散る散る満ちる　東京は春が早い。
　三月がはじまって数日のことだ。蓮が見上げた空が澄んだ水色をしていたので、しばらくそのまま眺めている。ずいぶんときれいだったから、思わず見入ってしまっていた。
　昼さがり、公園のベンチに座っていればさんさんと日がさしてきて、ぽかぽかとあたたかい。
　しろっぽくてまぶしい、けれどやさしい光に照らされていれば、眠たくなってくる。吹いてくる風は粉っぽくて、鼻先をかすめるたび、ふわふわの綿にくすぐられているような心地になった。ひらたく言うとむずがゆい。さっきから、くしゃみばっかり出てしまう。
　気候だけでなく、公園を見れば、どこもかしこも春めいていた。花壇のそばで蝶々がひらひらと飛んでいるし、生垣は若草色の芽を生やしている。冬のころの公園は全体的に茶色だったのに、いつの間にか緑にうつり変わっていた。

馬鹿げた春よ　ランガが居ると聞いて旧友の店に顔を出せば、それはもう当たり前の顔をして全員が揃っていた。
「お、来たな」「遅いぞ」引き返そうとしたが「こっち」お目当てが隣の空席をたしたしと叩くのだ。断れるわけもない。
　あれよあれよと座らされ不味くはないコーヒーをすすっている内に赤毛の小僧がなにやらろくでもないことを言い出した。
「お花見行こーぜ！」
　そろそろ満開だってニュースで見たんだ、と次々に動画を見せる。
「悪くねえな。むさ苦しいのがちと難点だが」
「混んでるところ嫌なんだけど。誰か穴場とか知ってる？」
「知らん……が俺のカーラなら瞬時に見つけ出す」
　やいやいとそれぞれが好感触を示す。こいつら、いつの間にこんな関係になっていたんだ。

第36回毎月ちょぎにゃん祭り お題「お花見」南泉の所属する本丸には本丸の屋敷と畑の間にある拓けた場所があり、所謂憩いの場のような扱いになっている。時にはバーベキューコンロを大量に並べてバーベキューを楽しんでみたり、時には竹を割って作られた巨大装置を使って流しそうめん大会をしたり、時には平安刀が舞をする舞台が設置されたり、時には大量の洗濯物干し台が並べられて全刀剣の布団が干されてみたり。
そんな何でもありの場所に、巨大な敷物を広げその中央に寝転がり頭上にある立派な桜の木から舞い落ちる花弁を人の身で受け止めるのが、今の南泉の仕事だった。時折吹く風に煽られた敷物が舞い上がるのが難点ではあるが、また拭いた風によって戻されるのでバサバサという音にさえ目をつぶれば心地良い陽の光を浴びる絶好のお昼寝場所であった。

桜の回廊季節はいつなのか、昼なのか夜なのか、そして今はどこにいるのか。
そんな感覚すら曖昧になる怒濤の日々。

そんな生き方をすると決めたのは自分。
そして、それ故にたくさんのものを失う覚悟は出来ていたし、後悔もしていない。
だけど、移動中の一時であったり、床に就く前の一時はついスマホを確認してしまう。
そう、彼女からのメッセージが来ていないか確かめるために。
淡い期待を抱きながら確認するスマホのホーム画面。するとそこには待ち望んでいた通知があることを示していた。

「暖かくなってきましたが、お元気ですか？　この間はスタオケのメンバーでお花見をしました」

そんな言葉とともに添えられているのは一枚の写真。多忙なメンバーが勢揃いのためここには写っていないものもいるし、自分がスタオケから去った後に入ったメンバーなのだろうか、知らない顔もいくつかある。