ブラックドクターと大型種ヘビのはなし1．

　目の前で、旅館が爆発した。

　
「大型ヘビ、何やってるの！」
「早く逃げようよ！こっちにまで火の粉が着ちゃうよ！」

　旅館の従業員さんや、ゴーグルの男の子が数歩前を走りながら僕を振り返った。僕は大型種で動きも遅いから、一層心配してくれてるんだろう。でも。

「うん。僕は遅いから、ゆっくり行くよ。みんな先に行ってて」

　のろのろと進みながらそう言うと、二人とも困った顔をして。…それでも、旅館のおかみさんや一緒にいる小さなヘビを抱えながら、『気を付けてね！』と駆けて行く。さて、僕も急がないと。そう思いながらも、歩む尾が止まった。

　ちょっと考えて、振り返って、旅館へと戻る。ごうごうと燃え盛っている旅館は、柱すら崩れ落ちているのが赤い炎の中見て取れた。それから。

木漏れ日に顔を埋めて　クロムはシエルを自宅に上げた直後、強く抱きしめた。
　青年の腕に成長途中の少年の体が包まれる。抱擁し少年の髪に顔を埋め数秒、クロムは腕の力はそのままに“はっ”と我に返った。
　目を瞬かせ状況を鑑みれば腕の中でシエルが固まっている。緊張のあまり体を強張らせる少年は、密着した青年の胸に自身の速い鼓動を伝えていた。
「あの……、クロムさん……」
　蚊の鳴くような声で名を呼ぶ少年にクロムは目を見開く。
（オレは……何をしてるんだ？）
　彼は何故己が少年を抱いているのか、自分でもわからず頭を真っ白にする。この場面に至るまでの記憶が一瞬飛んだ、その事実に気づいた彼はシエルと同様、全身を硬直させた。

　話は数時間前に遡る。龍宮クロムは午前の仕事を終え、昼食を買いに駒刃寿司に立ち寄った。

“看这个视频！”香港说，兴致勃勃地把手机举到冰岛面前，“看，是小鸟在狗的背上睡觉。”

冰岛很少看短视频，他假装不感兴趣，其实认真地盯着屏幕，因为他很喜欢小动物。视频中的鹦鹉仰躺在萨摩耶的毛绒脊背上，看上去十分惬意。

“帕芬从没这样乖过。”他感叹，“他从来不愿意在我的头顶或者肩膀上睡着。”

“你很想被小鸟睡在身上吗？”香港问。

“……比起做那只狗，我可能更想当鸟吧。”冰岛说，“萨摩耶的背看起来好软，睡在那上面一定就像睡在云朵上。”

香港点了点头表示赞同。

那之后他们又聊了一会儿，也许一起做了些没有意义但有趣的小事，冰岛的记忆就到这里。

在一片温暖中，冰岛意识到自己变成了一只鸟，正身陷一片毛绒。那些毛是红色的，不知怎么的，他明白了那是变成红狐狸的香港。