レオナが生け贄になる話ハーツラビュル寮寮長、リドル・ローズハートから始まり、次々とオーバーブロットが起きた１年がもうすぐ終わろうかという頃。世界は、マレウス・ドラコニアのオーバーブロットから日も浅いというのに、再び滅亡の危機に瀕していた。
　『cladis』。それに付ける名前は、それ1つしか考えられなかった。耐え難い悪臭を放ちながら世界中を蠢き回り、生物を溶かす酸を撒き散らす。そして―――人種、国籍、性別その全てに関係なく、人を喰った。そいつは直径10メートル程のスライムのようにどろどろした肉塊で、見るだけで吐き気を催すような、まさに厄災だった。各国の首脳達は会議を開き、様々な対抗策を講じたが、世界屈指の魔法使いであるマレウス・ドラコニアはオーバーブロット直後、茨の谷領主のマレフィシア様が長年卵に魔力を注いでいたせいで絶好調とは程遠いとあっては、cladisを止めるのに必要な魔力量が圧倒的に足りなかった。

　ふと、思い出した。
　この光景を、昔、見たことがあると。

　基本的にちゃんとしているイザークが、ぽいぽいと軍服を脱ぎ捨ててインナーのままベッドに突っ伏している。
　いつもはきちんとハンガーに掛けられている白い軍服が、今は床でペチャリと潰れている。

　今日でひと段落した案件。
　ついつい頑張り過ぎるきらいがあるイザークはここ数日まともに寝ていない。
　どうしたって黒服の俺でもカバー出来ない件もあり、とにかくここまでやればイザークじゃなくても何とかなるという目処がたったので、後でちゃんと連れて帰るからとりあえず休めと、執務室に併設の仮眠室に放り込んだのだ。
　情報将校の仮眠室とはいえ、一般兵のものとさして変わらない。家のベッドのようにふかふかでもなければデカくもない。

side:D

　
「イザークー？」
　演習が終わり少し他のヤツと雑談しているうちに、気付いたらイザークがいなかった。
　別に約束しているわけではないが、いつも一緒に行動しているから、傍にいないとつい探してしまう。
　今日はアスランとバチバチすることもなく終わったし、平和に帰れると思ったのに。
「あれー、さっきまでいたよなぁ」
　手持ち無沙汰で襟足に触れ、近くにいたニコルに聞いてみる。
「イザークですか？そういえばさっきふらふら〜っと出て行った気がします」
「そっか」
「一人で先に行くの珍しいなぁと思って。いつもはディアッカと一緒なのに」
「んー、さんきゅ。とりあえず部屋戻ってみるわ。もしイザークと行き違ったら伝えといて」

父親の剥製　新港ふ頭の風は生温い。孝雄はメビウスを暫し唇の先で弄ぶと、思い出したように胸ポケットのライターを取り出してやっと火を点けた。風除けに窄めた手のひらの内側で、燻された空気は血生臭かった。
　一服して吐き出した煙のカーテンを透かして、潤輝の背中が見える。コンテナの影、彩度の低い長方形の隅に、ダークグレーのスーツがしゃがみ込んでいる。ダークグレーにときどき墨のような黒が混じる。墨のようなそれは、いまや肉塊と化してビニール袋に静かなそれの液体である。

「……潤輝」

　久方ぶりに喉から出た音は、うまく声帯を震わせきれずに嗄れていた。海を渡ってくる風の声のほうがよほど響いて、それでも潤輝は手を止めた。瓦礫を握りしめた手は白く、そこにも滲んだ墨色の赤のほうが、よほど生命を感じさせる。