未知の道「お前、しっかり食べているのか」

　自分と同じ場所に上がってきた月島に鯉登は声をかけた。距離がぐんと近くなり、月島の顔がよく見えるようになった。どこか晴れ晴れとした、はじめて見る顔をしている。この柔らかい表情は己が引き出したものであると鯉登はまだ知らない。ただ、月島が明るい表情になったことが嬉しかった。
　さて、これからのことを考えようとなった時にまずは心身に力をつけなければならない。鯉登が食事のことに言及したのはそのためだけでなく、月島がどういった生活を送っていたのか知るためでもあった。毎日毎日、朝から晩まで海を浚う。海に導かれる魂のようにゆらりゆらりと生気を感じない日々だった。

　ぐぅ。月島の代わりに腹が応える。生命の音だった。

【WEBアンソロ】夢の伝言バーでたまたま隣に座った青年が、いくら男から見ても美人で綺麗だったからといって、好きになった覚えはないし、好かれている覚えもない。枕元に立たれるような理由はない。
2度目に会ったときに教えてもらった「鯉登」と言う苗字が、聞いたことがある大企業のものと同じだからといって、俺がどう思ったかなんて相手には関係のないことで、だから、やっぱり、そこに鯉登さんそっくりな男が立っているのは、おかしい。
実際は立っているのではなくて空中で器用に座って浮遊している、大体幽霊のようなものだと思う。足の先まで見えているが、靴だ。黒い長靴。
星のついた袖と線から、恐らく軍人の服だと思う。

ベッドから見上げる俺の視線に気づいたのか、はたと男がこちらを見て口を開く。

アプローチをかけないで　――抜いた！
　相手チームのDFをドリブルでかわし、一気に視界が開けた。ここからであれば確実にゴールを狙える。そう思って鯉登が蹴り上げようとした瞬間、目の前に現れた選手が足を差し込んできた。
　誰だ、コイツは。咄嗟に身を翻して避けたものの、バランスが崩れて放たれたボールはクロスバーに直撃した。
　チッと舌打ちをして振り返ると、目に入ったのは背番号4番のビブス。鯉登よりも背が低かったが、傍から見ても分かる筋肉量でガッチリとした体型の選手だった。
　
　夏の全国大会、決勝戦。結果は2対1でこちらが勝利した。この2得点はいずれも自分が決めたものだったが、鯉登は腑に落ちなかった。ユースチームでも部活でも、中学生になってからシュートを阻止されたことは一度もない。単純に悔しかった。

ねこ！ねこ！ねこ！【ゆめうつつ】



私を撫でる手は、優しい。
うつらうつらと陽だまりの中にあって、薄く目を開け、眩しさにすぐまた閉じる。
最近の中では一番上手に撫でてくれる、この男の手が好きだった。

家は決まっていないけれど、どこかの家でご飯をもらい、少し接待してやり、また好きなところに散歩に行く。
撫でるのは誰でもいいわけじゃない。構われ過ぎず、弱すぎず、強すぎず、いい塩梅の。柔らかい手も、硬い手もたくさんあった中で、最近のお気に入りは、この男のところだった。

色々な家に顔を出す私のことを、みな好きなように呼ぶので色々な名前があるけれど、この男は私のことを呼ばなかった。

「また撫でてるの」と家族に聞かれた男は、短く「ああ」と返した。