「先輩、来月の2日はどれくらいまでご実家で過ごされます？」

サギョウはポチポチとスマホの予定表を操作しながら自分を抱き枕のように抱える半田に問いかける
来たる7月2日は自身の恋人であるこの男、半田桃の誕生日なのだ
付き合って初めての誕生日、先日の自分の誕生日を盛大に祝ってくれた恋人に、同じクオリティまでとはいかずともお返しがしたいのだ

むじむじとサギョウのつむじをいじくっていた半田はサギョウの問いかけに一瞬またたきをした後、パァっと表情を明るくした

「う、うむ！おかあさんが折角ならとケーキを用意してくれるらしくてな！いつも日付を越えたあたりの午前時間に食べる予定だ。朝出勤したら退勤後に予定はない」
「…なら、その時間は僕が貰っちゃってもいいかんじですか？」

『MAVでなくても手は取れる』最終話『飛び出していけ赤い彗星』実際のところエグザべは無策で突入した訳ではなかったし、スバルもまた彼の身を案じなかったわけではなかったのだ。

エグザベがビルの中に姿を消してしばらくした頃、スバルもまたその場所に訪れていた。彼のほうが目立った場所を歩き回っているのだから、彼に接触しようとする者がいるかどうか見るのが情勢を知る上では一番手っ取り早いと思ったのだ。疑似餌として扱っているとも言えるだろうが、それが他に手段のないスバルなりの責任の取り方でもあった。

ふと奇妙な直感が働いて、スバルは植え込みに視線を落とす。そこには古い子供の玩具が転がっている。子供の落とし物を誰かが道の端に置いたようにしか見えないそれが、エグザベが難民の子供から貰ったものであることをスバルは知っていた。間違いなく、彼がここに来て意図をもってそこに置いたのだ。