AIに書いてもらった「俺な、女の人好きになったことないねん」
　何ヶ月もこのまま雨が降り続けるのではないだろうか。そう思えるほどの梅雨の時期、体育館の裏口で水を飲んでいる時に白石はボソリと言った。
　女子ではなく「女の人」と表すのが白石らしい、と謙也は思った。
「それは…別に気にせんでもええんちゃう　だって俺らまだ中学生やろ」
「せやけど……」
　白石がこの手の話をするのは珍しい。白石の初恋がまだだということもあるが、恋愛というのは、友情を揺らがす可能性を含んでいるという暗黙の認識がお互いにあるからだ。
「白石かっこいいし、部長もやってるし、モテるし、そのうちめっちゃタイプの子が告白してくるかもわからんで」
　謙也は自分の発言に対して胸がチクリとした。謙也が好きになった女子は大体いつも隣にいる白石のことを好きになり、告白し、そして玉砕する。

ふれて、あふれて 白龍の神子が、留めた時を動かして、同じように、私の心も動かしてしまった。
その時は凶暴な力だと思った。固く閉ざされていた、閉ざしていた帳を無理やり明け放つようなものに感じた。絶対にさわらないでほしかったのに。
あの子がふれてしまってから、胸の奥に押し込めていたいろんな想いが、あふれてしまった──

「それじゃないわ、兄上」
「……俺はどれも同じに見える」
「違うわ」
「どれだよ」
「だから、その可愛い橙よ」
「どっちも橙だろう！」
「……花梨のような橙」
「……こっち、か？」
「そう。もう」
千歳がため息をつくと、勝真がじとりと睨む。お互いつんとしているが、こんなやり取りができるようになったのか、と内心嬉しくもあった。貴族の姫たるもの、感情を表に出すなんて言語道断だが、その辺りのことは勝真にとっては、大したことではない。

「千歳って春生まれなの？」
「そうよ、あなたは春と言ったけれど、兄上は初夏の生まれだわ」
私のいた世界だといまの季節は冬だよ、と花梨は驚いたように言う。
「もう梅もほころびそうじゃない」
「……前から思ってたけど、風流とおしゃれは似てる」
「どういうこと？」
「我慢ってこと」
よくわからない、と千歳は笑った。花梨がよくわからないのは、今に始まったことではないが。
「そうだ、じゃあ誕生日プレゼントにつけてあげる」
「……それ、なあに？」
花梨が出したのは白い、軟膏のようなものだった。唇に塗ると色がつくリップクリーム、と説明されるが、なんのことだかわからない。言われるがままに唇を薄く開くと、花梨がそこに指でぽんぽんと軽く叩いた。唇を合わせて馴染ませると、甘い香りが千歳を包む。

寄る辺なきもの なにが彼女をそうさせるのか。
シリンには理解ができないし、またする気もないが、ふとそう思うときはある。
お館様の命でなければ、忌々しい龍神の神子と行動を共にするわけがない。ランは自己主張しなかったからまだよかったが、千歳はちがう。自ら考え、行動し、果ては星の一族の子どもまで引き込んだ。洗脳、というわけではない。星の一族の子どももまた、自ら考え、ここにやって来た。白龍の神子に愛想を尽かした、という訳ではなさそうだが、仮にシリンが京の人間だったとしても、そこまで京をどうこうしたいなどとは思わないだろう。
（馬鹿な奴らだよ。あいつらがどうこうしたって、ただの駒にすぎないのにさ。最終的には、京はお館様のものになる……）