どこがダメとか聞いたところでなんとかいうとこのなんとかいうやつの、なんまんのやつ。ソラで覚えられるか心配だったが店を間違えずに入ってなんとか言うとこさえ抑えればあとは店員がなんとかしてくれるはずと柴はご指定のブランド店に行き、なんとか言うやつ、なんとかゴー、チャ、チャイロ。中ぐらいのおっきさ。しっかくいの。多分これ。知らんけど。それでええ。下さい。現金で。財布くらい持ってくればよかったか、と柴は金をポケットから出したことを反省するが、ついぞ活かされたことのない反省だった。服だけかっこ付けて来たけどあかんねえ、俺も財布買おかな、財布買ったらなんで金減るんやろなとぶつぶつ考えているうちに梱包が終わり、綺麗に包装された箱が入った紙袋に手を伸ばし、玄関先までペッペッと追い出され、平身低頭の数人に恭しく献上された光り輝くブツを片手でぞんざいに受け取りありがとうねと礼を言い、金でぺこぺこ買うより殴って頭ばんばんしたほうがスッキリするけどなと消化不良を抱えながら約束の地へ向かった。柴には政治がわからぬ。

赤い竜犬王と比叡座達と友有と友有座達が皆が集まりウーンと捻っている。
「問題は竜をどう表現するか、だな」
犬王が確認して言う。皆はコクリとする。比叡座の裏方が何枚かの絵を指す。
「前回は地上の広いところでしたから何とかなりましたけれども…ここの水の上ではどうしても場が限られています」
友有座の大きな琵琶を弾いた人が手を上げる。
「それってどのぐらいなんすか？」
「うーん、ここの部屋より広いぐらいです」
ここの部屋は友有座が作った稽古部屋。友有座は見えないため物は最低限しか置かれておらずガランとしている。
「じゃあ犬王が水の上で舞うなら、そこにするとかは？」
「あの池は最低限しか床に置けないです。全部置かないと重さで壊れて落ちます」

赤い蝶の堕ちる日に柔らかな太腿に手を掛ければ、指の形に窪みができる。むっちりとしたそれは手を離せばすぐに形を元に戻し、若々しい弾力を以て触覚と視覚を愉しませた。
何度かそうして太腿の肉を揉み込んだ後、掌でくるりと膝を撫でた。若いそれはまだ硬さを知らない。
膝から下、脛から足首までを撫で下ろす。次いで今度は上へ、脹脛を指先で伝って膝裏まで。両の膝裏を掴んで脚を大きく開かせると、資盛は恥入るように顔を背けた。
所在ない手が顔を隠そうとしているのか口元へ動くのを、手を払って咎める。戸惑うような視線が此方を見て、また逸らされた。
開かせた脚の間に顔を寄せ、太腿の付け根に口付ける。抑えていた脚がひくんと跳ね、頭上からは慌てた声が掛けられた。曰く、法皇様がそのようなところを、と。