそちらを見るとベットに頭を預けて眠りそうだったのか崩れた前髪に、今にも涙が溢れ出しそうな潤んだ瞳で俺を見つめるエマと、その隣で丸椅子に腰を掛け少し驚いた顔でこちらを見るマイキーが居た。

「にぃ…」

掠れた弱々しい声で呼ばれ、大きな瞳の容量を超えた涙がついにエマの頬を濡らす。

「ニィ！！！」

次は先程よりハッキリ大きな声をあげ、ガバッと両手を広げて俺の腰の辺りに飛びついてきた。

イザ武がベットを買うまでの話カラン、カラン

朝のまだ早い時間にも関わらず来客を告げる
ベルの音が響きドアの方を見る。
今日の天気は曇りで、どんより空気が重たい。
開けられたドアの隙間から見えた空は仄暗い灰色でお世辞にも"天気が良い"とは言えなかった。

"あ、またあの人だ"

武道は静かにそう思いながら笑顔で挨拶する。

「いらっしゃいませ」

天気が悪い日や雨の日、気圧の重い日など決まって天候の悪い日のみにやってくる整った容姿のお客さん。

平均的なサイズより大きいであろう目と、薄い唇にバランスの良い小さい鼻。 肌は異国の血も流れているのか薄い褐色で、透き通るような美しい銀髪がよく映える。おまけに瞳の色は朝焼けを思わせる薄紫。

ﾊﾞﾙﾊﾗみっち先輩後輩とら武の死ネタキャプション見てねーっ！人が死ぬぜ！
ﾊﾞﾙﾊﾗみっち軸で信頼し合ってたとら武。
ーーー
血ハロで武道が一虎を庇い重症を負って意識不明。ﾏｨは関係無いやつ殴り殺しかけたから一旦は止まったが、殺意は変わらず。
一虎は一時的に猶予を受けたような、いわゆる保留状態になった。
『こいつが目ぇ覚ましたら、お前の所に行く』
そう呟いてその日ﾏｨは血塗れたままその場を去った。
血濡れでボロボロになったみっちを抱えて救急車へ乗せる。容態はやはり良くない、大切な人を更にもう1人失いかけている一虎の心は酷く綻び始めていた。
そして、あの恐ろしい瞳で言われた言葉は間違いなく"武道が目を覚ました時が自分の
命日になる"という事を示していたのだった。

加え、今だタケミチに殴られ続ける男だけとなった。
「タケミっち。どけ。」
今だ男を殴り続けるタケミチの後ろに立ち、ボソリと呟くマイキー。しかしタケミチには聞こえていないのか、今だ目を見開き、ただ目の前の男を殴り続ける。とっくの昔に意識はもうない。顔面もほとんど原型を留めていない。
「マイキー。待て」
ドラケンがマイキーに向かってこえを張りあげるが、マイキーにも声は届かない。
「タケミっち、落ち着け」
「タケミっちそれ以上やったらそいつ死んじまうよ」
三ツ谷とパーちんがタケミチに向かって叫ぶ。それすら聞こえていない様で、今だ殴り続けるタケミチに、三ツ谷とパーちんは後ろから抑えにかかるが、肘で振りほどかれ、そのままの勢いで2人とも飛ばされる。

人魚になった君へ二度目の恋を愛してたそして今でも愛してる。生涯愛するだろう人達を、思い出と共に彼は胸の中に抱いていた。海を泳ぐ今日も忘れられるように。けれどもし希望があるなら。
───────彼等に会えるように
今日も武道は海を泳ぎ希望を胸に抱く。
武臣と若狭に真一郎は夜の海に走りに来て、他愛無い話しをしながら夜の海を眺めていた。浜辺に座り暫く海を眺めていると、波音を強大に立て海に何かが泳ぐ、魚の鰭だがそれにしては巨大で、また海に潜りを繰り返す。次の瞬間人間の形をした魚の尾を持つ者、人魚が海から顔を出した事に、三人は半立ちに成りながら驚いた。短髪の黒髪を持つ、青い青空のように、昼の澄んだ海のような色をした彼の魚の尾は、腰に透けた水色の布を巻き付かせ、青いパールを纏わせ、胸に白い布を首に潜らせ交差させている。そこには美しい人魚が背を反らせ海から出てきた。

はっかいおたおめ「あーっ何してくれちゃってんのタケミっち！！」
　イヌピーのパフェに気を取られている隙に、八戒のパフェのアイス部分が武道によってかっさらわれていた。
　うまー、とにっこにこの武道と自分のは取られまいと避難させる千冬、苺をやるかわりに大寿に一発入れてこいと言った口で「オレのも食うか」とあーんしようとするイヌピー。
「悪かったって、オレのもやるよ」
　あーん、と差し出されたスプーンにすぐさま機嫌を直す八戒。
　へへ、と笑ってケーキも追加しようかなぁとメニューを見始める。ファミレスの従業員は女性が多いから、代わりに言ってもらわないと頼めないんだけれども。
「考えて見りゃこの面子、聖夜決戦の時のだな」
　感慨深そうに千冬が呟けば、イヌピーは少し居心地悪そうだった。