久々に会ったストライクマンは随分痛ましい姿をしていた。白い特殊ゴム素材のボディは所々に養生用テープが貼り付けられ、左腕はメンテナンス時に装着する簡易アームパーツに置き換わっている。友人がそんな有様で現れたものだから、ブレイドマンはそれはもう驚いたし、同時に心配にもなったのだった。
「一体どうしたって云うのです、ストライクマン！ その姿、まさか事故にでも？」
声高に詰め寄るブレイドマンに、ストライクマンはあっけらかんと答えた。
「あーこれか？ 喧嘩や喧嘩。ライバルチームのバッティングロボットとすったもんだあってな。まー奴にはこの倍にして返してやったんやけどな」
いつものことと云われればその通りな返答に、ブレイドマンはずっこけてしまう。その間にもストライクマンは、あいつは前から気に入らへんかっただの、これで何度目かの謹慎処分になるだのと、得意げに喋っている。

博士とアンドロイド近未来、ロボットの存在は珍しいものではなくなった。彼らは人に作られ、人と共存し、社会にはなくてはならない存在にまで発展を遂げた。
メイドロボットから産業ロボット、戦闘ロボットまでその種類は多岐にわたる。

日本にはロボット工学の第一線に立つ家系がいくつかある。保守派の加茂家では、問題行動を起こした不適格品の研究が盛んに行われている。
次期当主の座が確定している憲紀の研究室に一体の不適格品が搬入された。報告書には戦闘型とあったが、鑑賞用のような体格、比較的グレードの高い人工皮膚が使用してある。それでいて、顔の大きなケロイドはそのままになっていて、初見からなんともちぐはぐさを感じる仕様になっている。
筐体は既に厳重に拘束されている。表には、A-O-Iと殴り書いてある。

9月 / フーナラ　ここ数日長雨が続き、今朝は特に冷えた。
　朝の空気はカラッとした夏の暑さを忘れてしまったかのようにしっとりと肌にまとわりつく感じがした。
　フーゴが膝から離れない。
　構ってほしいとか縋りつかれるとかでもなく、ソファに腰を下ろすと何も言わずに隣に座って俺の膝や太ももを手のひらで撫でる。
　しばらくすると頭の収まりの良い場所を探して枕にする。そして、本を読み始めたりぼんやりとテレビを見たりする。言葉を交わすことはほとんどない。
　頭の重さも身動きの取れない時間も嫌じゃないから好きにさせておく。これが真夏だったらお互いの体温で行き場がなくなり煩わしくなる熱も、肌寒さが手伝って心地良い。
　頬や額を撫でると気持ちよさそうにするけど、髪の生え際をしつこく触ると不機嫌そうになる。