（おにぎりみっつ、たこみっつ。……違う、おにぎり…じゃなくてなんだっけ）
　トントントンと自分の胸を叩く。落ちろ落ちろ。上がってくるな。大丈夫、俺はまだ冷静だ。
「赤葦、どーした？ 喉になんか詰まった？」
　薄目を開くと目の前にはキョロリとした4つの瞳。ああもう、この人が木兎さんっていうから、木兎さんにしか見えなくなってきた。よじよじと猛禽類の尖った2本の足で菅原さんの肩を登り、瞬きするタイミングまで菅原さんと同じ。菅原さんが首を傾げれば、同じように首を傾げる灰色の、意外と大きなその生き物。
　可愛いですよ、可愛くない訳がない。鳥に嫉妬するのもおかしいけど、このフクロウの木兎さんは俺にはツンとした態度で指を伸ばせばバサバサと羽で威嚇するし、そうやって暴れるのも面白がって菅原さんはよしよーしと、人差し指の背で木兎さん(じゃないけど)の喉の辺りを撫でてやる。

ストロベリーフラワーまたあの子は自分の腰の辺りを見つめている。可愛らしい真ん丸な目をして。
何故そんなに注目して来るのか、ある日いつものイチゴパフェをテーブルへ届ける時に尋ねてみた。
「お兄さんのそれ！ イチゴのお花みたいで可愛いにゃ！」
綺麗にネイルの塗れられた人差し指が彼の腰の紐飾りを示す。その中央には小さな花のような飾りが。
急にかあっと顔が熱くなる。
「なっ、バカちげーよ！」
パフェを置いて足早にその場を去る。
――イチゴ好きな君を近くに感じたかった。
『見抜かれてた！』と恥ずかしくなり、テーブルを振り向けないままトレイでストロベリーカラーの顔を必死に隠した。


(おわり)

TOAR/アルシオ　呼ぶ声は低く、それに応じるもう一つの声。交わすそれはどこか甘く、互いを慕い求めている。顔を寄せ合い、そして彼女の柔らかな胸に、彼は頭をすり寄せる。幾度も、自分の存在を刻み付けるかのように。彼女もまた、同様に顔を彼の胸に寄せる。甘えているのだ。場を弁え常に沈着な彼女が、伴侶にこうも情熱的に愛情を示すのかと、知らない一面を見てしまった。
　――ダナフクロウのつがいの話である。
「……なんていうか、お邪魔しましたって感じだな」
アルフェンは視線を泳がせ、ついで傍らのシオンを見遣る。
「まあ、私達がいようといまいと関係ないのでしょうけれど」
　本人たちにとっては、とシオンは続ける。そもそも人でもないが。
　旅の合間に時折訪れるこの杜も、最初はこのつがいしかいなかったのにずいぶんと賑やかになった。木漏れ日が躍り、澄み切った空に白い綿雲、梢を揺らす風はやさしく、どこか現実離れしている。実際、ここがダナのどこにあるのかはわからない。穏やかな気候はメナンシアにも似ているが、少なくとも元領将の知るところではなかった。

ペットは飼い主に似る「……」

六道骸は困惑していた。

原因は目の前にいる生き物だ。

それはちょこん、とテーブルの上に乗り、首を傾げ油断なくこちらを見つめている。

雪のように白い羽毛に、鋭い目つきの猛禽類。

フクロウだ。

クロームの目を通して観察した所によると、こう見えて匣兵器というれっきとした兵器らしい。

戦闘になった際に使うか、くらいに軽く考えていた骸だったが、クロームから「骸様、戦闘で使う気があるならまずムクロウと仲良くなるのが先…」としつこく言われてしまい、仕方なくクロームの体に憑依して出てきてみると目の前のテーブルにそれは居た。

しかしクロームと交代して時間が経っても1人と1匹の距離は縮まらず、この状況はずっと変わらなかった。

【A.S外伝】両眼を失ったアークの話若い頃のジジイ組、アークは驚くほど貧弱だしクロウも今程は強くありませんでした。
そんな2人がある日敵襲にみまわれた際、弱いアークを狙った敵の数本の大きな棘により、アークは両目に棘を受けてしまいます。
どうにか敵を殲滅し終えたクロウが駆け寄り大丈夫かと尋ねると、アークは
｢痛ぇーーー！！！！！めちゃくちゃ痛ぇーーー！！！！！！くっっそやろ、こんなん引っこ抜いてやる！！｣
と痛みと怒りで騒ぎながら両目に突き刺さっている2本の棘を掴み、クロウの｢待て、そういったものは慎重に…｣という制止も聞かずに勢いよく引き抜いてしまいました。
その結果、棘についた返しにより眼球が棘に引かれるまま眼窩から抜け、ブチリという視神経の千切れる音とその絶大な激痛によりアークは｢ギャッ…！！｣と短い悲鳴をあげて失神してしまいます。