未定「…先週も、会えるかと思ってた」

「っ」

しまった。つい零してしまった言葉のせいでこちらに向けられたその目は、驚いたように見開かれてそして小さく笑ったような気がする。

「そうか、それはすまないな。…えっと、知り合いがメジャーリーグのいい席がとれたからって急遽ゆずってくれて。家族と行ってきたんだ」

少しだけたどたどしく続けた彼は、おどけたように―。

「もしかして寂しかったのか？」

だけど。冗談なんだろうけどそれでも冗談なんかにはできない。

「うん、寂しかった。言ってくれてたら良かったのに。お礼にお菓子とか作っちゃったのに渡せなかった」

だって、あの二人とでしょう。
向こうに見える、あの銀色の髪をした煉獄さんと同じくらい見目麗しい男の人と。…もう一人の、まるで妖精みたいな人間離れした可愛らしさと綺麗さと快活さを持った女の人。

好きな人は親友のことが好き。私の好きな人は、ほんとに昔から分かりやすい。
え、なに大丈夫？それ、気持ちバレちゃうんじゃない？
気づかないの彼女くらいだよって、いつも思ってしまうくらい。



「なぁ、これやるよ」
「え？ありが―、あっ！これ新発売のやつですよね？！」
「そうそう。お前が言ってたやつたまたま売ってんの見たから買ってみたわ。味間違ってねぇ？」
「一番好きなやつです！やったぁ、ありがとうございます！
これ人気なのによく買えましたね？」
「まぁたまたまな。この祭りの神にド派手に感謝しな！」
「ちょっと何言ってるのか分かりませんけどこれはいただきます！」


彼の視線の先。目を輝かせてお礼を言う私の親友―炭子は、同じ女の私から見てもとってもとっても可愛らしい。

金色が重なる私を抱きしめながら眠ってしまった彼、―煉獄さんの髪へと手をのばす。

昨日の夜は眠れなかったみたいだし(私の寝顔を見つめながらテーマパークのことを調べてたら眠れなかったらしい)運転もしてくれたんだから疲れてるんだろうな。

髪から指をすべらせ、包み込んだその頬に小さくそっとキスをして。

昨日からずっと見ないようにしていたスマホの画面をつける。

【今日は悪かった、あとで話せるか？いつ空いてるか教えてくれ】

最低だ、って。自分でも思う。
だけど、違うの。
煉獄さんのことが好き、一緒にいられるなら一緒にいたい。

…でも。

腕の中から抜け出してジッと見つめるその人の、髪も、顔も、身体も全部。全部、私のものではないんだから。

【私もごめんなさい

性癖って、いうのがあると思う。
性の癖、くっつけて性癖。いやそのまますぎて我ながらいらない説明だと思うけど。
「お、お疲れ様、です！」
「うん、君もお疲れ様」
駆け寄ると柔らかい笑顔を浮かべてくれる彼に笑顔を返して、小さく手を繋ぎ一緒にいつもの電車に乗ると。
そのまま揺られて最寄り駅から一緒に住む家まで。その間は私の大好きな彼をバレないようにコッソリと堪能することができる。

「それで、この間宇髄が―」

はぁ、本当にかっこいいなぁ。
意外とがっしりとしたその肩を包む漆黒はもう嫌です勘弁してってほどに彼の格好良さを引き立てるしその上育ちの良さを思いきり引っ張り出してくる。

「忙しい時期も落ち着いたと言ってたろう？だからこの間炭子が―」

派手に、でも鈍く光る証明が照らす場内に―



俺と同じく上司に無理に連れてこられた宇髄と、こっそり抜け出して経費でのみにでも行ってやろうと企んでいたから。
だから、目的の割には下品さの少ないなぜだか圧巻するようなその群れとも呼べる中、彼女を見つけたのは必然だったのかもしれない。

「…！」

目が、合った。
ピンクと赤と紫と。ネオンというにはやはり美しくどこか現実離れした光の下、それでもどうしてか彼女の色は見てとることができた。

金色だ。透き通るような琥珀色の瞳が、その金髪と相まって一瞬輝いたように見えた。

どうして、まるで。この世のものではないのではと思うほど惹かれてしまうのは―。

「おにいさん」

気がついたら目の前にいた彼女は、歌うようにそう呼んで俺の肩に手をかける。

金色が重なるだから先に飲み物やフードを見ていてと伝えて、ショーツやらなんやら売ってるあたりを指さして。
それに察してくれた煉獄さんを見送り立ち止まって商品を見るふりをすれば。


