うつろの花嫁　思ったより早く目が覚めたので、どうせだからとシャワーを浴びる。
　昨晩のあれこれを身に纏ったまま脱ぎ散らかした法衣や袈裟を着込んでも良かったが、温かい湯にすっかり流して排水溝へと見送ってしまう。
　別にそんなしおらしい気持ちになる必要は無いのだ。
　いちいちそんなことを考えても不毛だし、きりがない。
　慣れた振りをしていればいつかちゃんと諦めきれると考え続けてもう何年経ったかわからないけれども、傑はそう慌てずに緩やかな手つきで着物の紐を結びながらカーテンの隙間から外を覗いた。
　さっきまで日の出前だったが、そろそろ朝日が頭を出して街を明るみにしようとしている。
　ちょうど良い時間だった。
　今日の予定は何があったかなとぼんやりと考えながら、法衣の上に袈裟を纏おうとすると、ぼすんっと背中に重たい何かがのし掛かったのである。

祝福　八幡で昼食を済ませた千年王国研究所の二人は、今にも降り出しそうな空を気にしながら、足早にオデオン座への道を急いだ。
「この天気じゃ家賃さん今日も来ないかなぁ。」
「依頼に来る奴は大抵逼迫した状況だから天気は関係ないだろう。」
「じゃあなんで来ないんだよ。」
「知名度、実績、そもそもケースが少ない。」
「積んでんじゃん。」
　さなえさんになんて言い訳しよう、と三世は重い溜息を吐く。折角美味しいラーメンで満腹なのに気分はショボショボだ。
　一郎を前にしてオデオン座の階段を上っていく。もうすぐ上り切るというところで急に一郎が立ち止まったので、三世は背中に顔面をぶつけ階段から落ちそうになった。文句を言おうと口を開きかける。