好意、あるいは愛の話「少し、悩んでいることがあって。聞いて欲しいんだが──」
　ある日の深夜。エルゴスの片隅にて。
「──高祖シモンに俺のことをもっと見て貰う為にはどうすればいいと思う！？」
「ちょ、声でかっ！？急に何。これ何の相談？何で俺？！」
　少し勢いがつきすぎてしまった。
　ばん、とテーブルに身を乗り出したリヒターは、思ったよりも大きく響いた声と、慌てふためく蒼真の様子に反省してすすす、と音を立てないように身体を戻した。
　草木も眠る丑三つ時である。既に皆寝静まり、この談話スペースの他は昼間の喧騒を忘れたように沈黙している。幸い誰かが起きてくる気配はなかったが、静かにするに越したことはない。　
「いやまあ、ここで会ったのが丁度よかったというのもあるが……」

付き合うという意味付き合うという意味


「キラさん！ 俺と付き合って下さい！」

突然シンから大きな声で言われ、脳にその言葉の意味が伝わるまで時間が掛かった。
それもその筈キラは三徹目だった為、脳の処理が上手く働いていなかった。

「⋯⋯えーと⋯⋯今度の休暇の日のどこかで⋯⋯」
「え？ 違いますよ！ 買い物に付き合って欲しいとかじゃなくて、恋人関係になりたいというか⋯⋯」
恥ずかしそうに赤くなったシンに、ようやく意味が理解出来てキラもつられて頬が赤くなる。

「え、えーと⋯⋯」
どうしよう。まさかシンに好意を持たれていたなんて思っても見なかったから、どう返事をしたらいいのか分からない。

「⋯⋯キラさんは俺のこと、どう思ってますか？」

白銀への想い 白銀への想い

彼を一目見た時から、綺麗な人だなと思った。
白銀の髪が、陽の光を浴びてキラキラ輝いて見えて、触れたいと思った。

「⋯⋯ラ⋯⋯キラ！」
「っ！ はい！」
ぼんやりとイザークを見詰めていると声を掛けられたことに直ぐに気が付けなかった。

「何をそんなにぼんやりとしている。シャキッとせんか！」
「う、うん。ごめん⋯⋯」
ザフト軍内でキラはイザークと共にランチを取っていた。
オーブ軍からの出向でザフトに居るキラだが、あまり食事を取らずに仕事ばかりしていると聞き、同じ白服のイザークが面倒を見る事になった。

「⋯⋯早く食べろ。お前、少食過ぎないか？」
キラの手にはサンドイッチが1つ。一口だけ齧られてから進んでいない食事にイザークは眉を顰める。

事ある毎に求められるようになってしまったこの男、マッシュ·バーンデッドはどうやらハグが好きなようだ。


事のきっかけは確かあの時だ。
あれは確か、再び訪れた実家への帰省の報告を受けた時だ。


「明日実家にカエリタイデス」
「お前……試験前だぞ」
「帰らせてクダサイ」


マッシュにしては珍しく涙を滝のように流しながら懇願してきたのだ。口調こそはいつもと変わらなかったがそこまで泣かれてしまっては突き放すのも不憫だと判断しやむを得ず許可した、オレはそこまで融通の利かない男ではない。


……所で、その焼け焦げたアフロヘアーには触れない方が良いか？


気になって思わず撫でてやると不思議な事に何時もの髪型に戻った。同時に撫でられた事に驚いたのか、滝のような涙も一気に枯れた。だが可哀想なほどに泣き腫らした目元にかつての弟を思わせ、ついその身体を抱きしめてしまったのだ。

　勉強は好きじゃない。でも、お前が興味を持ってくれるなら頑張ってみよう。そう、思ったのに。

　壁とオレに挟まれた千冬は逃げ場を奪われたにもかかわらず見開いた目をきらきらと輝かせた。ガラスのように澄み切った昼間の空に星が散っている。強欲な怪盗が独り占めしたくなるような非現実的な絶景。見るなという方が無理だ。
　千冬が唇を開く。そこからどんな言葉が出るだろう。今日こそは、と淡い期待を抱いて見つめる。
「か、カッケェ……」
　ふるえる声で告げられた言葉に肩が落ちる。間違いなく褒め言葉ではあるけど、これはダメなやつだ。知ってる。何度も聞いた。その回数分ガッカリした。これで何連敗だ？わかんねぇ。もう数えるのもイヤだ。