高諸05「おまえの素直さは、長所だと思っているのだがね」
　雑渡が突然そう言い出したのは、とある晴れた日。雑渡が書類仕事を始めて、それなりの時間が経った頃だった。
　仕事に飽きたんだな、と側で手伝っていた尊奈門は正確に理解する。雑渡は仕事に飽きると、いつも尊奈門にあれこれ話しかけてくるのだ。
「ありがとうございます。こちらが次の書類です」
　たいした意味はないだろうと受け流し、次の書面を差し出す。雑渡はそれを受け取って、もう一度、尊奈門を見た。
「だが、陣左には発揮されないな」
　ぎくりと、一瞬、動きが止まる。
　雑渡に隠し事をしても無駄だ。わかってはいるが、
「な……何の事ですか」
　悪あがきをしてしまう。
「こう見えても、心配しているのだがね」

密やかに、強引に「また肥える気か？」
「え？」

耳を心地良く擽っていた、弾む鼓動。それは、今しがた聞こえた声でピタリと止まった。折角の喜悦の情が台無しだ。文句の一つでも言いたいが、今日は我慢。善逸は頭を振って、フツフツと沸いた苛立ちを押し込めた。
「獪岳、帰ってたんだ。おかえり。コレ、美味しいよ。食べる？」
善逸が一人で座る台所のダイニングテーブルの上には、食べかけのケーキが載った白い皿が一つ。善逸は涼しい顔で、それを持ち上げた。獪岳の嫌味など、意に介していない振りをして。見破られてるのは、百も承知だけれども。
ネクタイを緩める獪岳の眉間に、深い皺が寄った。まだ何か言われる。善逸は聞こえないよう、諦めの溜息を吐いた。

「要らねぇ。今、何時だと思ってんだよ」