SW/レイとパドメとベン　その星の美しさを謳う言葉なら何度も聞いてきた。水と緑に満ちた光あふれる穏やかな惑星。あらゆる意味での始まりの場所だと言っていたのは、フォースと一体となって久しい師たちだった。彼らのルーツの一つでもあるその惑星は、きっと良いところなのだろうと思いつつも、足を向けることにどこか躊躇していたのは、そこが自分にとっても縁がない場所とは言い切れなかったからだ。断ち切ってしまっても一向に構わない繋がりではあったが、好悪にかかわらず自分に流れる血は変わらない。流れる血は変わらずとも、自分の生き方は自分で決められるのだと、今のレイは知っている。
　だから、そこに降り立つことを決めたのだ。

「綺麗なところ……」
　噂に違わぬ景観に、思わず息を吐く。ジャクーの乾いた熱風とは全く違う、肌になじむ程よい潤いを含んだ大気の流れが、レイの髪を揺らす。

FGO/ぐだ子とオデュッセウス　アイアイエー島の水平線に沈む夕日は美しく、訳もなく感傷を誘う。
「ケリを付けるにはぴったりだろ、ここ。夕焼けを背景に殴り合って和解……。最高のロケーションさ」
　実際キルケ―とオデュッセウスは互いの死力を尽くして拳を交わした（比喩でない辺りがサーヴァントの怖ろしいところだ）。それが会話であるように。
　燻る熾火に未練は無いと、魔女は笑った。
「こんな形で終わらせられたことは、私にとっての幸運だよ」
「……つらくはないの？」
「ないと言ったらそりゃ嘘だね。でもそれ以上に厄介事を手放せた解放感の方が上回るね」
「大事なものだったのに？」
「大事なものだったからさ。腐らせて朽ち果てることもできずに無残なものにしてしまうより、思い切ってぶっ壊した方が気持ち良い。これでやっと綺麗な思い出とやらに昇華できそうだよ」

幻水/2主人公　僕らはいつも背中合わせの関係だった。
　小さい頃からずっとそばにいたから見るもの聞くものは同じものだった。けれど彼は僕みたいに前ばかり見ていないで、後ろのことも時々振り返って見ているような子だったので、「ヤマト、ほら落としてたよ」とポケットか何かに入れておいた僕の大事なものを拾い上げてくれるのなんてしょっちゅうだった。ナナミも「あー！　またヤマト落し物して！」なんて言っていたけれど、自分だって彼に落し物を拾ってもらったことは一度や二度ではないはずだ。
　ともかく、僕と一緒に歩いていたはずの幼馴染は、前しか見えていない僕が見落としていたものもきっと多く知っていたはずなのだ。


　ハイランド皇都ルルノイエ陥落から数日が過ぎ、デュナン城の人の出入りは一層激しくなる。傭兵としての契約を終え出立する者、戦争終結に伴う事務処理のため招聘された文官、物資を搬出入する業者……コボルトやウイングボートも含むありとあらゆる人間がこの古城を旅立ち、あるいはたどり着く。とにかく人の往来が激しいので、そのどさくさに紛れてしまえば出るのはそれほど難しいことではなかった。城内の中枢はさすがに警備が厳しいが、商店が軒を連ねるエリアはほぼ誰でも出入りが可能だ。

鉄血/ガエリオとジュリエッタ　永遠ではなく、けれど不変の。

　寒さは嫌いではない。互いの身を寄せ合うための格好の口実になるから。
　別に訳もなく引っ付いても許されるだろうけれど。

　温かさを保証する柔らかな寝具に包まれながら窓の外を見遣る。ほとんど白に近いような薄い青の空と、鈍い色の常緑樹や裸木の木立に目を遣る。温暖な海域を漂うことが多いヴィーンゴールヴにある自宅から見える景色と、色も空気も何もかもが違う。すべての景色の彩度は低く、太陽光は薄い雲の向こうから射していてどこか遠く感じる。慣れ親しんだ潮の匂いを多く含んだ大気はここにはなく、湿った土や木々を感じさせるものが取り巻いている。馴染みのないはずのそれらは、けれど決して不快ではなかった。たとえ自立が叶わない身ではあっても、大地に足を下ろしているのだと実感するからだろうか。宇宙空間とは明らかに違う圧倒的な安定感。それでいて絶えず変化する景色。薄い雲が流れて太陽がさっきよりもやや強い光を地上に落とす。一瞬たりとも同じ風景は無い。移ろう時間を感じられるのは大地の上で生きているからこそだ。あれほどに長く星の海に身を置いていても、結局自分が帰る場所はこの惑星の大地だった。

