此岸に足掻く者達　年代物の車に備え付けられたラジオはノイズ混じりで、足を伸ばし寝ていた男はちらりと視線を向けた。
　モデルのような長い手足を投げ出すようにしてシートを倒してぼんやりとする男は、耳に付けたピアスを指で弾いた。
　ぴんと石が軽く涼やかな音を立てて、わずかに光ったと同時に耳にここではないどこかからの音が聞こえてくる。
　どこからともなく鴉の鳴き声がして、彼はオープンカーの幌をあげて上に目を向けた。
「おやフロイド。どうしたんです？」
　カラスはふわりとフロントのフレームに止まって、やけに良い声で男に話しかけた。
「アズールがここで待ってろってぇ。ひどくね？」
「それはそれは。ですがまあ、僕もこうして待機ですしね」
「つまんねーの」

それならイタズラの餌食ね


10月31日午後13時現在。
必ず誰かが走り回っているのが常の管理局が、いつも以上に騒がしい。
ただ、いつもと違うのは張り詰めた空気ではなくどこか浮かれた雰囲気が漂っていることだ。
「今日は何かあるんですか？」
「今日？……あー、今日は31日か」
浮ついた空気に流される事なく、いつも通り職務をこなしていた魔物管理者もといノートン・キャンベルは私の言葉にめんどくさそうに顔を顰めた。
担当の獣人達のメディカルを細かく書き込み、ファイリングしてこの後は確か食人木の所へ向かう予定だと話していたのにそのまま締め作業に移っている。
鍵のついた保管棚から淡いブルーガラスの瓶を取り出して、その中に封じられていた蒼い蝶々に何事か囁いてそのまま宙へと放つ。

◆わんぱくツインズのハロウィン（新と快と降と赤）「とりっく・おあ・とりーと！」
「おかしをくれなきゃ、いたずらするぜー！」

　がおー！　と勢いよく両手を上げてオオカミのポーズ（？）を取ったのは、黒羽快斗だ。その隣の工藤新一は、少し恥ずかしそうに控えめに「が、がおー」と手を丸めて鳴いていた。
　そんな彼らを喫茶ポアロで出迎えたのは、優雅にモーニングコーヒーを飲んでいた赤井秀一と、カウンターで仕事の愚痴をこぼしていた安室透こと降谷零だ。
　新一と快斗がタッグを組んで、赤井と降谷を驚かせるのはいつものことだった。日本警察の救世主と言わしめた名探偵と、稀代のマジシャンである確保不可能の大怪盗のしでかすことは、いつも大人たちの想像を上回り、振り回すのである。
　しかしこれは、予想外にも程がある。大人二人はじっと新一と快斗を見つめ、それからきょとんと互いの顔を見合わせ、そして。

「仮装パーティーの手伝い、ですか？」

マクダエル議長からの直々の要請という事で彼の執務室へと出向けば、その口からは意外な言葉が飛び出した。そのため、パチパチと瞬きをしながらロイドが聞き返せば、そうだ、と頷かれる。
ここ数年は色々あり、そういった催し物どころではなかったのだが、再独立を果たし、クロスベル内に限れば、の話ではあるが情勢も幾分落ち着いているため、久々に賑やかな事をしたい。そこで思い付いたのが、収穫祭を兼ねた仮装パーティーという事らしい。
そして特務支援課には、当日の場内での警備兼手伝いを頼みたいという事で、断る理由もないため二つ返事で引き受ける。
となると次の話題は当然何の仮装をしようかという事だ。