The world is your oyster　王九は大哥に出会って、世界が何で出来ているかを知った。

　世界はお菓子で出来ている。

　イスはクッキーとウエハースで出来ていて、ビール瓶は飴細工で出来ている。人の腹からはイチゴジャムが出るし、そもそもが人の体は馬拉糕にシガレットチョコを指したものにすぎない。
　
　お前は見たことがあるか？人の腕があんなに軽い音をたてて折れるのを。まるで、新しいクッキーのCMみたいにパリパリ折れるんだ。丁寧に擬音語のところは強調するように身振りを交え説明すると、王九は再現するように男の腕を曲がらない方向に曲げた。そいつはヤク中で、不遜にも大哥の薬を盗みに来た。勿論すぐに捕まって、大哥にさっさと始末しておけと言われたので、なんとなく話をしたい王九が貰い受けたのだ。

また今度…寮の部屋に戻った二人は、それぞれの棚に荷物を置くと、自然と明日の授業の準備に取り掛かっていた。

ふと、教科書を鞄にしまいながら、バッキーがぽつりとこぼした。


「……また映画、行こうな」


視線は教科書のページに落としたまま。
でもその声は、どこかほんの少しだけ、照れくさそうで。


そんなバッキーの何気ないひと言。けれどそれは、確かな“希望”だった。
期待してもいいのかな、なんて。
そんな気持ちが、胸の奥で小さく灯る。


（また――君と過ごせる時間があるなら）


少しだけ、前を向ける気がした。

その夜、スティーブは眠りにつくまで、バッキーの無邪気な笑顔を思い出しては、ひとりで何度も頬をゆるめていた。

ポップコーンペアセット、コーラ2つでアップルパイを食べ終えカフェを後にしたふたりは自然と並んで歩き出す。さっきまでの軽口も落ち着き、ちょっとした沈黙が心地いい。


「映画館、こっちで合ってたっけ？」とバッキーが尋ねれば、スティーブが少し得意げにうなずく。

「うん。ほら、あそこにポスター見えてきた」

遠目にも分かるほど大きく貼り出されたクラシック映画のポスターに、バッキーはふっと笑った。

「授業で観たとき、途中ちょっと寝てたよな。俺」

「うん。でも今日の君は、ちゃんと最後まで起きててくれそうだ」

「どうだろな、途中で寝たら肩貸してくれよ？」

冗談混じりに言ったバッキーに、スティーブは少しだけ頬を赤らめながら、

「……いいけど、君が先に俺の肩に寄りかかっても、起こさないからな」

アルハイゼンの夢女を辞めたい夢女を辞めたい。わたしは本気だ。

この話をすると身の回りの全員に「無理だと思う」「夢女やめてなんになるの？NEO夢女？」「がんばれ♡がんばれ♡」「きのこさんから夢女取ったら何が残るんですか？」と言われる。わたしも正直そう思うが最後の一人は暴言だ！失礼な奴め。わたしもそう思うけど。

しかしそれでも夢女を辞めたい。辞めたさが天元突破して今こんなのを書くに至っている。助けて欲しい。どう考えてもブログみたいな文体でうだうだと自らの異常な感情について書くよりも夢小説を書いた方が世界のみんな（わたしを含む）も幸せになれるのに……

だがそんなことを言って救われるような段階はとうに過ぎている。
最早この真剣な嘆きをみなさんインターネットの笑い物コンテンツにするくらいしか報われる方法がない。

庭球浪漫パロ「明日はくれぐれも粗相のないように。お前は落ち着きがないし危なっかしい。何をしでかすか分からん。」
もう耳にタコができるくらい聞き飽きた父の忠告に辟易としながら、大人しく「はい。」と答える。

いつもは私のことなんて我関せずといった顔をする父の気が、こうも確かではない。その理由は、明日の私のお見合いにある。お見合いの相手は陸軍将校の手塚国光。
おおかた父の狙いはこうだろう。私との婚約をもって、陸軍でも切れ者と名高い彼を身内に取り入れる。そうすることで父は軍の内政の掌握を図るのだ。

「私の知ったことじゃないんだけどな〜」
そう呑気に呟いて、明日の気を紛らわすことで精一杯だ。向こうもこのお見合いが政略結婚なことは承知の上だろう。こういう家系に生まれたからには予想していたことだけど、改めて考えると自ずと気が落ち込んでくる。