偶然の出会い2「これは黒澤さん。今度の商品も素晴らしいですな。」
「ありがとうございます。○○様。」

愛想笑いに社交辞令。どうでもいい話を仮面をかぶり媚び諂う社会…

反吐が出る―――

だがこれも組織のため…あの方のため。
多少の仮面は被らねえとな…

ホテルのレセプションホール内で重役と話して周るそれだけだが、俺には苦痛で仕方がない。
普段はこういう仕事はベルモットが変装して行うが、アイツは他の用事でいない。

重役がいないところで大きなため息を付いていると横にいるウォッカに心配される。
「兄貴、お疲れですね…」
「ああ…こんなところ早く出たいが…まだかかりそうだな」

ウォッカが近くにいた他の部下と話をしていると少しだけ表情が緩んでいく。

薄命時に映る赤深く、暗い闇の中で、意識を取り戻した。
その瞬間、肌を冷たさが包み込み、ゆるやかに流れていくことを感じ取った。身体が、ゆっくり、ゆっくりと下へ向かっている。
白衣が、ゆらりゆらりと靡いている。
聴診器が、ゆらりゆらりと揺れている。

ボクは今、落ちている。
落ちていることに気付くのに時間がかかったが、不思議と恐怖は無かった。

だが、何故ボクがここにいるのかは、思い出せない。ボクが何者なのか。何をしていたのかが、もやに包まれている。
ただひとつ、頭の片隅にぼんやりと思い出せたのは、「戦い、勝て」という命令だけだった。

考える間もなく、朝日が昇り始める。移ろい行く色彩を眺めているうちに、世界がその姿を表した。遠くに見える滝と、山と、町並み。…それが、何故か、懐かしい。