鉄血/アルミリア　豪奢ではないが清潔と快適が保証された宿のシャワールーム。乾燥した火星の風は土埃も多く含んでいる。服も全て脱ぎ捨てて温かい湯を頭から浴びる。生涯の中でこれほど心地よいと思ったシャワーは初めてだった。シャンプーはそれなりに名の通ったブランドのリーズナブルなラインだったが、十分役目を果たしている。ひとしきり汗と埃を流し、シャワーの栓を締める。水をたっぷり含んだ髪からポタポタと大粒の水滴が濡れた身体や床に落ちていく。髪を無造作にまとめ、ぎゅっと絞る。自宅であれば洗髪後は侍女がヘアセットまでしてくれるが、今は自分一人しかいないし、過剰な整容も必要ない。今の自分はファリド邸の女主人ではなく、ただのアルミリアだ。

鉄血/ガエリオと馬　その馬を見た瞬間、脳裏を過ったのはとうの昔にこの世を去った男の姿だった。

　栗毛の牡の仔馬、衆人環視に晒されようが大して気にも留めないのか歩様に乱れはなく、幼さの中に気概を感じさせた。
　古希を迎えたボードウィン卿がサラブレッドの競り市に臨んだのは、単なる偶然だった。若い頃ひどい大怪我を負ったという彼は、人生の大半車椅子での移動を余儀なくされたが、生来の屈強な体躯は老いてなお衰えることなかった。

　生まれた牧場でも同年の仔馬たちと遊ぶわけでもなく、一頭だけぽつんと立っていることが多かったという。

　ガエリオ・ボードウィン卿が亡くなった。
　最後の星が落ちたのだと、かつてのセブンスターズの威光を知る人々は一つの時代がいよいよ終わりを迎えたことを理解した。

種/シンとアスラン　つかみどころのない人だなって。
　ぽつりと落とされたその呟きを拾い上げて、アスランは小さく笑う。
「俺もそうだよ。キラのことは子供の頃から知ってるけど、未だにわからないことばっかりだ」
「そういうもんですか」
「そういうものだ」
　そっか、と妙に納得しかけて、うん？　とシンは首を傾げた。
「俺キラさんのことって言いましたっけ？」
「いや。違うのか？」
「違いませんけど……」
「お前がそんな風に言う人は、きっとあいつだけだと思ったんだよ」
「……もうそれなりに長いこと一緒に仕事してるけど、たぶんあんたと過ごした以上の時間になってるけど、何かやっぱりわかんないんです」
「言ったろ、そういうもんなんだよ。あいつはそういうやつだ。俺だって20年くらい付き合ってるけど、わからない」

種/シンとキラ　真面目だとは思う。報告書の類は提出期限内に（例えギリギリだとしても）間に合わせてくるし、およそ声を荒げていることなど見たことは無い。少なくとも勤務中は。
「……そういう意味じゃ理想的な上司かも知れないけどな」
　仕事上の態度と私生活のそれは必ずしも一致しない。いや、双方をあえて異にすることでバランスを取っているとも言える。
　でもそれにしたって。
　正直、少し、いやかなり、意外だった。
　個室の仮眠室の扉を開けてシンが目にした光景は、そう思わせるに十分なものだった。
　散乱しているのは空になった飲料ボトル（わずかにコーヒーの匂いを漂わせている）とかインスタント食品の残骸とか個包装の菓子の包み紙だったりした。一応ゴミ袋らしきものも見られるが、途中からそこへ入れることさえ面倒になったようで、あまり中身はない。

GG/カイデズ　どこか地に足がつかない感覚で、それでも自分は立っていた。
　瓦礫の上に。物言わぬ屍となった同胞を背に。対するのは赤い眼を向ける生体兵器の群れ。その一番高い場所に――天空から睥睨する赤。人の形をした、なにか。
「まだ生き残りがいたのね」
　おそろしく冷たさを孕んだ鈴振る声。その背には大きな翼、踝にも届く長い尾。豊かな髪を結ぶ大きなリボンだけが彼女を少女めいて見せていたが、人にあり得ざる姿は、仇敵であるギア以外の何者でもなかった。
　彼女の名を知っている――？　それどころか、とても近くにいて――愛した。――本当にそうだっただろうか。脳裏に揺らぐ知らない記憶の中で、確かに手を取り合っていたのは。
　自分が生きる場所は、どこだっただろうか。

