性質の悪いキティ「左馬刻の家で暮らしたいんだけど、いいか？」
　一郎から突然の同棲の申し出に左馬刻は動揺してしまった。
　まだ付き合ってもないのにいきなり同棲は早くないか？
　でも一郎も突っ走って突き抜けてるから段階を飛び越えてきてしまうのだろう。仕方のない奴だ。
　デートを重ねていくより初っ端から一緒に暮らして愛を育むのも色々あった自分たちにはちょうどいいかもしれない。
「いいぜ」
　左馬刻は一も二もなく是と応えた。
「え？　俺何も説明してないけど……いいのか？」
　自分から提案してきたくせによいと言えば一郎はイモをひいたのか戸惑うように訊いてくる。同棲を申し出るのは緊張しただろう。左馬刻だって一郎に好きだと告げるのは緊張し過ぎてまだ言えていない。勇気を振り絞って一郎から言ってきたのだ。どんと構えて了承してやるのが歳上の甲斐性だろう。

■ 空の「　　」　早乙女家のリビングでBGMのように落ち着いた恋愛映画が流れていた夜だった。
　女性陣や早乙女博士が見つめる画面を横目に飽きてしまった元気ちゃんやリョウとトランプに興じた後（ムサシはミチルさんを落ち着かない様子でチラチラと伺いながら耐えていたが、結局我慢できずにソファの片隅で寝入っていた。ちっとも起きやしなかったから毛布だけ掛けて置いてきた）、寝付こうと向かう共同部屋への廊下で並んで歩く姿から流石にギョッとする言葉を耳にして足を止めた。

「そういや一目惚れ、なんて言葉は信じて無かったけどよ、お前を見た時の気持ちはそういうのに近かったのかもしれねえな」

　今までも互いに恋愛なんて言葉からは程遠い生活をしていた俺達にはあの映画は縁の遠い世界の話だったかな、などと会話していた中でのそんな言葉は唐突にすぎた。

「乗らないで」泥の人魚は悲しげに
聞けない忠告粉雪寒し

「乗らなければ」リトの戦士は頑なに
聞けない忠告細雪寒し

戻らないもしも過去への後悔を
帯びた瞳の色は真紅で

繰った事があると告げたる泥人魚
試すような目どこか遠くて

悪夢に救いあれ『 』

目が覚める。
夢の中とはいえ誘惑に乗った自分自身の弱さに勇者は怒りを覚える。
「酷い夢を見た」
過酷な旅を続けていく。旅の中で心労は限界に達していた。巨悪が蝕みつつある世界を憂い、誰もが勇者に救いを求める。
救われたいのは勇者も同じであった。

勇者は竜王の元に辿り着く。広い竜王城の中であっても迷うことはなかった。初めて来た場所であるのに、だ。
竜王と相対して勇者は気付く。この光景を見るのは初めてではないと。
同じなのだ、あの悪夢と一言一句、全く違わず。
ならば次に竜王が話す言葉は
（何を考えている、私は）
期待してしまった自分自身に勇者はゾクリと寒気がした。
（あれは夢だ、夢なのだ、己の弱さが見せた、私に都合の良い夢に過ぎないのだ）