造り物の好奇心　穹と星は揃って記憶喪失だ。瓜二つの容姿が血の繋がりを表しているものなのか、それとも偶然なのか。本人たちにも分からない。宇宙ステーションヘルタで二人で意識を失っていたところを開拓者たちに保護され、成り行きで星穹列車に乗ることになり。便宜上、穹を双子の兄、星を妹として振舞っているけれど。二人にとってその”設定”は腑に落ちないものだった。
　ヤリーロ-VI、仙舟・羅浮での開拓の旅を終えた星穹列車一行は、次の目的地である宴の星・ピノコニーへの跳躍に向けて準備期間に入っている。しばらく羅浮に停泊する予定だが、絶滅大君「幻朧」による各地への被害は大きく、羅浮の将軍である景元も幻朧との戦闘で負った傷の療養が必要であるとのことで、元々人手が不足気味であるらしい神策府は猫、もといアライグマの手も借りたいと、連日開拓者たちに何かしらの依頼を出していた。復興の手伝いならば労力は惜しまないつもりでいた星穹列車側も快く引き受け、羅浮中を走り回る”灰色の双子”は最早かなりの有名人だ。カンパニーの職員が企てていた金人巷の買収計画を阻止​──その結果、件のカンパニー職員が犬の鳴き真似を披露する羽目になった​──、かつての盛況ぶりを取り戻す手伝いをしたり。綏園から逃げ出した歳陽を捕まえるべく羅浮雑俎と呼ばれるSNSでフォロワー100万人を目指したり。とにかく大小様々、数え切れないほどの依頼や事件を解決している星穹列車のナナシビトの名を聞かない日はない。

幕間の楓恒㉜　ずきりと痛んだ足に意識を向けないように息を吐き出す。依頼をこなす為、飲月の姿で戦闘をしていたが常よりも力を使いすぎてしまったのか微かに吐き出した息が震えていた。
　一人で受けた依頼だったが、丹恒の側を離れない丹楓と共に依頼を受けることになってしまったのは丹恒にとっては誤算ではあった。だが、丹楓が居たおかげで早く依頼が終わったのも確かで丹恒は何も言えない顔で丹楓へと視線を向けた。
「もう終いか」
「多いよりはいいだろう、早く戻るぞ」
　遅くなればなるほど、列車で待っている者達が心配するだろう。そう思い、一歩を踏み出そうとした丹恒だったが歩む為に意識を向けた筈の足が動いていない。内心首を傾げながらもう一度動かそうとしてみるがやはり足は動かない。

幕間の楓恒㉔　皆が寝静まった深夜にアーカイブ室の中で、意識を集中させて丹恒は姿を変じさせた。本来の姿は飲月君としての姿の方だとしても、こちらの姿ではなかった期間が長く力の扱い方はもちろんだが他にも普段の姿との差があり自分が不慣れなせいで他の皆に迷惑をかけないように慣れておく必要がある。
　昼間は誰が来るかわからないアーカイブ室で姿を変じてしまうことはできないので、誰も来ないであろう深夜に皆には秘密にしていたが、度々姿を変えていた。
　無事に変わった姿に、は…と息を吐き出して口を閉じた瞬間、ちくりとした小さな痛みに丹恒は、一瞬顔を顰めた。
「…っ、…は、…またか」
　下唇を指先でなぞると紅いものがつく。普段よりも大きさも変わり鋭さも増した犬歯で唇に傷をつけてしまうのは今日が初めてというわけではなく、深夜悪夢に魘されて起きた時にこの姿になっていると度々起こっていることではあった。

虚無の門番私が来る前から、その青髪はいたと穹は笑顔で教えてくれた。

銀狼...と名を教えてくれた彼女も呆れた顔で門番みたにいるんだよと教えてくれた。

カフカと微笑みながら名を教えてくれた彼女は少し、青髪と似てる気がした。
緊張しないで話せば仲良くなるわなんて言っていたな...

ヴェルト...さんは苦笑いしていた。
それは、メモキーパーの彼女もだった。
メモキーパーの彼女も青髪と似てる気がする。頼りにはなると...そうなのか。


他の面々は話をしてくれた

面倒な奴だから気をつけろだの

胡散臭いけど助けてくれるよだの

信用しちゃダメと...色々、教えてくれた。


コツンコツン

足音が聞こえないのに後ろに...後ろに居るな。

振り向けば、青髪が居た。