GG/シン誕生日2022　シンが生まれて数ヶ月を過ごし、数年の留守の後再び帰る家となったここには、昔から椅子がある。いくつかのフォトスタンドや小物が並べられたマントルピースの前、冬になれば薪を焚べて炎の明るさと温かさを楽しむ、そういう場所に置かれていた。大人用のものが二脚、それから小さな、子どもの大きさに合わせたものがひとつ。
「こんなにちっちゃかったかな」
　そこには今、少しだけくたびれたぬいぐるみが鎮座している。幼かったシンが両手でようやく抱えられるくらいの大きさで、毎晩一緒に眠っていたそれは、今はもう家族の生活を眺めるだけの役目に徹している。
「そうよ。シンがこれにぴったり座っていた頃もあったんだから」
母親にそう言われ、そうだったかな、と記憶をたどるが、あまりよく覚えていないのが正直なところだった。丁寧に磨かれた木材と、美しい刺繍が施されたクッションを組み合わされたそれは、大人用の椅子とそろいになるよう誂えられたもので、その二脚の大人用の椅子も色違いで同じデザインのものだった。まるで対のように。

種/キラ誕生日2022「バラは、美しく芳しくあるように人の手が加えられ続けている品種ですけれど」
　しゃきんとした音とともに茎に鋏が入る。ガーデニングに用いられるそれは、堅い枝をも容易く断つ鋭さを有しているが、慣れた手つきで扱う様には危なげがない。見ている方が鮮やかさを覚える程だった。
「まるでわたくしたちのよう」
　ラクスはそう言って目の前の花を眺める。美しい花に向けられる表情は柔らかだったが、言葉から察せられるのはまた別の感情だった。
「これもバラなの？」
　キラは花に詳しいとは言えない。ラクスが丹精している花は、彼が知る多弁のバラのイメージとは随分離れた作りをしていた。素朴な野の花のようで、鮮やかな黄色が目を引く。
「そうですよ。これはロサ・フェティダ。黄バラの原種のひとつです。元々は西アジアの方に自生していたのですって」

GG/猫とシンとレオと、ときどきカイ　吾輩は猫である。名前はまだ無い。
　という一節から始まる小説が、今となっては亡国となった彼の国にあった、らしい。もっとも私もまた猫であるがゆえ、その内容までは知らないが。
　私の名前は無いこともないが、ここの人間は好き勝手に呼ぶので決まった名前など無いし、そのすべてが自分の名前と言えよう。つまり、クロだのかぎしっぽだのくつしただのギザミミだの、それらはすべて私を呼ぶときに人間たちが口にする名前だったので。
　縄張りにしている領域――人間たちはここをイリュリア城と呼んでいる。その昔、母が子猫だったとき、ここはおよそ人の住まう場所ではなかったのだという。大昔から大変な繁栄を謳歌していたこの都市は、しかし完膚なきまでに破壊された。その頃は何だかよくわからないいきもの（ギアというらしい）と人間は血で血を洗うような戦いを繰り返していたらしいので。そして、人々再び街を整備し、いつの間にかこんなに大きな城まで建てられた。私が生まれたのは、この城が建ち、『王』と呼ばれる人間がここにやって来てしばらく経ってからだった。そう語りながら、ずいぶん平和になったものね、と老境の域に入った母は笑った。

86/シンとレーナ　その銀の瞳がじっと自分を見つめているので、少しだけ戸惑って、あの、と声を掛けてしまった。そこで彼女は我に返ったかのように、ごめんなさい、と返した。
「顔を見たのは初めてだったので。……すみません、不躾でしたね」
「いえ」
　不快でなかったのは本当だ。ただその名が示す通りの白銀の虹彩が、まっすぐ自分に向けられているのを受け止めるには、少しだけ胸がざわつくような感覚があっただけで。決して不快ではないが、親しみを覚えるわけでもないそれは、シンの知らないなにかだった。
「黒系種の血を引いていらっしゃったのですね。……お兄様は赤系種でいらしたような気がしたので、何となくあなたもそうなのかな、と思っていたものですから」

