待ち合わせ場所にした駅前は、ハロウィンということもあり仮装した人々で埋まっていた。
その中で一人、場違いなスーツ姿で周辺を見回しているのは降谷だ。
「降谷さん！」
よく知った声で呼ばれて、声の方へ顔を向けると黒いマントを羽織った新一がこちらに手を振っている。
「うーん。僕も仮装した方がよかったかなぁ」
「まあ。スーツ姿の仮装ってことでいいんじゃない」
「それで、君は吸血鬼かい」
警察という組織の中で激務をこなし、今でこそ第一線から退いたとはいえ降谷の職務は今でも激務と呼ばれているのだ。それでも現在、新一とこうして落ち合って、新一に合わせてくれるというのはそれほどに降谷の中で、新一の存在が大きいということと考えて自惚れてもいいのだろうか。

10/28コバナシ（おだしの日）　本日は「おだしの日」ということで、百貨店の催事場で出汁の試飲ができると知り、カカロットとチチは金曜日の仕事を定時で終えた。
　定番から珍しいもの。お手頃価格から高級な一品と、出汁は日々親しんでいるつもりだが豊富な種類や方向性に改めて驚く。
　紙コップに少量の出汁を注いでもらい、数種類飲んでみる。
　ほっとする味に息を付くが、できれば味噌なり野菜を入れたものが飲みたいと思ってしまうあたり、食欲に偏っているということだろうか。

「お出汁バーとかもあるらしいだよ。立ち飲みとかできるそうだべ」
「昼にぐっと飲めるのはいいだろうな。近くにあったら常連になってそうだ」

　昼に出汁茶漬けを試みたふたりは、そんなお店が会社近く、ないしは自分達の部屋の近くにあればいいのにと思いつつ、今度の出かける候補として記憶にしっかりととどめておこうと思うのであった。

【読切ドラロナ】今宵、月は見えずとも　今宵は見事なハンターズムーンである。
　なぜそのような名で呼ばれるのかと言えば、なんでも『１０月は月明かりを頼りに、ハンターたちが獲物狩りをする季節だから』というのが由来のようだ。
　私がよく知る退治人くんも例に漏れず、獲物である吸血鬼たちを退治ハントするべく非常に忙しく走り回っている。
　ここ最近は特に。彼の相棒である私も、またしかり。今日も今日とて依頼先へと連行された。
　まあすぐ死ぬのでクソの役にも立ちはしないのだが。
　退治が終わった後は共に帰城し、すっかり長くなった夜を、日が昇るまでの間、私のもてなしで休息をとるのが最近の私たちのルーティンになっている。
　まあ実際に依頼に連行されているのは私の体の一部を使ってこしらえた私そっくりな塵人形で、彼をもてなしているのもまた塵人形なのだが、退治人くんはそれを知らない。

「うん、検査結果に異常はない。おおよそ過労だろうなぁ」
「過労」
　それがあまりにも聞き慣れない単語だったので、善知鳥は異国の言語がごとくおうむ返しをするしかなかった。確かにここのところ、兄や父、果ては大学時代の伝を頼られ珍しく複数の依頼を抱えていたが、よもや自分が過労の診断を下される日が来ようとは。明日は槍が降るかもしれないと思ったところで、善知鳥はようやく異変に気がついた。
「何をしてるんだ、実」
「過労には休養が一番だが、きみに目を使うなと言うのも酷だからね。いっそ物理的に見えなくした方が楽というものさ」
　さて、動かないでくれよ。そう言うや否や、ぼやけていた視界が遂には完全に閉ざされる。包帯か何かで目隠しされたらしい。きつくないかという問い掛けに頷くと、後方で布が擦れる音がした。ぴったりと視界を覆う包帯にはズレもたるみもなく、さすがの手際と言わざるを得ない。