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　――雨だ。
　そう、カカワーシャは、誰に話しかけるでもなく呟いた。
　紫色の雨。錆色の空から、紫の雨が降っている。
　その瞬間、ぼわ、と勢いよく膨らんだ青い火が、カカワーシャの視界を埋め尽くそうとする。しかしその炎が、カカワーシャの視界を遮ることはなかった。
「……無事で良かった」
　豊かな黒髪を両側頭部で括った少女が、カカワーシャを見ていた。蝶のような、炎の金魚のようなものを従えた彼女は、優しげな声色を裏切るかのような、ひどく獰猛な表情をしていたが、カカワーシャがそれを気に止めることはなかった。
「どうして、こんなことに？」
　少し……そう、ほんの少しだ。ほんの少しカカワーシャが目を離した隙に、カカワーシャの楽園は崩れ去ってしまった。

もてなし一日目　この島に観光客が訪れるようになってから気付いたことがある。ここに遊びにくる人たちの中で一定数、童心に戻ってはしゃいでいる人がいる。気になって訊ねてみた。
なんでも、赤と緑のあのマスコットを見ると子供のころの思い出が蘇るらしい。テレビ番組だとか。一番にはぴんと来ない話だが、ここで思いきり羽を伸ばしてもらえるならありがたい限りだった。
　今日から三日間、たった一人だけ島に招待したその人も例外ではなかった。砂浜で手を振るガチャピンとムックを見るなり目を瞬かせ、それからかなり浮かれた調子になっていた。きっと本人は抑えているつもりだろうけれど、少し弾んだ声と歩き方ですぐに伝わった。長く一緒にいるからよくわかる。小さく鼻歌を歌うナンバの背中を眺めながら、一番はここに呼んでよかったと胸が温まるのを感じた。

君と見る世界を「おはようございますゲント隊長」
「あぁおはよう」
「…」
「…？なに？」
「いやあの、ここ屋内ですよ？」
「あー、あぁ、そうだな。うっかりしてた…外してくるよ。」

　SKaRD CP、とある夏の日の早朝。出勤したゲントを迎えた夜勤のアンリは怪訝な顔をした。指揮所に現れた隊長はサングラスのままだったのだ。目の色素が薄い彼が、私服の時によくサングラスをかけているのは隊員皆が知っている事である。
　いつもならロッカールームで隊服に着替えた時に、私服と共にロッカーにしまわれるソレを、何故かそのまま身につけていた。
「指揮所の照明、眩しかったですかね…？」
「そんな言うほどでも無いんちゃうかと思うんですけど…」
　奥の机から顔を出した同じく夜勤のヤスノブとそんな事を言いつつ、報告書の続きに戻るアンリであった。

街角にて　トントン、と肩を叩くと、なんの躊躇いもなくふにゃっとした感触。一拍置いて、見あげようとした動きが止まる。
　微妙な角度から見える唇に滲む嫌悪感、とでも言おうか。スッと離れると、ラスカル・スミスはパンパンと軽く肩を叩いた。

「こんにちは、良い天気だね」
「……コンニチハ」

　機械的な挨拶を返し、こちらも見ずに再び歩き出す彼女。の、横に並ぶ紫草。距離を取れば、その分だけ近づいていく。その度に、ジトリとした視線が紫草を捉える。
　数分、そうやって遊んでいただろうか。不機嫌そうにラスカルが口を開いた。

「どうして着いてくるんだぃ？」
「どうしても何も、向かう方向が同じなだけさ」
「そうか、じゃあ離れて歩いておくれ」
「どこをどう歩こうと私の勝手だ。勿論、君にもその自由はある」