青春病ずきん。薄暗い部屋にカーテンの隙間から朝日と一緒に通りを歩く学生たちの声や車のエンジンの音が細長く差し込む。わざわざ体を起こすのも面倒だ。キラウシは小さく舌打ちをする。温い布団の裾から凍える空気を切り裂くようにつま先を延ばし、藍色のカーテンを少しずらす。窓の外は葉を落とした立木が寒そうに震えている。天気は重く灰色に曇っているが、晴れ。
部屋の中はとても静かだ。向かいの壁に掛かっている時計の秒針の音だけが響く。まだ仕込みを始める時間でもないが、二度寝するほど気抜けた気分でもない。
キラウシはのそりと半身を起し、腕を大きく上げて伸びをした。ついでに「ふぁあ～～」と情けない声と一緒に白い息が上がる。覆いかぶさってくる冷気にぶるっと体を震わせ急いで布団の上の半纏を羽織る。毛羽立った布団を押し入れに押し込むように片付けると、日に焼けた畳の自室からひんやりとした廊下をぺたぺたと歩き、つきあたりにある洗面台で顔を洗う。疼く傷跡を伸びきった前髪をかき上げて見る。向かって右側の髪の生え際から眉間に向かってナメクジがうねった跡のような白い傷跡がある。こんな寒い日は思い出したように存在を主張してくる。くっそ。以前ほど目立たないが人から何となく視線を感じるのが嫌なので北海道のフチが送って寄越すマタンプシを巻く。

続 花は買わない｢タバティエール！｣

後ろから声を掛けられて振り返ると、授業終わりのマスターが駆け寄ってきた。長い廊下を走ってきたんだろう、息が絶え絶えになっている。

｢マスターちゃん、そんなに慌ててどうしたんだ？｣
｢はぁ、はぁ、次の休日、空いてる？｣
｢え……ああ、空いてるが。｣

息を整えているマスターにそう告げると、ガバッと顔を上げて勢いよく俺の肩を掴んできた。

｢お願い、俺とパリに行ってくれないか！？｣
｢は、はぁ？｣
｢どうか！お願いします！！｣

大きな声で必死にお願いされて、廊下にいる他の生徒がなんだなんだとこちらに目を向ける。
面倒事になるのはごめんだ、と俺は慌てて頭を下げているマスターの顔を上げさせた。

｢分かった分かった！パリでも何処でも着いて行くから！俺なんかに頭を下げないでくれよマスターちゃん……。｣

超竜軍団長はワーキング★パパ　次回予告風


かつて魔王ハドラーを倒した勇者アバンとその弟子達は、人間を滅ぼさんとする魔王軍の超竜軍団長バランと対峙していた。
バランの攻撃は苛烈を極め、徐々に追い詰められるアバン達。
だが、そこに不釣り合いな電子音が響き渡る。
「……はい、バランです……お世話になってます……37度6分？……あー……はい……わかりました……すみません……はい……よろしくお願いします……失礼します」
不審に思うアバン達へ、バランは急用ができた為この場を退くと告げる。
突然の出来事に驚く一同を余所に、バランは去った……不穏な言葉を残して。
「次は私の邪魔をしないでもらおうか。
　私には……あまり有給休暇(じかん)がない……」



「超竜軍団長はワーキング★パパ　第1話　戦慄のお迎えコール」

プラズマ・ダイブ！！！③『・・・"オペオペの実"・・・、は、・・・億、』

『"三週間後"・・・、"ルーベック"に・・が、』

ジジ、ジジ、と、殆どノイズに遮られた"通信"が電伝虫から流れ出る。
その、耳障りな会話を自室で聞きながら、ドフラミンゴの口角が上がった。
"リミット"は、"三年"。
随分早く、"その時"が来たものだ。

元海軍将校だった、"海賊"ディエス・バレルズとの間で交わされる、極秘の取引。
５０億などという大金を、海軍本部が動かせる訳が無かった。

(・・・"政府"が、絡んでやがるな。)

告白　一　ことの始まり

それはうんざりするほど威圧的だった。ただ息を長めに吐き出すだけの行為のはずなのに、宗三左文字が行うとなぜこんなにも攻撃的になるのだろうかとへし切長谷部は常々疑問に思っている。宗三の毒を孕んだ鬱積が撒き散らされているようだ。宗三の向かいに座るまだ経験が浅い審神者は、気圧されたかのように体をこわばらせ俯いた。
「宗三左文字、主に向かってなんだその態度はッ」
審神者の脇に近侍として控える長谷部が腹の底から絞り出した威圧する声に、宗三はちらりと視線をやるだけでなんの感情も示さず、手持ちぶさたとでも言いたげに髪の毛をいじる。おい、という部屋に響きわたる怒声に、今度はめんどくさいと顔に出して長いため息を吐いた。

プラズマ・ダイブ！！！②「よッ。相変わらず仏頂面だなァ。」

海軍本部の裏庭に設置されたベンチにちょこんと座る背中を見つけたロシナンテは、くわえ煙草のままその顔を覗き込んだ。
"兄"が連れ帰った、"珀鉛病"の少年。
"ロー"は出会った時から変わらぬ瞳で、ロシナンテを見上げた。
「・・・ドフラミンゴの弟。」
「・・・いやまァ、そうなんだが。・・・ロシナンテだ。」
「お前ら兄弟は名前が長い。」
「ハハ、確かにな。」
ローは膝の上で広げた難しそうな本から顔も上げず、生意気な言葉を吐く。
この少年がこんな"似つかわしく無い"場所に来て、一週間が経った。
世界政府には、珀鉛の害を"隠していた"負い目がある。

プラズマ・ダイブ！！！①硝煙、怒号、燃え行く街。
砂塵の舞う地上を見下ろしたドフラミンゴは、無意識に口角が上がるのを止められない。
"懐かしき""北の海"の片隅。
国王の圧政に耐えられなくなった国民達が蜂起し、大規模なクーデターへと発展した、世界政府加盟国。
国王側から鎮圧の要請を受け、海軍本部はドフラミンゴをこの国へと派遣したのだ。

(今、この場所は・・・中立だ。)

肥える王族。飢えていく隣人、生まれてすぐに死ぬ子供、汚い水。
これは、どちらが"悪"で、どちらが"正義"か、それを、決める為の戦争だ。

「ドンキホーテ・ドフラミンゴ"准将"！！突入の準備が整いました！！！」