わたしのすてきな夢 5　最寄り駅のロータリーに、知らされていた通りの黒に近い濃紺の色のセダンが滑り込んだ。
「以蔵さん！」
　車窓から身を乗り出して手を振る立香を危なっかしいと思いながら、以蔵は助手席に乗り込んだ。
「お待たせ」
「言うほど待っちゃぁせんよ」
「じゃぁ、待ってなかったってことにしようかな」
　くすくすと小さく笑いながら、立香はアクセルを踏んだ。
　先日のオフィスカジュアルもフェミニンだったが、私服だとよりその傾向が増すらしい。
　ショート丈の白いジャケットに、紫色のシアースカートを合わせている。メッシュ素材が運転席のレバーなどに引っかかりはしないかと心配してしまうのだが、本人は気にしていないらしい。
「車らぁ、持っちょったがか」

わたしのすてきな夢 3『やりました！』
　立香は歓声を上げた。
『五百バズですよ！』
　しかし以蔵は現実を知っているから諌める。
「漫画で五百らぁ、珍しゅうもないですき」
　イラストで『バズった』と言われるには、最低でも一万はいいねがついていないといけない。
　以蔵はそんなにいいねをもらったことがない。コミックスの表紙イラストを発表した時でさえ、千いいね程度だった。
（しかもほれも、わしの実力でもろうたわけやないきのう……）
　けれど立香は、興奮を抑えない。
　きっと頬を赤くして、目をきらめかせているだろう――と考えてから、
（わしはこん人の顔も知らん）
　と、当たり前のことに思い至る。
『わたしは漫画やイラストのことはわからないですけど、このブランドを担当してから五百いいね行ったのは初めてなんです！』

とっておきを、君に　――昼の苦手なすすきのに、一軒の萎びた……いや失礼、一軒のオーセンティック・バーがあるのを知っているか。
　
　賑わう横長のカウンターに腰掛けた男がひとり、得意の語り口でそう切り出す。艶やかな黒髪、どこか他人を冷やかすような色気のある笑み。
　向かいに立っていた初老のロマンスグレーは、競合店の話を堂々とする無配慮な客を叱りもせずに、静かにその話に耳を傾けている。
「いいや、知らん」
　そしてその問いに対しにべもない答えを返したのは、黒髪の隣に座る金髪の男だった。
「そもそも俺はこの土地に来るのすら初めてなもんでな」
　すらりとした身形を包むシンプルな黒のロングジャケット、その胸元には人目を引く大きな鏡をモチーフにした首飾り。

遅すぎることはない　尋常五年の三月に、以蔵さんが藤丸家に来た。
　あの頃の姉様は以蔵さんの顔を見たがらなかったし、男同士の話だから、居間で父様と以蔵さんとオレの三人が差し向かいになった。
　父様の考えは単純明快だった。
「家業を継ぐのに中学になんてやってどうする。せいぜいが高等小学校までだ。跡取りには覚えることが山のようにある、早く一人前になってもらわないと困る」
　子どもの俺に言い返せることはなく、唇を噛んで太腿の上で拳を握った。
　オレを救ったのは、既に一高に入学していた以蔵さんだった。
「旦那様、差し出がましいがは重々承知の上ですけんど……[[rb:坊 > ぼん]]が中学に行くがにはお家にも少なからぬ[[rb:利点 > メリット]]があるかち存じます」

2024/1/28逆バニーの日のらくがき夜遊び好きの俺モブくん、ライトなとこからけっこうディープめの店まである程度制覇しちゃって今日はどこいこうかななんて悩んでいたら、チョロチョロ顔出す無料紹介所で馴染みの兄ちゃんに「ちょっと面白い店あるよ」と唆されて知らないおっパブに案内された

薄暗い店内　賑やかだが喧しい感じもなく熱気はあるが落ち着いている　なによりフロアを歩いている女の子のレベルが高いしみんな逆バニー👯これは穴場！とわくわく席で待ってたら若い男の少し掠れたような声が聞こえた

「こんばんはぁ」「っ」現れたのは逆バニー　逆バニーなんだけど　逆バニーではあるんだけど　男！！！！！！！！！！！！！！！！！

「なんじゃあお客サン、あそこの兄やんに騙されよったか」逆バニーの男（？？？）は特段驚く様子もなく、手慣れた様子で俺モブくんの隣に腰を下ろす　それにしてもすごいかっこいいけど童顔だなこの人　うわえっぐいパンツはいてる〜〜てかちんちんデカない？

坂本くんと岡田くん　廃業酒蔵再生譚　坂本さん。
　運命ちゅうがはなぁ。運らぁ言うても、カミサマが決めよるもんじゃあのうてな。
　幾つもの選択が重なって出来よった、ただの結果を振り返ったもんながよ。
　やき、どうか後悔ばぁせんように、こん先んこと、考えとうせ。

「うんめい……」
　つい先日、故郷の土地で聞いた依頼人の老女の言葉が頭に響く。
　——いま、まさに自分は選択すべき時を迎えている！
　美丈夫はそう確信すると、観客の居なくなったトークステージの壇上へ駆け上がる。そして、その場に立ち尽くしている酒屋半纏を羽織った若い男の両腕をきつく掴んだ。
「以蔵さん！」
「へっ？」
　真正面からつかまえられて身動きも取れない男は、前髪に隠れて片方だけ覗く大きな眼をこぼれ落ちそうなほどに見開いた。

武市瑞山が急に購買部でちぎりパンを買い求めるようになった、その前日の話　玉のような子、という表現を知っている者なら、十人中十人がその形容を思い浮かべるだろう。まるまるむちむちとして今にもこぼれ落ちそうな頬、ちぎりパンそっくりの謎のくびれが並ぶ腕、土踏まずのないむくむくの足。全体のシルエットがもう、福々しいほど丸いのだ。霊基異常で赤ん坊になってしまった幕末四大人斬りが一角、武市瑞山の右腕、田中新兵衛である。
　元に戻すには魔力刺激、とにもかくにもスキンシップが一番効率が良いと聞いて、借りてきた抱っこ紐──結構出番があるんだよねぇと制作者のダヴィンチ氏はぼやいた──で腹にくくりつけている。さすがと言うべきか、この義弟は嬰児になっても眉ひとつ動かさない。泣きもせずただ瑞山の胸にもちもちの頬をくっつけ、全てを預けてうとうととするばかりだった。

あなたの過去に触れられなくても　同じ『事務所』と名がついていても、古ぼけた雑居ビルの一室に構えられている坂本探偵事務所とは雲泥の差だ。
　武市瑞山個人と勤王党の管理を兼ねた事務所は、都心のオフィスビルのワンフロアを借り上げている。
　受付カウンターの女性に、
「田中新兵衛さんと約束をしている藤丸といいます」
　と告げると、女性はすぐに受話器を取った。ほどなく、カウンターの向こうから巨体が現れた。
　新兵衛は苦虫を噛みつぶしたような顔で立香を見下ろす。
「……こちらへ」
　きびすを返した新兵衛について行くと、応接室のひとつに通された。立香に奥のチェアを勧め、新兵衛は正面の下座に着いた。
　応接室へコーヒーを運んで来た女性職員が、隠しきれないぶかしさを立香に向ける。彼女が退出してからも、しばし沈黙が部屋に流れる。