GG/カイデズとパラダイム　静止した時の中で彼女は眠っている。いつとは知れぬ目覚めのときを待つだけしかできない歯痒さを覚えても、まさしく違う世界に隔てられた自分には何もできないのに。
「まあ、ただ待てというのも酷な話だがね」
　諭すような声を向けられ、カイは苦笑する。
「そんなにわかりやすい顔をしていましたか？　私」
　ディズィーが封じられた時の結晶の前、小柄な体躯はふわりと浮かび、その目線は対等な高さでカイを見遣る。
「造作が良いと愁眉も絵になるがな。憂いというより焦がれるといった方が正しいのかも知れんが」
　鳥――本人の言に従えば竜の姿を持つこのギアは実に聡明だったが、胸中まで見透かされているのだろうか。
「言ったでしょう、恋をしたと。現在進行形なんですよ」

GG/カイデズ　あー腹減ったー、なんかメシ食ってくる、と呑気に部屋を出ていくシンを見送り、カイとディズィーは顔を見合わせる。気を利かせてくれたのか、はたまた本当に空腹だったのか、とにかく部屋には二人しか居なくなった。
「……驚いたわ。あんなにシンが大きくなっていたなんて。最後に会ったのはもう何年も前だもの。……カイさん？」
　息子の成長に驚きと嬉しさでディズィーは頬を赤らめるが、彼女が名を呼んだ伴侶はそれ以上に顔を紅潮させ、それを覆うように手に口を当てていた。
「すみません……ちょっと驚いて、というか結構動揺してしまって」
　本当にめずらしい、とディズィーは少し目を見張る。カイの感情表現は豊かな方だと思うが、平静さを失うことは滅多にないのに。少し時間を置き、彼はようやくディズィーに向き直る。

GG/カイ誕生日2021　なぜそれを目にすることになったかはもう忘れた。掌にすっかり収められるほどの小さな二枚の金属片。打刻された情報だけが持ち主を定義するものになる。そうなる可能性が決して低くない作戦の前だったか。
「あなた、ろくな情報が入ってないじゃないですか」
　呆れか苦言なのか、あるいはそのどちらも含めた物言いだった。
　生年月日も血液型も信仰も空白だ。明らかなのは所属と名前くらいだが、それさえ絶対のものではない。フレデリック・バルサラという名前はもはやこの世から消え去って久しく、仮に自分が消し炭になったところで、自分の存在を証明するものはどこにも無いわけだった。もっともそうなることは許されないわけだが。
「別に必要ないだろ」

幻水３/坊ちゃん　グラスランドの最果てにあるようなその遺跡は、正確に言えばその跡地は、乾いた風が吹きすさぶ、どこか空虚さを思わせる地だった。砂礫を踏みしめながら歩を進める青年の黒い目は、崩れ落ちて最早入り口の用を為していない瓦礫の山を見つめていた。
「こんな寂しいところで……」
　彼は運命を呪いながら――それとも憂いか――魂を空に還してしまったのだろうか。
　サガミ・マクドールはルックの最期を知らない。気ままに旅を続ける中で、仇敵同士だったグラスランドとゼクセンの連合軍がハルモニアの神官将と戦って勝利したと噂を聞いたに過ぎない。その神官将がかつての仲間であったと知ったのはすべてが終わったあとだった。彼と友と呼べるような関係であったかと言えば素直に首肯することは難しかった。ただ、真の紋章の継承者であるというだけで、どこか奇妙な繋がりを感じていたのは確かだった。もっともあちらがどう思っていたかは知らないが。

ゾワゼロ/ディアギレディア　彼の私物にしては、随分印象とかけ離れたものだと興味を引かれ、そっと手を伸ばしてみる。毛足の長い被毛がうっとりするような柔らかさで、もしかして相当な値打ちものなのだろうか、と考えを巡らせたところで声をかけられた。
「……言っておくが、俺の趣味ではないからな」
「まだ何も言っていない。別に個人の趣味嗜好まで、俺は口出ししないが」
　そう言いながらディアスは大きな掌でその毛玉を撫ぜる。つまり、子どもが片手で抱えられる程度のクマのぬいぐるみを。
「ただ、この子の経緯は気になるかな」
　よく見ればタグに記されたロゴマークは共和国民でも知っている老舗の流れを汲む玩具メーカーのものだ。決して安価なものではないということは察せられた。

