You're my only shinin'star付き合って初めてのクリスマスイブ。それが金曜日。
何となく、はしゃいでしまう。
９月の頭に出会って、出会ってすぐに付き合って。
１ヶ月で合鍵を渡して。
２ヶ月で記念のパーティーをした。
３ヶ月経つ少し前に、冗談のようなプロポーズをされ。その言葉があまりに日常に溶け込みすぎていたから、思わず、流してしまったけれど。あそこで、言質とった！と話を詰めておけば良かったのだろうか？
仕事を早退して、常より豪華な夕食を作りながら、蘆屋道満は、うーんと考え込む。

顔良し、スタイル良し、仕事良し、良家の子息な安倍晴明という男が、急に自分に惚れ込んで。猛烈なアプローチの末、半同棲のような状態になって、もうじき４ヶ月が過ぎようとしていた。

ご注文は松井ですか？「豊前、いま帰りかい？おかえり」
「おう、ただいま。先に寝てていいぞ」
「ん、わかった。おやすみ」

最近、豊前がそっけない。いつもはうるさいほどくっついてくるのだけど、ここ１週間ほどはなにもない。そう、なにもないのだ。あの、僕にべったりの豊前が。こんなことは恋仲になってから初めてでわけが分からない。

いまは出陣と遠征が合わなくて、寝るのも別々。昨夜は遅く帰ってきたみたいだけど、ベッドに入ってくることはなかった。豊前はなぜかソファで眠っていて、胸が痛い。

「よく寝てる……。なあ、豊前」

寂しいよ。

そう口に出来たらどんなにラクなんだろう。豊前の重荷になりたくなくて、上手く気持ちを言葉に出来ない。こんなに距離が近いのに、気持ちは遠いから、歯痒くて仕方なかった。

「七緒ちゃん、今日はりんごが安いよ！」

東京来て二度目の冬。
新しい年まで数日となったその日、コートにくるまれながら七緒はマンションまでの道を歩く。去年の冬に幸村と一緒に買ったものだが、もこもこした感触が気に入っていて、それを着るだけで寒さが吹き飛ぶような気がする。
そして、商店街を歩いていると、すっかり顔なじみとなった果物屋の店員に話しかけられる。

「りんごか……」

幸村の出身である信濃はりんごの産地として有名だが、幸村が過ごした時期はまだりんごの栽培がされていなかったらしい。
そのため、こちらの世界でりんごを口にしたときはその甘さと酸っぱさが混ざった味に目を白黒させていた。
でも、それは最初だけのこと。その後、りんごは幸村の好物のひとつに加わった。