私が私たちであるように　33.私が私たちであるように


「綾人さん」
　蛍の抱えるものを聞いた日から、綾人と蛍の距離は以前より近いものになった。少しずつではあるが、蛍から綾人に近づいていくことが増えていったのだ。
「林檎飴の屋台の人から材料が少し足りなくなりそうって手紙が来てますよ。少し調達しておきますか？」
　ただそれは彼女が綾人の公務を手伝うようになり、会話する機会が増えたのも理由ではあるのだが綾人は大きな進展だと思っている。
「おや、予定量で足りなさそうなのですか？」
「……実はこの花火大会、社奉行が主催ってことが各国とカーンルイアやアビス教団にも伝わったみたいで。各国からの観光客が二倍に増えてるんだそうです」
「……なるほど」
　この花火大会は毎年行っており、社奉行が主催していることは特別ではない。ただ今年は、社奉行が――神里家当主である神里綾人がアビス教団の最高指導者であり、カーンルイアの姫君でもある蛍と婚姻を結んだことは当然各国に知れ渡っている。蛍を迎え入れてから初めての花火大会ということで注目を浴びているのだろう。かといって特別何か新しいことを催すということはない、花火は昨年よりも多めに打ち上げるよう依頼はしているが。

私が私たちであるように　22.折れた傘をさす


　婚姻が成され、蛍は正式に稲妻で暮らし始め、早くも一月が経過した。初夜を終えた朝、綾人が目覚めた時には、すでに蛍の姿はなかった。ただ、手ぬぐいで軽く清拭された身体に気づいて、彼女の手を煩わせてしまった自負と彼女の変な律儀さに心は掻き乱された。綾人を襲ったことに彼女はある程度の後ろめたさがあるようだった。
「蛍さん」
　廊下を歩く白い背中に綾人はそっと声を掛けた。きっと、綾人が背後にいたことを彼女は気づいていただろうが。
　毎朝顔を合わせるようになったとしても綾人と蛍の距離はなかなか縮まらなかった。綾人は毎日彼女に声をかけるが彼女の反応はそっけないものだった。ただ、それも少し変化があったように綾人は感じている。婚姻前にあったような、蛍の刺々しさが少しだけなくなった気がしているのだ。それか、単に綾人が彼女の態度に慣れただけかもしれないが。

私が私たちであるように　1　テイワットの七国へアビス教団より和平同盟が申し入れられた。しかしその内容は各国を困惑させるものであり、いずれの国も沈黙してしまうものだった。
　長年七国と争いを続けてきたアビス教団。カーンルイアに存在しながら、すでにその勢力は別の国家といっても違いない。その最高指導者は金髪の双子であり、彼等からは王子と姫と呼ばれる存在である。見目麗しい双子は自国からも他国からも目を惹く存在であった。
　教団からの申し入れはこうだ。曰く、和平の証としてアビス教団最高指導者である姫との婚姻を希望すると。
　各国の神々はこの申し入れをどうするべきか測りかねていた。
　モンドはそもそも風神バルバトスが国を収めていないため、西風騎士団や一部の貴族達が検討しているだろう。

星降る夜に見た夢は（web再録）――カーヴェが多額の報酬を得るらしい。

手札をテーブルへと開き、感想戦が始まった頃だった。夜のランバド酒場は賑やかで、ああそうだ、と思い出したかのように落とされたセノの声はあっという間に喧騒へと溶け込んでしまう。とはいえ、まさに青天の霹靂とも呼べるその情報をアルハイゼンが聞き漏らすはずはない。思わず視線を持ち上げると、負けた手札を難しい表情でじっと見つめていたティナリとぴたりと動作が重なった。
「へえ、カーヴェが？　そんなことさっきまで一言も話してなかったけど」
「本人から直接聞いた話ではない。たまたま耳にしただけだから真偽は不明だ。……ああ、そのカードは序盤に出した方が良かったんじゃないか？」
「うぅ……、なるほどね」

アルカヴェwebオンリー展示作品「君、傘は持って行かないのか？」
今にも玄関を出ようとする後ろ姿へ、カーヴェは思わず声をかける。扉の向こうではきっと雨が降っているのだろう。ざあ、ざっ、と続く音にもお構いなしの同居人は、玄関に置かれた二本の雨傘へ見向きもしない。彼が朝食にしたであろうピタのスパイスとコーヒーの残り香を感じつつ、「体調を崩して困るのは君だぞ」と続けようとした台詞は込み上げた大きな欠伸に飲み込まれてしまった。
教令院で勤めるアルハイゼンと比べれば、カーヴェの生活リズムは不規則なものだった。納期に追われていた先週までとは異なり、今日の主な仕事といえば、午後の早い時間に打ち合わせが一つだけ。その時間までには雨が止んでいるといい。セットした髪は広がり、衣服の裾に泥が跳ねる。雨の日の不都合を思い浮かべ、カーヴェはうんざりとした気分を抱えた。

ゆびさき22.ゆびさき



「ナラ蛍！ナラセノ！待ってた！」
　ヴァナラーナに着き夢の中へ入るなり多くのアランナラたちに迎え入れられて蛍だけでなくセノも驚いた。彼らは閉鎖的な空間、夢の世界で過ごしている。普通にこの場所に辿り着いただけではただヒルチャール達がいて、不思議な球体の家々があるだけの場所だ。蛍には慣れた場所で迷いなく進んでいき、ある岩の前へ辿り着く。岩には符文が書かれており僅かに緑色の光を放っている。岩の上には小柄な樹が根を張っている。
　アランナラ達にシュリパナと呼ばれているものの前に蛍は立つとどこからともなく古びたライアーと取り出す。思い描くのはアランラナに教えてもらった大夢のメロディーを奏でる。蛍が奏でるメロディーに呼応されたようにシュリパナは光り輝き、セノは思わず蛍の手を掴んで引き寄せる。光から庇うように彼女を自分の身体で守るが、光が消えた後の光景は予想もしないものであった。

ゆびさき　1・魔神任務三章五幕
・森林書
・セノ伝説任務
・イノセンスの彫刻
以上のシナリオの内容を含みます。




1.永遠に来ない朝を


微かな足音を捉える。たまたまスメールシティに戻っていた彼がその場に居合わせたのは本当に偶然だった。夜明け前、まだ日も登らない中その人物は迷う事なくスメールシティを歩いていた。
　少し淡い金髪はスメールという国ではよく目立つ。スメールを救った英雄なら尚更。
　普段より覚束ない足取りでついにはスラサタンナ聖処の前まで歩いてきていた。そして、聖処前に広場で夜明けを待つかのように空へ視線を向けている。その視線はどこかを見ているようで、呆然と見ていないようにも見えた。
淡い金色の髪が少し冷たい夜風にさらされて、揺れる。彼女旅装束は耐久性もない薄着に見えるが宿で休んでいる間に抜け出してきているのだろう、今の姿は普段よりも更にインナーに短パンという薄着であった。