きみのすきになりたい仙道は、好意を寄せられることに慣れていた。
有り体に言えばもてたのだ。小さい頃からずっとである。それは恋愛感情のみならず、友愛や親愛も含まれる。
なぜなら仙道の容姿は、幼少期より整っていたからだ。幼稚園の時分にはあまりの愛くるしさに天使だと持て囃されたし、小学校、中学校では愛くるしさのかわりに端正さを手に入れ、高校生になってからは精悍さまでをも手に入れた。垂れ目がちの眼、通った鼻筋、薄い唇がそれぞれ完璧なバランスで配置された顔に、筋肉質なのに嫌味のない長い手足、ちょっと伸び過ぎたくらい伸びた上背。その上物腰は柔らかく、言動はやさしく、かと思えばとっつきやすいところもある。これが人気者にならないはずがなく、仙道はいままで友人に苦労したことはなかったし、数多の女性たち────なかには男性もいた────から、恋愛感情をぶつけられることもままあった。ままありすぎて、最早日常茶飯事と言っていいレベルだ。同級生から後輩から上級生、他校の子、果ては見知らぬOLさんまで、寄せられた好意を数えれば、きっと百では足りないだろう。

あなたに残して欲しい桜の痕跡温かい……
そう思いながら朝日奈唯が目を開けると、いつもとは違う天井が見えた。
目を覚ますと強い力で抱きしめられているのを感じる。

え、何！？　
そして、ここはどこ？

そう思うものの、羽交い締めにされているため身動きが取れず、そんな中、記憶を探る。

昨日は確か学校で友達とテストの話をしていた。するとマインの通知が来て、それが御門からのものであり、誘われるがまま京都に来た。
夜の御門の家に来るのは初めてで、窓から光が見えない光景を新鮮に思った。
そして、案内されるがまま離れに来て、そして彼の父親ー衣純の盗作の真相や、御門自身の父親との思い出に耳を傾けた。
そして、おそらく彼が久しぶりに奏でたであろうピアノ。その透明感ある旋律に心打たれていると窓から雪が降っているのが見えた。それはまるで御門が父に呼び掛けたことに呼応するかのように。

「なぁおい。いい加減、ラムに会わせろよ」
　ラムからの連絡事項を伝えている最中にそう催促されて、キュラソーはオッドアイを丸くした。

　ピンガは作業中だったPCのキーボードを叩く手を止め、デスクに頬杖をついてキュラソーを見上げている。その顔は見事な仏頂面だった。
「何か頼みでもあるの？　それなら、私から伝えておくから――」
「そうじゃねぇ。俺も、もっとお近づきになりたいって言ってんだ」
　キュラソーの短く整えた眉が、ぴくりと跳ねた。
「顔を拝めたのは辞令受けて以来じゃねぇか。いつも命令はあんたが伝えてくるばっかりでよ。俺だってラムの直属って立場のはずだが？」
「……当然でしょう、彼の存在自体が機密扱いなんだから。会える相手は限られている。たとえ直属だろうとね」

君のとなりで生きていく　雲が真っ白で、境界線がいやにはっきりとしているから、恐らく快晴で空の青はくっきりと濃いんだろう。
　空の青も山の緑も、夏はすべての色が濃い。なのに、俺の視界にあるのは白と黒と濃淡。グレースケールの世界。
　あれ、と思った時にはもう、俺の視界は特定の色しか捉えられなくなっていた。

□

「――……月日、これ、何色に見える？」
　朝起きたら、視界に映る色がすべて少しずつ明度と彩度を落としていた。天気は快晴なのに、まるで大雨の日のように。
「え？　……はっきりくっきり黄色だけど。なに、お兄ちゃんまだ寝てる？」
　手近に掴んだパーカーの色も判然とせず、今自分が何色を着ているのかちゃぶ台の斜め前に座る妹に尋ねると呆れたようにそう返され、咄嗟に取り繕う言葉を選んでしまう。どうこたえるのが正解だろう。