幕間の楓恒②「丹恒よ、角の手入れはしているのだろうな？」
「……しないといけないのか」
「無論だ。肝要であるからな…其方はいつもその姿ばかりで手入れなどしていないのであろう？」
「飲月の姿でいる理由がないからな」
「手入れは大きな理由だろうに……まぁ、良い今日は余が磨いてやろう」
「自分でできる」
「やり方すらわからぬのだろう？余に任せよ」
「おい、乗りあがってくるな！」
「近づかなければ磨けぬだろう？」
「丹楓の髪が肌に触れて擽ったいから、１回退いてくれ」
「慣れよ」
「丹楓」

幕間の楓恒①初めの頃は鏡を見ながらしていたことだが、慣れてくると鏡を見なくても自然と出来るようになった。
朝起きて、顔を洗い、筆を片手に持ち、顔に向ける。
「毎日自分でしているのか？」
いつの間にそこに居たのか丹楓がこちらを見ていた。
消えるなと言った手前、勝手に出てくるなとは言いづらく口を噤む。
「他の人に任せられないだろ」
「余が仙舟に居た頃は龍師にさせることもあったが」
それはお前が龍尊であり、丹楓だからだろう。
ジト目で丹楓に目を向けるが、本人は気にした様子もなく俺の手の中の筆を見ている。
「余がやってやろう」
「...結構だ、自分でできる」
「余がやると言っておるのだから、其方は甘受していれば良い」
「おい...！」
手に持っていた筆を丹楓に取られる。

付き合ってる良乱②おれくらいの年齢の男なら、性的なことに興味を持つのは普通だと思う。
ひろしと大介の話を聞いていると、話題として上がることも度々だ。
ただ、おれ達はまだ年齢上そういう本は買えないのであくまで想像での話になる。
最中の声は甘やかで軽やかで扇情的で可愛い。というのが、2人の意見らしくておれは首を傾げた。
「そういうもんか？」
「そういうもんなんだよ！」
「やっぱ、モテる男は違う意見か〜」
「モテるとかはかんけーねーだろ」
そんなことよりも、だ。
そういうことをしている時の声に少なからず普通の男なら夢を抱くんだろう。
こいつらみたいな普通のやつらですら思ってるということは、当然良牙も夢を抱いていたかもしれない。
「……やべ…」

ジョウヤス②「は？　泊まりに行く…？」
「そうなの、地域の集まりでね」
朝、弁当の支度をする時間。唐揚げを揚げながら言われた母ちゃんの言葉に油の中で鶏肉を突いていた箸を止めた。
なんでも地域の集まりで夕ご飯を食べた後に親睦会も兼ねて泊まりに行くらしい。地域の集まり自体は昔からあったが、母ちゃんが行くのは初めてかもしれない。今まであれこれ理由をつけて行っていなかった気がする。
「…珍しいな」
「やっちゃんにもお友達ができたしょ？　母ちゃんが行っても大丈夫かしらって思って」
「……あいつらは別に、そんなんじゃねぇし」
「そう？」
バンド仲間ではあるが、友達ではないと思う。本人達の前で仲間だとか友達だとか言ったこともないが。
ぶくぶくと油の中で気泡を出していた鶏肉が浮いてきたので慌てて油から出す。気付くのがもう少し遅れていたら焦げていたところだった。

くっついてからすけべまでする予定の良乱の話良牙との関係を人に聞かれると、おれは友達だと答える。
友達にしてはどこかへ出かけることもしないし、一緒に遊ぶようなことも世間話のようなことをすることも少ないが。良牙とは手合わせをしているから、おれは良牙のことを友達と呼ぶ。
良牙がおれのことをどう思っているかはこの際置いておいて、だが。
勝ちたいとは常々言われるがそこまで嫌われてはいないだろうというのがおれの考えだ。
天気雨のせいで濡れてしまったところで見つけたのが良牙のテントだったおれは、ぶかぶかになって歩くことに向かなくなった靴を片手で持つと水たまりを避けながら空き地に建てられているテントまで駆け寄っていく。
ノックをする場所もないので、良牙の名前を呼びながらテントを開けた。

付き合ってないけど気持ちはあるかもしれない良乱①寒空の下、息を吐き出すと僅かに白く染る時間。
修行中や体を動かしている時は考えもしないことを考えてしまう時間だ。
前まではライバルの乱馬の顔を思い浮かべては憎たらしく思っていたのだが、最近の俺はどこかおかしい。
乱馬を倒す為に修行をして、乱馬に挑み、敗れ、また修行に行く。変なことではないはずだ。
だから乱馬が中国へ行った時、俺も中国に行った。変ではないだろう。
だがそう言うと決まって皆、煮え切らない笑みを浮かべて同意をするのだ。
そこで、俺は気づいた。
もしかしたら、乱馬を中心に動いていることは変なことなのかもしれない。
「...で？」
「ん！？」
乱馬のことを考えながら歩いていたせいか周りをよく見ていなかった。気づいたら、乱馬が塀の上にしゃがみこんでいる。

ジョウヤス②道路の真ん中で目を覚ました時には太陽が真上まで来ていた。
目覚めたばかりだからかぼんやりとする頭で朝のことを思い出す。調子がいいと家を出て、歩き出して…それからの記憶が怪しい。薄ボケた記憶にまた倒れたんだろうと答えを出してからなんとか立ち上がった。
数時間道路で寝ていた割には関節は痛くないし、歩けないわけじゃない。これなら学校に行けるだろう。
いつもより多少遅い足取りで歩き続け、校門を抜けたところで中庭でしゃがみこんでいる青い髪のやつを見かけた。
太陽が真上に来ていたから、きっと昼飯を食っているんだろう。いつもなら屋上にいるヤスが中庭にいることが珍しく、近づいてしまった。
「何してんだ？」
「……今頃、来たのかよ…もう昼だぞ……」

じょうやす①ハッチンを振り切った学校からの帰り道、見慣れた赤い人影が道路の隅で倒れていた。
誰よりも年上なはずのジョウが倒れているのにも驚かなくなったなと、1人息を吐き出しながらそばに寄る。仰向けで倒れているのは頭をぶつけないように気をつけたジョウなりの配慮なんだろうか。
「……おい、ジョウ」
揺さぶらない方が良いだろうと軽く肩を叩くと、瞼が震えた。ゆっくりと目を開けたジョウはぼんやりとした目で周囲を見回したあと俺の方を向く。
「……ヤス？」
「またこんなとこで倒れてたのかよ」
「…あー、悪いな……」
いつからここに居たのかジョウの体はいつもよりも冷めているような気がした。抱き上げて運ぶ、なんてことは今の俺には出来なくてジョウに肩を貸す。