次回はハートマーク滝川は実のところ、甲斐甲斐しく世話を焼かれるのがあまり好きではない。けれどなぜだか、世話を焼きたい、尽くしたいという女性からよくモテた。
あなたのためにと愛を理由に差し出される奉仕は、一見無償のようでいて対価としてより大きな愛を求められる。滝川は己をある程度自分勝手でマイペースな人間だと評価していたし、それはあながち間違いでもなかったので、求められる愛を求められた時に求められた以上の分を差し出すことができなかった。そう、求められた分だけを差し出すのでは元恋人たちは満足しなかった。『このくらい返ってくるはず』と彼女たちが勝手に見積もった量よりもっと多く返すことができない期間が続くと、そのうちに『本当は私のこと好きじゃないんでしょう？』と泣かれてしまうのである。

支部年始パーティー予定の時間になって、いそいそと準備を始める。年明けだからか、支部内でパーティーが開かれていて、開催場所の中央本部からは多くの職員の話声が聞こえてくる。
急いで会場まで足を運んでいると、記録チームチーフのマリツァとぶつかってしまった。
「マリツァさん？どうして今上層に？」
素朴な疑問を投げかける。選ばれた職員しかつけられない「角」ギフトを持つ彼女は、福祉チームの手伝いだと淡々と述べて、クリフォト抑止力が全部門に行き届いているかを確認していた。手に持っている確認用の紙には、上層のアブノーマリティの名前と、チェックマークが丁寧に書かれていた。

情報チームのエレベーターを通って下ると、いつもより一層豪華な中央本部チームがあった。メインルームに置かれた大量の料理に、談笑する職員たち。いつもの殺伐とした空気とは違い、非常に和んだ空気感が漂っている。

ある日の勤務レポート賑やかな音楽と一緒にクリフォト警報が鳴る。暴走段階は第二段階。いつも通り、「黎明の試練」がやってくる時間だ。...今日は深紅の試練の日か。正直言って深紅の試練が一番苦手だなぁ。クリフォトカウンターを下手されるのも厄介だけど、倒したあとに自爆するのも侮れない。あれで何回死にかけたっけ...。なんて、考えてる場合じゃないか。急いでアラと一緒に廊下に向かわなきゃ。今は脱走したらまずいアブノーマリティも少ないけど、その分私たちも弱いままだから。

情報チームに現れた深紅の黎明は[今日は恥ずかしがり屋]の廊下の前に現れた。ラッキー、この子の前ならカウンターを減らされることはない。落ち着いて、冷静に対処すればすぐに片づけられる。予想通り、アラと私でひきつけつつ、新しい職員……ノックスの射撃ですぐに片づけられた。

｢愛とうーん……可愛さの名のもとに！なーんてな｣ある時は、
「なあなあなあ見てくれよコレ！さっき作業入ったアブノーマリティがくれたんだけどさ、めっっちゃ可愛いと思わねえ！？」
またある時は、
「んへへ、いいだろコレ！さっき[宇宙のかけら]？だっけ。あいつがくれたんだよ～！お揃いの服着てたからかな！？めちゃめちゃ可愛くてお気に入りなんだよ！」
……職員オノリオは可愛い物を愛する。それが甘くておいしいお菓子であろうと、恐るべきアブノーマリティであっても。同期のイゴリーが[銀河の子]からペンダントをもらってきた際にはそれはもうとびかからん勢いで食いついたし、同じく同期のニコルが装備を新調し[ラブ]を着てきた際には真っ先に「超似合ってる！！」と褒めに行ったほどだ。そんな職員オノリオには、悩みがある。

豪運ならず、幸運なる娘「はぁ…元気かなぁ…」
中央本部チームのメインルームでひたすらため息をつく。下層へと行ったブラウンの事がずっと気になっていて、あまり仕事に集中できない。
大丈夫かとチーフさんが気にかけてくれたけれど、昔からずっと隣にいたからどうしても気にかけてしまう。
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「あっ…あの…！」
「ん〜？どうしたの？」
「私と…勝負してくださいっ…！」
「…え？」
「オノリオっていいます…！あなたの事…有名になる前からずっと見てまして…！」
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懐かしい思い出に浸りながら、机に突っ伏す。あの頃は緊張して幸運が発揮できるか不安だったなぁ…。
「あ〜いたいた。元気〜？」
聞き慣れた声が聞こえてくる。驚いて身体を起こすと、ブラウンが目の前にいた。

みっちゃんと猫。「あれ？みっちゃん？」

自分の少し後ろを歩いていたはずの三井寿の姿が消えたことにふと気付いて、堀田徳男は辺りを見回す。

持っていた傘がどうしても視界を狭めるから、身体の向きを変えて大きく首を動かすも、その姿は見つけられない。

おかしいな、今までしゃべっていたはずなのに。

今日は一日中雨だった。
いや、今日も、と言った方が正しいかもしれない。それくらい何日も天気はぐずついていて、雨が降ったりやんだりを繰り返していた。
学校をサボってファミレスやコンビニ前にたむろしてみたり、仲間内で誰かの家に集まって酒や煙草をやるなんてことは日常茶飯事だから、ここ数日の雨でも三井や堀田がやることなんてそう変わらなかった。

今日も雨が降っていたが、学校にいても退屈なためコンビニまで足を延ばした二人は、もう昼休みも終わり授業が始まる時間だと分かっていながらも急ぐことなくだらだらと校門までの道を歩いていた。