魏嬰先生の教え「いいか？お前ら、季節の変わり目は、特に女の子には優しくしろよ」
「なぜですか？」

藍思追と藍景儀は首を傾げた。

「まったくお前たちは。無駄な知識は沢山あるのに、重要な事はとんと知らない事が多い」

魏無羨はやれやれと肩をすくめる。
「やっぱり。夷陵老祖が遊び人だったっていう噂は本当だったんだ」
女性に詳しい印象を抱いた藍景儀は腰に手を当て、少し軽蔑する目をした。魏無羨はムッとなり、彼の頬を軽くつねる。
「馬鹿言え。俺は含光君だけだ」
「別に聞きたくないですよそんな事！」
「あの、魏先輩、考えてみたのですが、どうしてもわからなくて…」

「女だけでなく男もそうだが、季節が変わると人間の気の流れが変わる。それに伴って怒りっぽくなったり、気が落ち込みやすくなるんだよ」

温もりが欲しい日　やっちゃった…目の前のフェルディナンドが処理落ちしている。わたしが悪かったのは明白だけれど、放っておいてほしいと頼んだのに追及してきたフェルディナンドにだって悪いと思う。

　今日は朝から些細なことにいちいち引っかかる日だった。たぶん…ゲドゥルリーヒの訪れのせいだ。朝の健康診断では特に何も言われなかったから、身体に問題はないのだろう。要は少し情緒不安定なだけだ。こんな日は最低限の執務をこなしたら本を読む。それすら集中出来ないならお布団にくるまって寝るしかない。そう割り切ってわたしはどんどん執務をこなしていた。

　あと半刻ほどで4の鐘が鳴るという時に、1人の中級文官がギーべ領の税収報告にきた。文官は成人して間もないようで、後ろには補佐できるように上司が控えていた。普段から若手にも様々な経験をさせるようにと言っているのは他でもないわたしだし、税収報告は元々予定されていた。ただ、やはり不慣れな文官はこちらの質問に答えることは出来るのものの時間がかかった。だんだんとイライラが積もっていく。机に書類を投げつけたい衝動がやってきた時4の鐘が鳴った。報告は終わっていなかったが「アウブは昼食を優先なさってください」とフェルディナンドが言うので、報告の続きは後ほど受けることになった。

お腹いっぱい召し上がれ任務帰りに寄ったスーパーで夕飯の材料とスナック菓子、おまけに普段はあまり食べないデザート類を大量に買い込んでしまったのは、後から思い返せば前兆だったのかもしれない。





夕飯を終え、だらりとソファーに凭れながらバラエティ番組を眺めていた悠仁は唐突に立ち上がった。
隣に座っていた五条はきょとんと目を瞬かせて悠仁のことを見上げている。

「どうしたの？」
「や、何か腹減ったような気がして…」
「晩御飯足りなかった？」
「ん〜そういうわけじゃねぇんだけど」

そう。特に夕飯が物足りなかったわけではない。普段から悠仁も五条もよく食べる。今日だって夕飯用に炊いた5合の米はあっという間になくなった。
それなのに、自分でもよく分からないが何だか無性に腹が減っていた。

夏伊　おかしなお客
　
　商人は店に来た黒髪の男の顔を見て、長年の経験と勘からすぐに分かった。
　この男、顔は涼しげで女にモテるが、髪を伸ばし結っており、両耳には大きな黒い石のピアスを通していた。
　絶対に厄介な男だろう。そう思った。
　しかし、着ている服は上等な物だと分かる。
　紫と黒と青が入り混じる複雑な色わの刺繍糸をま使っていた。
　なんとなくこういう男は面倒くさく感じる。
　金は持っているだろうから、良い商品を提供できる。
「お客様、何をお探しでございますか？」
　胡散臭い笑顔の美形はどうせ愛玩用を探してるに違いない。
　高い物が売れたら良いが…この客はこだわりが強そうだから、普通の物は売れないだろう。
「愛玩用の者を探してるんだ。他の店も見てきたけど…好みが無くて」