『こんばんは、お久しぶりです』
『……どうも』

やっぱり。聴こえてくる二人の交わす挨拶に少しだけ泣きそうになる。

知り合い、だよね？だって挨拶するくらいだし。
あの女の人、煉獄さんのことすごく見てた。…もしかして、本当にもしかして。昔の恋人とか、そんなことは―。

「―ッ」

あの人が煉獄さんの横にいるのを想像しただけで、ほんとに泣きそうになってしまった。
…どうしよう。意地なんて張らないで煉獄さんに引っ付いてれば良かったかも。そうすればあの女の人とは話さないでくれたかもしれないのに。

君と出逢って変わった話「宇髄は違うんだ。
あの日、宇髄がふざけて提案してきて…。
でも冗談で言っただけで、本気じゃなかったんだ。口は悪いが優しい奴だから。
…だから、そんな誰かを軽んじるようなことをする奴じゃないんだ、…俺とは、違って」






「煉獄は違う、アイツは悪くないんだ。
俺が提案したんだ、あいつはそのまま帰るつもりだったのに俺が馬鹿みたいなことを口走ったから…っ。
でなきゃ、アイツはあんなことしなかった。いつも、俺が煉獄を悪い方に巻き込んじまって。アイツは我妻とうまくいってたはずなのに…っ」

金色が重なる　いや、なんなの？！序盤からこれって、この後どうなるわけ！？ていうか、まさかこのままおっぱじめちゃったりしないよね？！？

心のなかで忙しく騒ぎ立てていたけど、グラスを持ってこちらに戻ってきた煉獄さんがブハッと吹き出す音で我に返った。

「君は…っ、…ふふっ。どうしてそんなに面白いんだ」

テーブルに置いてそのまま流れるように見上げられ、この状況にかその色っぽい瞳にか分からないけど顔が熱くなってくる。

「だ、だって…。こ、このドラマ、さっきからずっと…」

「ずっと？」

「…だ、だから…！ずっと、…その、キ、キス、してて…。イチャついてるだけっていうか…」

「ふぅん。なら、替えるか？」

ハッと、俯いていた顔を上げその瞳を見つめる。

金色が重なる 番外編「あ！ねぇ、あれ美味しそうじゃない？！洋梨のタルト人気No.1だって！」

「ほんとだ！
わぁ、さつまいものパフェもある！
杏寿郎さんあれ食べませんか？」

ショッピングモールのレストラン街の中、イートインもできるケーキ屋さんのショーケースが見えて思わず炭子とケーキを相手に黄色い声をあげた。

後ろでまだ腹に入るのか、ってかんじに苦笑いしている二人の両手には、これ以上無理ではってほどたくさんの紙袋がある。

天元さんと休みが被る日曜日。
前日から泊まって珍しく寝坊せずベッドに引き戻されもせず一緒に起きて新しくできたショッピングモールに買い物にきていたら、よく見知った二人と先程レストラン街ではち合ったのだった。

「あれ、善子？！宇髄さんも」

金色が重なる(仮)「お前、なんなの」

静かなのに、その一言で空気が変わったようだった。
何か、言わなきゃ。だけどなんて？
そもそもなんで煉獄さんがここに来たのかも分からないのに？


「善子のことさらいたくなるほど気に入ったのか？
どこを？身体？」

「君と話す気はない」

「…へぇ、抱くうちに情が湧いたんだ？」

「…さぁな。君がそうならそういうことにしておいたらどうだ」

顔を歪ませた天元さんは、吐き捨てるようにその言葉を口にした。

「んなわけねーだろ。
俺は『穴』でしかねーやつに情なんか湧いてねぇけど？
お前と違って一途だからな？」

―心臓が、止まりそうだった。
だって、…だって。それが、煉獄さんが一番怒る言葉だって私は知ってる。
今、炭子のために怒る煉獄さんを見たりなんかしたら―。