よひらのおわりに　紫陽花の花終わりは夏の始まりだ。
　たとえバスケ部にとっての夏は事実上終わってしまったとしても、だ。
　仙道は、花後の剪定をされた紫陽花を眺め、これから落とされるであろう田岡の雷と、最近どこか俯くことが多くなった越野の姿を目に浮かべ、晴れ渡る早朝の空を見上げた。
　
　
「あ、ここもボウズにされてら」
　港町の鎮守神社は相模湾を望む岬の最先端に鎮座する。参道のド真ん中をノシノシと歩む仙道の言葉に、端を歩く越野は首を傾げる。駱駝のように濃く長い睫毛を持つ視線の先には花を落とされ枝葉だけのさびしい紫陽花の姿があった。
「落とした花は捨てちまうのか？」
「落とされても最期の役割があるんだよ」
　ほれ、と越野の指が先にある手水舎に向かう。昨日か今日、落としたのだろう。未だにみずみずしいが少し退色を始めた花だけがところ狭しと手水鉢に盛られている。

　『痘痕も笑窪』　カランコロンと軽い音をたててベルが鳴る。チラリと入口を見れば入ってきたのは若い男女で待ち人ではなかった。
（まだ、か…）
　仲睦まじく入ってきたアベックの楽しそうな会話をBGMに腕時計を見れば、時計の針は午後四時を指そうとしていた。
　約束の時間は1500。お互い軍に所属しているから仕方ないと思うが久しぶりのデートだと言うのに"1500喫茶ヘリー"と誘い文句が一文だけと言うのも妙に味気なかった。デートに浮かれていたのは自分だけだったんだろうか。

　時刻は1600。約束は1500。

　帝国と共和国で表記に違いがないのならば午後三時で間違いがないはずだ。多分
　少し早く着いてしまった為に既に二時間近くはここにいる。

オメガバ狂聡１１

　曲調に合わせてちかちかと色彩を変えていたパーティーライトが、ひとときカラオケボックス内を紅色に染める。本日何度目かの咆哮を聞き流しながら、岡聡実はグラスに刺したストローに吸い付いた。マイクを握る成田狂児が、十八番である紅を気持ちの悪い裏声で熱唱している。先程提案したメロディキーを１オクターブ下げる事で彼の音域に合わせる戦法は、一度は歌ってみた結果、どうやらお気にめさなかったようだ。
　しょうもな。
　せっかく考案した打開案を無下にされた聡実は、やさぐれた気分でストローの先端を齧りつく。狂児の『紅』への思い入れは強い。それは自分が何をしても無駄なのでは？　と思わせる程で、聡実はすっかり拗ねてしまっていた。