それが最善だと信じた「水篠っ！」
「！？ トーマスッ！」

思えば、アレを『最善』だと思い込んだ俺が間違っていた。

頻発するレッドゲートの対処に追われ、いくつかのゲート攻略が間に合わずよりにもよってレッドゲートのモンスターがゲート外へと出て来てしまった。
応援を請け駆け付けるとそこには「たまたま近くに用があったから」と言うトーマスがいて、彼の好意に甘えて共闘する事になったまではよかったのだが…。

トーマスならばと背中を任せ、影の軍団を呼び出してモンスターを片していく最中。逃げ遅れた子供に気を取られモンスターを前に隙を晒してしまった。すかさず襲い掛かってくるモンスターに、子供を庇いながらでは回避が間に合わないと判断して一撃を食らう覚悟を決めた。

EW_Spirit_weapons_AU？━━━━━表面上の共存が、いつか壊れてしまうことなんてきっと誰もが知っていたことだった。

それは本当に、些細で小さなきっかけだったと思う。
気づいたら人間と精霊とが対立を始めており、戦争が開始していた。
今まで共に生きてきたにも関わらず、彼らは殺し合うのだ。

そしてそれは、エッド達も例外ではなかった。
彼らも今まで住んでいた家を捨て、精霊として人間の敵となるしかなかった。__いや、エッドは元から人間が得意ではなかったからさほど問題はなかったかもしれない。
マットは、そんな親友について行った。

しかし、トードとトムは？
中途半端な血筋の二人には、人間の血も、精霊の血も流れている。
ましてやトムは精霊が苦手で、トードに至っては……。

柘榴　捕まったのは、油断したためではない。自分と同じ力を持った相手が複数人いたのでは部が悪かった。そう、相手が強すぎただけ。
　
　フランキーから度々もらっていた警告を総合すると、そのおとぎ話の存在のような組織は「国内の売国奴」を私刑で血祭りにするテロリスト集団という話だ。WISEの資料を漁っても疑問符がついて、調査をしている形跡はあるもののWISEの情報網を持ってしても実体の掴めない組織だということ。だが、お互いがお互い不利益を被らないのなら、無視しあっていることだってある。そういう組織があるということは頭の片隅に置いておき、WISEとは干渉し合わない関係なのだろうと捉えていた。
　一人の戦闘力が一個中隊分——つまり約二百人の歩兵と火力支援を伴う戦力という話を聞いた時には、話を盛る癖のあるフランキーの与太話だと思ったのだが、出鱈目に強い相手はいない訳ではない。

さよならインプリンティング（凪玲）　揺れる車両の中、見つけたピースをぽっかり空いたパズルの真ん中にぱちりと嵌めてみる。

「俺は……。あの時みたいに、玲王と普通に喋って、笑って、そんな風に戻れたら、なんて」

　時計の針は、巻き戻せない。
　けど、俺達の関係は……まだ巻き戻せるかも。なんて、淡い期待。
　手を伸ばしてもギリギリで届かない、そんな歯痒い距離は嫌だ。振り向けばそこに玲王が居て、手を伸ばせば捕まえることができる。そんな距離に居て欲しい。
　繋ぎたくて伸ばした俺の手は、呆気なく玲王に捕まれてしまう。眉間に皺が寄って……怒ってる？
「過去は過去。今を……前を見ろよ、凪」
「……え？」
「俺の言った事、忘れんな。ばーか」
　俺の手を離し、玲王は座席から立ち上がって駅のホームに降りてしまう。えっ、玲王の乗り換えの駅ここじゃない。降りるの、俺の方！