なっ！？シフト代わってくれくれるんすよね！！/シン大「小さい子が咳するの見てると凄く辛そうでさぁ」

　バレンタインが近い月曜日の厨房はチョコレートの匂いに包まれて、なんて甘い雰囲気ではない。どちらかと言えば閉店後の片付けに追われていて料理の提供を終え回収された皿やグラスでシンクや調理台は犇めき合っていた。カップルへの提供もこの時期はいつもより増すから返却の皿も比例する。キャストが甘く蕩けるような台詞や所作を魅せるのは表でだけ、客の前でだけだ裏方にそんな甘さなどは微塵もない。

「流行り風邪やインフルエンザが蔓延しているからな…子供なら症状も酷いだろう」

　シンが皿の泡を流し隣のギィにそれを渡す、黙々と拭き取っては積み上げていく。食洗乾燥機の稼働と同じくらいの働きを魅せる二人を見ながら金剛は通勤途中に見かけた親子の話を続けた。

俺の彼氏は眼鏡男子/銀大　赤とんぼがちらほらと見えだした。この辺りの緑地と言えば公園で未だ紅葉する時期には早い。木々と芝生を行き交うとんぼの赤が映える。

「駅に集合で良かったじゃねぇすか？」

　9月の終わり、キラキラとした噴水の飛沫が気持ちいい。薄っすら浮かぶ汗は風によって熱を奪われいつの間にか心地よいものとなっていた。

「眼科受診の日、寝坊したのどこの誰だっけ」

　昼と夜の長さが同じになりこれから日が短くなる。ジリジリとした陽射しに別れを告げ太陽が恋しい季節がやってくる…秋と冬の狭間。俺は恋人？とはまだ呼べない相手が待ち合わせ場所にやってきたそれだけで心が弾んでいた。責める言葉とは裏腹にだ。彼を待っている時間でさえ愛おしい。

秋桜…君はどこでこれを/ケイ早希　クリスマスローズの白、桜の淡いピンク色、菜の花の黄色、朝顔の青または紫…ひまわりのオレンジ色

「秋と言えば…」

　ピンクやワインレッドに近い深いピンクの秋桜が記憶の景色の中で揺れている。電車に乗り郊外に出れば一面秋桜が広がる景色に出会える。秋と言っても夏の終わりが近づく初秋。秋桜は秋が深かまれば目にすることはできない。誕生日に薔薇の花束を贈るのも勿論考えた、考えたけれど28本の薔薇って考えるとなんだか気が引けた。

「薔薇の花束…うーん」

　かれこれ花屋の前まで来てお店に入ることなく辺りをウロウロして30分は経っただろうか。完全にこれでは不審者だ。薔薇の花束が頭に過るのに私がそうしない理由は。

『君のための花だ。こうして君に寄り添う事で花の美しさも君と…俺の記憶に永遠に刻まれる。やはり君に花は良く似合う』

いーすわ、どーせ銀星が送ってくれるんすもん/銀大「ぅぃーす」
「お疲れ様…」

　シャワーを終えた大牙はポニーテールをひとまとめにしてヘアバンドしてる。服はレストラン衣装から着替えていていつもの私服に変わりはない。変わりはないけど何か違和感がある

「あれっ…」
「なんす、探し物すか？」

　探し物と言われて反射的に自分のロッカーを確認する。服はある、持ち物もたぶん無くしたものはない…鏡を見ると店での自分の姿が写っている。髪のセットも申し分ない、手製のアクセもきちんと研いてあるから少し照明が落とされたレストランホールでも存在を示してくれる「銀星の名に恥じない存在感」そう、店でのいつもの自分の姿だ。探し物？あれ…ところで俺は何を探してたんだっけ…

「違和感…んーっ」

似て非なるもの/臣大内「にひゃぁぁぁ…可愛いっっ」

資料採取報告書などまとめているはずだが

「可愛い…？」

似つかわしくない言葉だが
大内は死体と会話をする
採取の資料に見とれているのか…全く

「報告書はまとまりそうか？」
「あっ…は、ぃ…です、ます」

そうかといい大内の手元をみる

「クリアファイル？を見ていたのか」
「ぇ、……ﾊｯぁ……これ、は…まぁで…す」

可愛いとは

「可愛い…か」
「かっ…にひゃぁぁっっ！！そーなんです！可愛いでしょっっわかりますかっ！」

急に早口でまくし立てる

「聞いたんだお前に」
「あっ！……くま、この子はシンくまちゃんって言って」
「しっ！？……しん、く、まちゃ…ん……」

大内の説明が続く

「シンはシンギングのシンでいつも唇を尖らせてるんです……で音符が出てる時は口笛吹いててですね」