あいすくりーむのはなし①
とうきび畑の向こう側から唸る様な蝉の声が響いていた。
じわじわと茹る様な熱が地面から伝わって、額に汗が伝う。

真夏の日。
空高くから注がれる陽射しの下で、戸井線は目の前の広い背中を追いかけていた。

「あ、あの…本線、」

「ん？」

澱む事の無かった足取りが不意に止まる。
大人の歩幅で言えば2、3歩の僅かな間。
たったそれだけの距離を詰めるのが妙に気が引けて、自然と自身も足を止めて戸井線は恐る恐ると問い掛けた。

「官舎に戻らなくて、いいんですか…？」

昼の業務がひと段落ついた頃。
不意に部屋の扉が開いて名前を呼ばれた。
遠くから眺める事はあっても、直接話した事なんて数える程しかない憧れの人。

手紙出しに行くからついて来い、と当たり前の様に告げた函館本線に戸井線は頷く他なかった。

シュークリームとサンゾロ甘い匂いがサニー号を包み込むある日。
俺は鼻歌を歌いながらシュークリームを本日のおやつに作った。
ただのシュークリームじゃねぇ。
普段より手間暇かけたクッキー生地のシューに濃厚なカスタードをぎっしり詰めた愛情てんこ盛りなやつ。
前に普通のシュークリームを作った時ゾロが齧った反対側から盛大にクリームを出し口元だけじゃなく手から肘にかけてクリーム塗れにして下手くそな食べ方をしていたから今度は逆から出ないようにクッキー生地にしてみた。
まぁ、あれはあれでエロくて色々ヤバかった。
でも、あれを見ていいのは俺だけだ。
他のやつがエロい目で見てたら俺はそいつをこの世から消す。
…とまぁ、話は逸れたが今日のおやつは可愛い俺の恋人の為の愛情たっぷりシュークリームと言うわけだ。

おいしくなあれ閣下の肌に触れるもの、血肉になるもの、身につけるあらゆるものは彼を最も引き立て、その魅力を引き出し、飾るに相応しい最上のものでなくてはならないと思っている。化粧水ひとつとってもそうで、その辺のドラッグストアで売っている数百円のものなんて絶対につけさせてはいけない。メーカー、成分、効能、あらゆるチェックを行って選んだ一品を閣下には提供している。感覚がまだ幼いのか超高級歯磨き粉を突き返されて「……おいしくない」と悲しげな顔で訴えられた時は流石に焦ったが、ネットを駆使してなんとか閣下の意向に沿うものを入手することができた。頼むから閣下の舌が大人になるまで絶対に廃盤になんてならないで欲しい。
対照的に自分の身につけるものにはあまりこだわりがなかった。流石に経営者として責任ある立場にあるので、公の場ではTPOに相応しいスーツを着たり、それなりに根の張る小物を見繕ったりはしているが、だからといってそこまでハイブランド志向なわけでもない。学生アイドルである以上、あまり年齢不相応に高級なものを身につけているのは逆に印象が悪くなる。もともと上流階級の上二人ならともかく、自分とジュンはどちらかというと親しみやすさがウリな面もあり、手を伸ばせば届きそうな範囲を意識しているということもあった。実際SNSでも高級ランチよりファストフードを囲んでいる自分とジュンの写真の方がウケが良かったし、そういう庶民派な中に突然高級ブランドのアンバサダー決定、なんて投稿をすると普段とのギャップでさらに話題を呼んだりした。

ハンドクリームのおすそ分け「あ。しまった」
　もう少しでなくなってしまいそうだ、と思って思い切り絞り出したチューブから、勢いよくハンドクリームが飛び出した。白く柔らかいクリームが手の上に飛び散る。
「どうした？　おっ、わはは！　それはいつものおまえの、珍しいうっかりだな！」
　おれの手をひょいと覗き込んだキミが元気に笑いながらそんなことを言った。
「いつもの珍しい、って妙な言い方だな」
「おまえはいつでもしっかりしているが、ハンドクリームを絞り出すのだけは時々失敗する」
「……ん、欲張ってしまうんだ」
「むふふ。欲張るのはいいことだ。おまえの手はいつでもスベスベであってほしい！　おれも欲張りだ」
「キミの手だってスベスベじゃないと」
「おう、いつものだな」

ライミチ　おてての話「なにやってるの？」
　控え室に居たところ、声をかけられた。
声の方へ顔を上げると、いつも聴いてる、聴き慣れた声。

「ミチルさん！」
ミチルは向かいの席に腰を下ろし、前の机にデッキを置いた。

同じくテーブルの上に置いてあったライカの私物に視線を落とす。

チューブ状のそれは、ハンドクリームだ。
　この時期…冬場は、とくに手が乾燥する為、ライカはこれを常備している。

「ハンドクリームです。冬は爪先が荒れてしまうので」

カードゲーマーたる者、指はいつも見られるものなのだから、ライカはハンドケアまで欠かさず行っている。

「ふーん…だからライカくんはいつも手が綺麗なんだね。」

チューブに向けていた視線を上げ、目の前の相手に向ける。