始まりを告げる新芽　油絵の具を載せた筆がキャンバスの上を滑っていく。イメージした通りに色を置いたところで、六花がふぅと息をつく。気づけば部屋の中はすっかり暗くなっていて、窓の外を見れば陽が沈みかけている。
「もうこんな時間か……」
　いつから描いていたのだろう。頭に浮かんだイメージが消えてしまう前に、そう思って慌てて鉛筆を手にしていた。
　パレットの上に絵の具は残っていない。絵の具のチューブに視線を移すと、小さく折りたたまれて原型を留めていないものがいくつか床に転がっていて、もう絞り出せそうにない。今から買いに出てもお店は閉まりそうだし、集中力も切れてしまった。折角いい調子だったけど、今日はここまでだ。
　すると自室のドアがコンコンとノックされた。