「昨晩、利吉くんを抱きましたよ」

その言葉が落ちた瞬間、空気が弾けた。
土井は言葉も返さず、一閃、忍び刀を抜いて斬りかかる。

鞘を捨てた斬撃は、感情そのもの。怒りが刀を駆けていた。

「おや、冗談が通じませんね」

雑渡はくるりと身を翻し、棒手裏剣を数枚、扇状に投げ放つ。
土井は即座に身を伏せてかわし、地を蹴って斜めに跳び、距離を詰める。

「ふざけるな、貴様……ッ！」

追撃とともに、刀が唸る。雑渡は手裏剣を抜いて防ぎながら、わずかに後退。
金属と金属が激しくぶつかり、火花が飛び散る。

斬撃。回避。打ち合い。足さばきが地を鳴らし、互いの影が交錯する。
雑渡は笑みを浮かべたまま受け、かわし、時折棒手裏剣で牽制を放つ。
その余裕が、土井の怒りをさらに煽る。

不器用な愛「はぁ」
澄野は今日何回目になるかわからないため息を溢した。
昼下がりコンビニで買って来たパンに齧り付きながら、屋上からどこまでも広い空を見た。
これだけ広いと自分の悩みもちっぽけなように感じる。
残念ながら自分にとって事態は深刻だった。
「どうしたの？拓海君」
そこに自分のお弁当を持って蒼月が座った。
「いつもの奴だよ」
「また？しつこいね」
この会話だけで何の話か伝わる。それだけ蒼月にはここでの悩み相談は恒例になっていた。
「で、今度は何があったの」
蒼月は自分の弁当に入ってたウインナーを食べながら話に耳を傾けた。
「あー…」
そう言って、澄野は今までの事を思い出していた。
悩みというのは澄野に付き纏っているストーカーについてだった。

The way you look at me, the one I didn’t know大勢の生徒や客の声で活気に溢れる校舎の中で、安寧を求められる場所は数少ない。視聴覚室はそのうちの一つで、多くの生徒が校舎の出し物を巡ることを目的とする文化祭では、この部屋に入る人はおろか前を通り過ぎる人もほとんどいない。その誰もいない教室の窓側の席で、浮奇は乱雑におかれた荷物に囲まれながら頬杖を突いて窓の外を眺めていた。その美しいモデルと絵になるような背景の組み合わせは、他人が見ればただ微睡んでいるだけのように見えるに違いない。しかし、涼しげに見えるその表情とは裏腹に、その心のうちは大いに悩んでいた。視線の先には、中庭のベンチで二人だけの時間を楽しんでいる名も知らぬカップル一組。二階にあるこの教室からははっきりと会話を聞き取ることは出来ないが、お互い恥ずかしそうに耳打ちしているのを見るに愛でも囁き合っているのだろう。照れながらお互い耳を貸し合っては笑い合う様子を、浮奇は上からじっと見つめる。

黒に溶け、青に堕ちる4　月日は流れていよいよ今日は顔合わせだ。
　高揚する胸に急かされながら指定されたテレビ局内の会議室に向かえば、そこには既に殆どのスタッフが揃っているようだ。
　テレビ離れの著しい昨今、今回の作品は起死回生を賭けた挑戦作だと監督は言っていた。スマートフォンの普及やテレビ局の不祥事、他のエンタメが発展した事で庶民の娯楽の頂点だったテレビはその座を追われようとしている。
　視聴率も伸び悩む中、テレビ局も生き残りをかけて必死なのだろう。これまで入った事のある顔合わせのどれよりも緊張感とそれ以上の意気込みを空気から感じて千隼も楽しくなる。
　予算とスタッフのやる気は十分、キャストは最高峰。これで転ける訳にはいかないと千隼も気合いを入れた。そして、この環境で冬部青と演じられるのは千隼にとって僥倖だった。

夏が少し好きになる夏の熱い陽射しと蒸し暑さ
ジリジリとアスファルトが焼ける匂いとセミの鳴き声
晴れ晴れとした青空に真っ白で大きな雲
そして、日本の予想外の暑さに驚く男…氷室辰也
アイスを食べている紫原と共に2人はコンビニの外で話し込んでいる。

「なぁ、アツシ」
「何〜、室ちん」
「日本の夏の暑さは異常だな」
「うん」

氷室の話に興味無いというように
適当な相槌を打ってアイスの袋を開ける紫原。

「アツシ、それ何本目だ？」
「3本目〜」
「腹壊さないのか？」
「平気だし」

そうか…と、アイスを食べる紫原を横目に
ロサンゼルスとは違う日本の夏の気候に体が堪える。

「でもさー、室ちん住んでた所も暑いんでしょー」
「そうだな…でも、こんなに湿度は無いかな」

苦笑しつつ、汗を拭いながら氷室はポツリと呟いた。

健全な男子高校生の不健全な会話陽泉高校バスケ部、夏期合宿夜。
岡村、福井、劉、氷室、紫原の5人は同室
年頃の男子高校生が集まれば話す内容も自然と色恋や下の話になっていき…

「で、彼女とどうなんだよ」

福井が興味津々に氷室に質問
氷室の横にいる紫原は話を振られなくて良かったと安心しながら布団の上でお菓子を食べている。

「…えーっと、どうなんだというのは？」
「彼女とどこまでいったんだよって事！」

福井の質問に、成程…と少し笑う
福井の横で聞いている岡村は恥ずかしいのか布団の中で丸まっている。

「想像している通り全部ですよ」
「マジで？」
「手出すの早いアル」
「お前ってやっぱそっちなの？」
「そっち？」

福井と劉が顔を見合せた後、福井が真剣な顔で氷室に疑問を投げる。

心配性にも程がある夏、陽泉高校の体育でプール授業が始まる季節。
生徒達が賑わう中、一人怪訝な顔をして頭を抱える男…氷室辰也。

「なぁ、アツシ」
「何〜？室ちん」
「スクール水着は…コスプレ用の水着じゃないのかい？」
「はぁ？」
「オレは今日まで、スクール水着は日本文化の…コスプレ衣装の1つなんだと思っていたんだ」

真剣に話す氷室の顔と声に紫原は呆れる。

「そんなわけ…ていうか室ちん、普段からそういうの見てるの？」

ないわー…と呟きながら新しいお菓子の袋を開ける紫原に構わず、氷室は話を続けた。

「あんな…あんなフェティシズムに刺さるセクシーな水着を着た自分の恋人が他の男共の目に触れると思うと気が変になるぜ…」

何言ってんのこの人

「…たかがスク水じゃん」