いつかの未来【東堂＋御堂筋】　ジロ・デ・イタリア第八ステージ。惜しくも東堂のチームは山頂フィニッシュを逃した。制したのは、常から東堂をライバル視していると公言するクライマーだった。
「山神の名も大したことはないな」
　レースの後、そう口にしたのは誰だったのか。同じく勝利を逃した他チームの、おそらく誰か。数年前、鳴り物入りで強豪チームと契約を結び、数々のレースに参戦する東堂をライバル視する者も少なくない。ライバル視といえど、中にはそこに負の感情を持ち込む者もいるのだ。
　だが東堂は顔色一つ変えないまま、何も言葉を返さない。黙っている東堂へ気を大きくしたのか、なおも背後の誰かが言い募る。おそらくは東堂を貶め、嘲り、軽んじる言葉であった筈だ。

毒蛇とお茶会「トモナミ様の暗黒ショコラパンケーキ！二つ！」
　口にするだけで恥ずかしくなるようなメニューを大声でオーダーするものだから、こちらまで血が上って熱くなってくる。ただでさえ、女性ばかりの店内で自分たちは浮いているというのに無駄に目立たないで欲しい。
「フレット...声大きい、ってば」
「そう？ゴメンゴメン」
　もはや口癖のようになってしまったやり取りで彼を嗜め、向こうももはや馴れきった様子で頭を掻く。その左腕は見慣れた黒いリストバンドの代わりに、青い天然石がジャラジャラついたブレスレットで飾られている。かつて彼が馴染みだと公言していたガラガラのもので、UGにいた頃はRGを懐かしむように左腕につけっぱなしにしていた。戻ってきて以降に買い直したのだろう。

ノック・ノック・ノック①　昔から、物の構造を把握したりするのは得意な方だった。おごり高ぶることなく、ロディは自身のことをそう評価している。
　父親がパズルを与えてくれたり、家で飛行機や車のプラモデルを作ったり、飛行機の操縦教本に載っていた図解を食い入るように見つめていたりと、おそらくそういうことが影響していたのだとロディは思う。
　だからといって、まさか自分に『鍵開け』なんて芸当ができるとは露ほどにも思っていなかったのだけれど。

　ロディがそんな自分の知られざる才能を知るきっかけになったのは運び屋時代だ。言ってはなんだが、間抜けなヴィランとの仕事の時だった。
　その日のロディの仕事は街外れのレストランの店主から受け取ったスーツケースを反対側の街外れの酒場に持っていくこと。どうやら貸し切っているらしい酒場に入る前にピノをコートのポケットに隠し、引き渡し相手であるヴィランに鍵付きのスーツケースを渡して、酒場の中で報酬の支払い待ちをしていたのだが、どういうわけかロディがケースを渡して以降、やけに焦りはじめたヴィランがなかなか支払いをしてくれなかった。

「変装大作戦」【第1話　意外な人物】
烈：校長室に入るには　どうしたらいいかなー…
鈴花：うーん…変装…とか？
烈：ん？ニアだ　こんな時間に外にいるなんて珍しいな
鈴花：ニアちゃーん！
トア：なに…？
鈴花：…！？あれ…？
烈：ニアじゃ…ない…！？

【第2話　双子】
トア：誰？ニアの友達？
烈：クラスメイトだけど…　え？ニアのコスプレ…？
トア：違うよ 双子で…　トアっていうんだ
鈴花：へぇ～双子なんだ～　知らなかったなぁ
烈：どうりでそっくりなわけだ

【第3話　意外な特技】
鈴花：あれ？ここって手芸品店？
トア：そうそう　この服もニアの服も　自作なんだ
トア：ニアはお願いすれば　なんでも着てくれて　服作るのも楽しいよ！
鈴花：えー！すごい！　自分で作ってるんだー

鶯の作戦会議ある本丸のそれはそれはうつくしい鶯は春の訪れに
胸を躍らせ、足取りは軽やか、花のような笑みで喜びを囀ります。

その姿は、正しく恋する乙女！

ですが、戦神と見まがうばかりの鋭い太刀筋、流れるような采配、
凛々しくも爛々と輝く瞳も健在です。

さてさて、この鶯は恋を実らせることができるのでしょうか。


朝一番の戦場から、遡行軍の返り血を咲かせたままに
本丸の女王様は審神者のもとへ向かう。
昨日のお友達宣言の報告と、あとついでに任務報告へ。

鶯「今戻った。以上だ。」
主「お疲れ様～。うわぁ、今日も返り血の赤が鮮やか～タオルいる？」
鶯「そんなことより、大包平を落とすにはどうしたらいいと思う？」
主「え～？う～ん、まず返り血落とそっか。」