種/ラクス誕生日2022「彼は行ったのかね」
　父の言葉にラクスは黙って頷いた。そうか、と短い答えの他には何も継ごうとせず、シーゲル・クラインはただ慣れ親しんだリビングのソファに腰掛けていた。
「……お父さまは、これで良かったのですか」
「あれをどうするかは未定だった。正式に配備される前にどこかで奪取できれば良かったが、奪ったところで我々にもどうすることもできないような代物だ。彼がどの勢力にも与しないと決めたのであれば、現状それで良い。……信じて良いのだろう？」
「はい」
　それだけは確信を持ってラクスは告げる。ただ傷が癒えるのを待っていたわけではなかった。傷が癒えてもどこにも行くことを選べないようであれば、あるいはもう少しだけ穏やかな日が続いただろうか。――違う、と自身の内が判じるのがわかった。もうそれは欺瞞でしかない。夢から醒めて、新しい日は始まってしまった。それで良かった。

種/アスラン誕生日2021「まさかこの歳まで生きるとは思わなかった」
　苦笑めいた表情を浮かべ、老年の男はテーブルに置かれたカップを手に取る。その横の小振りの平皿には生クリームとフルーツが贅沢に使われたケーキが載せられているが、彼が満足に食べられるのは本当にごくわずかな分量だけだった。
「さすがにもう甘いものも、そんなにたくさんは食べられないかな」
「僕はまだもう少し大丈夫だけれど。――アスランは元々甘いものそれほど好きでないでしょ」
　幼馴染にそう言われて、アスランは「そうだったかな」と考えをめぐらす。長く生きていると色々なことが変わっていくし、結局のところ変わらないものもある。それを思い出せないくらいには時を重ねてきたらしい。何の縁もゆかりも無かったこの国が、もはや故郷より長く過ごした場所になっていた。初めて訪れたときに感じた、まとわりつくような潮のにおいは、いつの間にか空気と同化してしまって、意識してようやくそれを知覚できる。プラントには無かった大洋に囲まれたこの国が、終の地になろうことは、あの頃の自分はきっと想像もできなかっただろうけど。

種/シン誕生日2021　おめでとう、とおもむろに言われたものだから、最初は何のことだかわからなかった。返事の言葉を探しているうちに、
「誕生日でしょ、今日」
　と相手の方から答えが出てしまった。
「ああ……、ええ、そうなんですけど、えっと、何で知ってるんです？」
「一応ここの責任者だから。個人情報は頭に入れているよ」
　事も無げに向けられる涼し気な微笑に、嫌味かな、と本気で思った。
　マジか、このひとそこまで覚えてんのかよ、と苦々しい感情が表に出る前に、目の前のキラはそれまでの澄ました表情から一変、
「なーんてね。さっきたまたま人事ファイル見てただけだよー」
　にこにこと悪戯が成功したような笑顔を向けるので、これだからこのひとは！　という怒りなのか呆れなのか、それともあきらめなのかわからない何かを生成する壺に蓋をして、さようですか、とシンは返すに留めた。

TOAR/アルシオ　流星雨、というらしい。
「つまり、流れ星がたくさん見られるってことだろ」
「そのようね」
　シスロディアの、きんと凍るような硬質な空気の中で吐いた息が煙る。外気にさらされた頬に熱が集中するのがわかる。
「幻の花も綺麗だったけれど、寒いところでしか見られないのよね」
「星も、寒くて空気が乾燥しているところの方がよく見えるって言ってたな」
　虚空に浮かぶ象牙の塔、もとい観測拠点はダナの天文現象も予測している。曰く、今回の流星群は百年に一度という規模で星が流れるのだとか。さりとて特に大した影響があるわけでもなく、単純に眺めて楽しむ程度のものだけど、と最早文字通り浮世離れた存在であるダエク＝ファエゾルの研究員はさして興味も無さそうにただ事実だけを述べる。彼らにはありふれた現象でも、ダナの大地に生きる人間にとってはそうでもない。

TOAR/アルシオ　呼ぶ声は低く、それに応じるもう一つの声。交わすそれはどこか甘く、互いを慕い求めている。顔を寄せ合い、そして彼女の柔らかな胸に、彼は頭をすり寄せる。幾度も、自分の存在を刻み付けるかのように。彼女もまた、同様に顔を彼の胸に寄せる。甘えているのだ。場を弁え常に沈着な彼女が、伴侶にこうも情熱的に愛情を示すのかと、知らない一面を見てしまった。
　――ダナフクロウのつがいの話である。
「……なんていうか、お邪魔しましたって感じだな」
アルフェンは視線を泳がせ、ついで傍らのシオンを見遣る。
「まあ、私達がいようといまいと関係ないのでしょうけれど」
　本人たちにとっては、とシオンは続ける。そもそも人でもないが。
　旅の合間に時折訪れるこの杜も、最初はこのつがいしかいなかったのにずいぶんと賑やかになった。木漏れ日が躍り、澄み切った空に白い綿雲、梢を揺らす風はやさしく、どこか現実離れしている。実際、ここがダナのどこにあるのかはわからない。穏やかな気候はメナンシアにも似ているが、少なくとも元領将の知るところではなかった。

