愛してるじゃ足りない｢ダメだ。オマエはもうアジトに来るな｣
　あの夜を二人で生き抜き、全員無事に戻ってきた。直後は魂の復元などバタついていたが、それも落ち着き日常を取り戻してきた頃、KKから面と向かって投げかけられた拒絶の言葉。一瞬理解が出来ずに、時が止まったのかと錯覚した程だった。
｢…はぁ？！なんでだよ！！｣
　今このアジトに居るのは後凛子さんとエドさんだけで、僕の大声で二人の肩を跳ね上げさせてしまった。
｢何でもだ。いいな｣
｢ちょっ、KKぇ！！！｣
　引き留めようとする手をすり抜け彼はアジトから出ていってしまう。取り残された僕は、空を切った手を下ろすことも出来ずに閉められた扉を見つめるしか無かった。実際には数秒だろうが、体感何十分も経った頃に後ろから凛子さんの溜め息が聞こえてくる。

遠方の依頼　あの夜からひと月、此れまで幾度も暁人と依頼を熟してきたが、それはすべて県内でのものだった。だが初めての事が舞い降りる。それは、県外での泊まり掛け依頼。
「丁度切迫した依頼も来てないし、貴方達行ってきてくれる？」
「いや急すぎるだろ！？」
　けろっとした表情で資料を渡してくる凛子に驚愕。なんせ出発は明日朝早くで最速一泊二日、驚かないわけがない。しかし暁人は至って冷静に、受け取った資料を読みながら「田舎の村……」と興味深そうにしている。
「なんでも、その村に入った仲の良い親子が神隠しに遭うらしいのよ。だから、仲の良い親子として、潜入調査して欲しいの」
「仲の良い親子っての随分強調するな？」
　自分も資料を読むと、家族三人で旅をしていてとある田舎の村に休憩の為泊った所、奥さんと子供が行方不明になり、事件として捜査されたが結局証拠どころか手掛かりも見つからず未解決。俺らに依頼を出してきたそうだ。