6.惚気は他でやってくれ「おまたせ」
そう言って出てきたのは、綺麗なお皿に守られたティラミスだ。
「薫も、食っていくだろ？」
隣に並んで座るチェリーにも同じ物が出された。けど、なんだか少し大きいように見える。気のせい？大人だから？恋人になったから…だろうか。


例のお土産のクッキーを取りにジョーのお店に寄ったら、ちょうどチェリーも来ていた。カランと鳴るドアのベルに驚いたのか、まるで猫みたいにぴょんと跳ねてチェリーは真っ赤な顔で「み、ミヤか…」とホッと胸を撫で下ろしたのが見えた。

「お邪魔しちゃった？」

そういうと、チェリーは恥ずかしそうに口を噤んだ。一方ジョーは笑いながら「もうちょいあとでもよかったのになぁ」と言いながら、キッチンの奥へと入っていく。奥から、座って待ってろと言われてチェリーと2人で待っていたら、あっという間にティラミスが出てきたのだ。パクリと運ばれて来たそれを口へ。甘くて、ふんわりと苦い。口に入れたらほろりと溶ける美味しいデザート。「美味しいね」とチェリーに言うと、うっとりとした顔でそれを堪能していて。とても優しい顔で「そうだな」と答えた。



あれから。
ジョーもチェリーも相変わらずの犬猿の仲で。顔をあわせたら喧嘩をしている。けど、勿論変わった事もある。ジョーは、女の子達と話す回数が前よりも少なくなったし、女の子達と話していてもチェリーは辛そうな顔もしなくなった。だけど、ジョーは今も変わらずチェリーが誰かと話していると慌ててやってくる。まぁ…顔は怖くなくなった。あとは、2人で居る時の距離が少しだけ近くなった。たまにそっと手を繋いでいるのも見る。こっちが見ているのに気がつくと慌てて離れて、恥ずかしそうに叩いてみたりする。恥ずかしいならしなきゃいいのに、見ているこっちも恥ずかしくなってしまう。…でもそれ以上に、二人が特別な関係になったのが嬉しくて、なんだかこっちが幸せになったような気がした。


「薫、ついてる」

ジョーはチェリーの頬についたクリームを、優しく指で拭ってぺろりと舐める。そんな事したら、ママ怒るんじゃと思ったのに、チェリーも顔を真っ赤に染めるだけ。「なにすんだ、ドアホ…」って声もめちゃめちゃちっちゃい。

前言撤回、いちゃいちゃするな二人のときにして。あと、二人はもう少し僕に感謝してほしい。そう思いながら、ミヤは残りのティラミスを少し慌てて口に運んだ。もうなんていうか、色んな意味でお腹いっぱいになりそうだったから。