TOAR/アルシオ　意識が浮上すると共に開けた視界は淡い緋に満たされていた。紗のようなその隙間から光がきらきらと踊っている。朝焼けにも似た色彩は、どこか現実離れしたうつくしさで、さてこれは夢の続きだろうかとうっかり瞼を閉じそうになったところで気付いた。
この色は、シオンの――
「……おはよ」
　寝起きの、乾いた喉から発せられた朝の挨拶は明瞭な発音とは言い難かった。柔らかな枕に横向きの頭を半ば沈ませながら、アルフェンは視線だけを向ける。水底の青はすぐに見つかった。
「おはよう、アルフェン。起きてしまったのね」
　どことなく残念そうなシオンの顔が頭上にあった。その指先がアルフェンの額から頬へ、髪の生え際をなぞるように滑り落ちていく。長い髪がまるで帳のようにアルフェンの視界の端で流れ落ちている。夢ではなく、紛うことなき現実の、触れられるもの。触れたいと意識するより先に反射的に手が伸びた。指に絡ませて、癖の無い柔らかな髪の感触を楽しむ。彼女がその美しい髪を傷めないように気を遣っていることは知っていたので、しばしの手遊びの後、わずかな名残惜しさを覚えつつ解放した。

GG/レオとカイデズ　第一連王が見当たらない、と城内職員がそろそろ心配し始めた。およそ彼を害することのできる人類は非常に限られている。平時の城内においては皆無と言っていい。まず心配の必要はないと思いつつレオは彼らを宥め、少し席を外すことを告げて見当を付けている場所に進む。行政エリアを抜け、王のプライベートエリアへ。人の私的な時間にまで足を突っ込むことは本意ではないが、そう言っていられる状況でもない。足を進め、見えてきた扉には複数の門衛が立ち侵入者を拒む。だがそれを第二連王だと認めると張りつめていた空気を少しだけ緩めた。
「あいつはここか？」
「三十分ほど前にお入りになりました」
　若い門衛は遠慮がちに答え、レオは軽く息を吐き足を踏み出す。わずかに残されたカイの自由を、これ以上許すことのできない時間の無さと状況を恨むしかない。少々の罪悪感が過るが、これも給料の内と割り切ることにした。築年数の割に古めかしいデザインの扉は重い音を立てて開かれた。見た目は単なる扉だが、その実厳重なセキュリティが敷かれている。組み込まれているであろう複雑怪奇な術式はレオの理解の範疇外だった。これを突破できる人類こそ存在しないのではないだろうか（しかしこの数ヶ月で人類の枠の外のような人類に散々出くわしてしまったので、油断は禁物だ）。それほど堅牢に守られた扉の向こう。果たしてその先は緑萌ゆる園であった。空調の行き届いた屋内とは違う自然そのものの空気。幸いなことに今日は暖かな日だった。やわらかな陽射しが程良い熱を持ってレオを迎え入れる。色彩豊かな花々が咲き誇り、小鳥が遊ぶ。間違いなく現実でありながら、世界から隔絶された楽園を思わせるのは、ここがあまりにも完成された空間だからだろう。それぞれが完全な調和を以てこの場を作り上げている。

