その依頼を持ちかけたのは不死商人だった。

「魔物の大量発生？」
「ハイガの東西に、ですか」
　オガニ火山での戦いからしばしの時を挟んだある日、禍グラバは執務室で婁とスアローを前にしていた。手元にはハイガ近隣の地図が広げられ、そこには矢印や数字が書き込まれている。
「正確には魔物になりかけている獣たち、かな。元から時折発生することはあるのだが、近頃は魔素流が不安定な煽りを受けてか、頻度や範囲が増えがちでね。土地の者だけでは対処に手を焼いているんだよ」
　不死商人の声は飄々としつつも、対処が必要な状況であると伝わる響きだった。
「そういうわけで、休暇中に申し訳ないのだけど東西どちらかへ二人で行ってほしくてね。忌ブキくんとエィハくんには今あまり負担をかけたくないことだし、もう片方へは私の方からソルを派遣しよう。

　八丈島近海から帰還した数日後。
　組織が幾つか持つ、拠点のひとつにて。


「あの議員、命拾いしたそうだな」

　さほど興味のなさそうな呟きに、ウォッカはぎくりと肩を強張らせた。
　振り向くと、口の端に煙草を咥えたジンが、長い脚を組んでソファに腰掛け、その膝に新聞を広げている。切れ長の双眸を緩く伏せ、退屈そうな表情は物憂げにも見える。
　何気ない日常の仕草も、兄貴分にかかれば映画のワンシーンのように、俳優のブロマイドのようにサマになってしまう。
　……いや、今はそんなことを考えている場合ではなく。

　あの議員、とは、マリオ・アルジェントのことだ。EU議会の議員であり、老若認証システムの開発者、直美・アルジェントの父親。

正しい標的の狙いかた　学生の本分は勉学である。その勉学というのが、時代によって異なるのは常のことであり、大人が子どもに与えたいものが反映される。そしてスレッタ・マーキュリーが入学したアスティカシア高等専門学園も例外ではなかった。

(うう、自分の体だと照準が合わせづらいです……)
　スレッタは放課後に一人、射撃訓練所で居残り練習をしていた。

「射撃訓練、ですか？」
　紆余曲折を経て、地球寮に入寮してしばらく経ってのことだった。カリキュラムの説明を改めてニカより受けたスレッタは、自分で描いていた学校のイメージと切り出された射撃訓練のイメージが結び付かず、首を傾げていた。
「スレッタはパイロット科でしょ。モビルスーツには普段から自動追撃システムがあるからあまり関係ないけれど、もしもつかえない時に備えて訓練があるの」

ダンスと酒と太陽と年の差のある同性二人が、部屋を借りて一週間の同棲生活…！！という某局の伝説の旅番組に出演する石川と竜三ネタが降ってきたので書いとく。

①キューバ編
　弓の達人の上、五輪の射撃競技でも記録を叩き出してる石川と、キューバで一週間一緒に過ごすという謎企画を持ち込まれた新進のダンサーの竜三。石川ってだれ？くらいの認識。そしてキューバってどこ？？だけど、海外タダで行けるとかラッキー、と安請け合い。

　先に現地入りした竜三、ボディランゲージと勢いだけの英語で無事アパートに到着。最低限必要そうなものを買って準備して、夕方着の先生を迎えに行く。
　どの人だろ、とそわそわゲート辺りで待ってると、人混みの中に厳ついサングラスに柄シャツ、殺気まで漂わすような、一目でお近づきたくない感じの男がやってくる。

七夕モクマから七夕の逸話を聞かされたのは数日前。
せっかくならとルークが笹を購入した頃と、ハスマリーにいるアーロンから7/7にエリントンを訪れると連絡が有ったのが同時期で。
ではどうせならとアーロンは、ハスマリーの子供達の願い事をしたためた短冊を抱えて、予定通り7/7にルークの家にたどり着いた。
習い事の上達を願うのが一番だが、子供の成長を願うのでも構わないというので重ねられた短冊は、大半が歪んだ文字で書かれている。それでも、字を習う贅沢が許されるようになったのは悪くねぇと、願い事があるなら自分で書けと脅したアーロンは、似合わぬ(といっても子供の話をするの時には見る頻度の高い)柔らかな笑みを浮かべた。
そんなアーロンと、アラナの願い事は子供達の成長。