幕間の楓恒㊽　読み終わった書物を抱えながら、次の書物へと手を伸ばす。普段であれば苦も無く届く位置にあるそれが今日は触れることすら難しい。
　ん…と、爪先で体を支えながら指先を伸ばしてどうにか書物を取ろうとするが、俺の指が書物に届くよりも早く後ろから伸びてきた手がそれを取り上げた。
「たんふう…」
「無理をするなと余は言わなかったか？」
「これくらい、できる…」
「そのようには見えなかったがな」
「…たんふうにたよりきりなのも、だめだろう…」
「今朝も伝えたが非常事態なのだから、仕方あるまい」
　事の発端は今朝方、白珠が持ってきた曰く付きらしい書物を俺が運ぶ途中で落としてしまったことから始まる。
　子どもが欲しかった作者の念が籠められているのか、その書物を開いてしまったものは一定期間子どもの姿になってしまうという書物で、丹楓に言われ運んでいう途中にたまたま龍師とぶつかってしまった俺は目的地へ辿り着く前に書物を落とし、落とした拍子に開いてしまった書物のせいで子どもの姿になってしまっていた。

第8回お題「温泉」　思いがけない出来事というのは続くものである。
　一つ目は、組織の人間を監視するために、しばらく地方に滞在することになったこと。
　二つ目は、赤井が一緒についてきたこと。
　三つ目は、滞在先のアパートが、築四～五十年は経っているかと思われる年季の入った木造アパートだったことだ。六畳一間、風呂はない。
　部屋を用意したのは自分の部下だ。監視対象の人間が住むアパートと向かい合わせのアパートの一室を用意したとは聞いていたが、まさかここまで古ぼけたアパートだったとは。あたりを見渡しても、このアパートが一番監視しやすい位置にあるので、部下の判断は間違ってはいない。
　しかし、こんなところに赤井を住まわせるわけにはいかないと降谷は思った。

透明な朝　日向がブラジルに戻って二年が経ったある冬の日、めずらしく大阪で雪が降った日のことだった。練習終わりのロッカールームで誰かが言ったのだ。「日向が怪我したらしい」と。
「……え？」
「負傷退場したって、ネットニュースに出てる」
　周囲の騒めきが一瞬遠のいた。思考が止まり目の前が灰色に染まる。「おい、侑。大丈夫か？」肩に手を置かれ、侑はハッと我にかえった。
　チームメイトに上の空で返事をすると、慌ててロッカーからスマホを取り出す。いつもなら思うがままに制御できるはずの指先が、画面上をでたらめにすべった。
　記事はすぐに見つかった。第二セットの終盤、スパイクの着地の際に相手コートのブロッカーの足を踏み、右足首を捻ったらしかった。そのまま途中退場し、現在検査中のため負傷の程度は不明。試合後の監督の説明によれば、長期離脱するほどの大きな怪我ではないとある。記事にはさらに、選手やスタッフに両側から抱きかかえられた日向の写真も掲載されていた。眉間に皺を寄せた険しい表情が、壮絶な痛みを物語っているようで。大事ではないことにひとまず安堵したが、侑は小さなその写真からしばらく目が離せなかった。

pleasant　静が誰かの名前を呼ぶのは、基本的に苗字だ。呼ばれる当人からの自己申告がない限り、年上も年下も同性も異性も関係なく苗字で呼んで来たし、これからもそれは変わらない――と思っていた。

　ひょんなことから職場の人間から恋人へと関係が変わった相手を、どう呼ぶか。デスクに頬杖をついて悩みともいえない些細な思案にふけっていると、インターホンが鳴り、静は顔を上げた。
「遅くにすみません」
「いや、大して遅くもないだろ」
　ドアを開けて迎え入れたのは、恋人である弥代。静が所有している本を彼女が探していると知り『今日は終日在宅してる。夜、取りに来れば』と連絡したのは数時間前のこと。本部で残業があるという彼女の来訪が二十時過ぎになるとは事前に知らされていたし、寮飲みの時はもっと遅い時間に新開や樋宮の部屋に行くのだから、遅い時間だとは感じない。

平和島で季節のこだわりパフェ食べよ 品川から赤い電車に乗って、十駅もいかないくらいの駅で降りた。ここで降りるの、二人とも初めて。いっこしかない改札を通ったら、左側。西口からつながる商店街を行く。まっすぐ進んで、右に曲がって、鶏肉屋さんの角でまた右に曲がって。大体、駅出て二分くらいらしい。
　今日行くのはパフェの専門店。なんと、春から夏のフルーツがおいしい時期しか営業しないんだって！　去年お店の存在を知った時には営業が終わる間際で、行けなかったんだよねえ。仕方ないからお店のアカウントに投稿されてる写真見たらほんっとおいしそうで、今年の営業始まったら絶対行こうって思ってたの。SNSフォローしてる人の行きつけらしくて気になってて。
電車に乗りながら元直さんとお店のSNSを見て、メニューとか場所とか再確認。どうやら、メニューは二種類だけみたい。ちょうど二人だから違うの頼んでシェアすることにした。どうせならどっちも食べたいもんね！