コードギアス/ルルC　特に五感を刺激するようなものもなく、足元から伝わる音と振動は情景の一部でしかなかった。旧ブリタニアの租界を走るような最新鋭の静音車両にはないそれは、奇妙な眠気を誘う。
　こんなに何も考えない時間など、果たしていつ以来だろうか。
　脳を遊ばせている状態というのは、少なくとも自分の体感としてはおよそ数年振りだ。謀に明け暮れ、頭脳を酷使した十代後半、ルルーシュ・ヴィ・ブリタニアとしての晩年。今はまるで反動のように、頭の中は真っ白だった。もう計略に思考を巡らす必要もなく、ただぼんやりと景色を眺めている。
　乗車した駅はアジアの内陸部で、岩山の他は青い空しか見えないという清清しい景色に、これはこれで良いな、と思いながら乗車したが、いつの間にか車窓の向こうにはヨーロッパの平野部の緑の平原が広がっていた。同じような景色が何時間も続くが、注意深く見ていれば時折地名のヒントが現れる。類推される名前に、この一帯がユーロピア有数の穀倉地帯であることを思い出す。広大な牧草地にぽつぽつと点のように見えるのは馬の親子だった。サラブレッドであるならば、今の季節が親子で共にいられる最後の時期のはずだ。秋になれば子どもは親から離されて、走り抜く強さを求められる競走馬としての運命に踏み出す。けれど今はまだ何も知らず、ただ母親の庇護の下で遊び、安らぐ。

コードギアス/ルルC　端末のディスプレイと殺人的な厚さのレジュメで酷使された目は、解放されてなお焦点がぼやける。ちらりと時刻を確認すると、それさえ後悔しそうになるような時間だった。日付が変わったのは気が付いていたが、まさかこんな時間になっているとは思わなかった。念のため違う時計で確認すれば、やはり寸分違わぬ時刻を示していた。ようやく現実を受け入れて、ルルーシュはのろのろと椅子を引いた。体力勝負はまるで専門外だが、こういった事務処理は破天荒なあの会長率いる生徒会で（幸か不幸か）散々慣らされてしまっていたので、存外対処しきれるものだった。おまけに学生とレジスタンスという二重生活のおかげで、睡眠時間が多少足りなかろうが、何とかなってしまう体になってしまっていた（ただし授業中はありがたく休養時間とさせてもらっていた）（こういう時、学生というのは気楽な身分だったとしみじみ思う）。

GG/カイとレオ「どうだ、あれが一番人気、今年のパリ大賞典の勝馬だ」
　レオがそう言って示したのは、艶やかな黒い毛並みの青毛の馬だった。首をしっかり上げ、乱れのない歩様は見る者を魅了する風格を備えていた。
それを見てカイも頷く。
「なるほど、確かに貫録がある」
　連王の本日の公務は競馬の観戦だった。王が臨むに相応しい伝統と格式のあるレースである。均整の取れた体躯で、様々な色合いのサラブレッドたちが闊歩する様は目にも楽しい。前日まで降り続いた雨の影響で芝のコースは多少水気を含んでいるようだが、天気は回復し空は美しい秋晴れだった。
「実績は十分、同条件のレースでは負けなし。まずあいつで決まりだろう。」
「一番人気だからな、可能性は高い。……では私はあの葦毛だな」

TOAR/アルシオ　叩きつける雨足と、低く響く音。宵闇を裂く閃光、数拍遅れて何かをひっくり返したかのような形容し難い大音声が降り注ぐ。
「……今のはどこか落ちたかな」
　一年を通じ温暖で過ごしやすいメナンシアにも気候が不安定になる時期は存在する。季節の変わり目の今時分がちょうどそれで、普段であれば穏やかな風は唸り声を上げ、日暮れ頃から立ち込めていた曇天は雷鳴と大粒の水の塊を生成し地上に叩きつけ――つまり窓の外は大嵐だった。
　床に就いたはいいものの、安らかな睡眠とは縁遠い。アルフェンは息を吐き、自身の左腕を、正確にはそれにしがみつく彼女を見遣った。
「大丈夫か？」
「平気よ。……ちょっと落ち着かないだけで」
　言葉とは裏腹に、また一つ下った落雷の咆哮に身をすくませ、シオンは両腕で抱える力を強くする。

TOAR/アルシオ　文字通りの天変地異が起ころうと、ヴィスキントの市街地はそれ以前と変わらず、むしろ人の出入りという点ではより活発になっていた。どこか心許なさげなレナ人は元々の住民ではなく、最近になってレネギスから降りてきたのだろうということが察せられた。この街の在り方は理解の範疇を超えている。そういう表情だ。初めてここを訪れたときは、きっと自分も同じ顔をしていたのだろうと、シオンはそれほど遠いことでもない過去をふと思い出す。自分にとって不可解なことは自覚の有無を問わずおそろしいのだ。未知のものが、自分にどのような影響を与えるか――率直に言えば益か害かわからない。だから新しいことやものに触れるのは、こわい。自分の場合は間違いなく相手に害しか与えないとわかっていたからなおのこと。