私の両親……ああ、この場合は育ての親を指します。私の両親はお互いを心から愛しています。毎日とても幸せそうで、そのお二人を見ていると私もなんだか胸があたたかくなるのです。
　相思相愛の私の両親。長い時間とたくさんの困難を共に乗り越え、お互いの想いを通じ合わせ結ばれたお二人。
　そんな幸せに満ちた両親を見ていると、最近ふと思うことがあるのです。

　愛とはどんなものなのでしょうか？
　そもそも、誰かを恋い慕うこととはどういったものなのでしょうか？

　だから、私は恥を忍んで訊ねてみたのです。
　恋とはどのようなものなのですか、と。
　両親は顔を見合わせ小さく笑います。そんな仕草にさえ、愛情を見て感じるのです。

　曰く、『暇さえあればそいつのことを考えている。寝る前なんか特に。それとついつい構いたくなる』

貴方に逢えたからめでたいお誕生日の日「沢蕪君、お誕生日おめでとうございます」
　1日で何度言われたことだろう。ただこの世に生まれ落ちた日というだけでみんなニコニコと祝ってくる。
　それにニコニコと返しながら段々とそんな歪な口の形に凝り固まっていくような気がして遠くへ行きたくなった。
　宗主の誕生日であるからと常になく騒がしい宴を抜け人目を避け音を避けて暗い方へと足を進める。辿り着いたのはかの離れでそこでやっと誕生を祝われることへの嫌悪感に気付いたのだった。
　母は父との子である自分をどう思っていたのだろう。暗い谷へと降りていくような感覚。
　紫の花が夜風に揺れるのを見ているとそこに花ではない紫がある。座り込んでいるのは後ろ姿だが三つ編みやきつく結い上げられた髪も相まって江家宗主江晩吟だとわかる。

大人と朝と夜　もう子どもじゃないと、思っていた。

　宗主になってから5年が経ち、二十歳になった。最初は叔父上におんぶに抱っこで頼りっぱなしだったけど、今は叔父上が金氏の世情に口を出すことはなくなった。甥として守る対象としてではなく、同等の立場である『金宗主』として接してくれる。背だって伸びたし、酒も飲めるようになった。昔みたいに、お嬢様だなんて揶揄われることもない。だから俺よりもちょっとだけ先に大人になってた思追を金麟台に誘って、月見酒でもどうかと部屋に招いた。月の明かりだけで十分に部屋が照らされるとても綺麗な時期だから、一緒に眺めたいのだと。酒の誘いをかけるなんて、如何にも大人っぽいじゃないか。
　でも本当は、まだ大人になっていなかった。窓明かりを背景に俺の手を取る思追を見て、自分の考えを改める。

君待ち／江澄「蓮花の咲きだす音の聞きたさに走る君の背まぼろしなりて」

　ゆさゆさと肩を揺らされて、寝台でよく眠っていた江澄は何事かと寝返りを打とうとする。
「おい、江澄起きろ。行くぞ」
「なんだ？」
　目を擦りながらゆっくりと目を開けるが、まだ夜は明けていないようで部屋は暗いままだ。
「こんな夜中になんだ」
「夜中じゃないよ、寅の刻（午前四時）だよ」
「なんでそんな時間にお前が起きてるんだ」
　江澄が苛立たしげに声を上げると、魏嬰は人差し指を顔の前に立てながら、もう片方の手のひらで江澄の口を塞ぐ。
「しーっ！ 大きい声を出したら師姉達が起きちゃうだろ」
　たしかにこんな時辰に騒ぎ立てようものなら、父上や母上の耳に入ったら何を言われるか分からない。